Она мило улыбается, смягчая свои последние слова, а я не удерживаюсь, и поглаживаю ее руку под столом. Бог с ним, с нашим обещанием больше не стягивать друг с друга одежду, сейчас я тупо благодарен ей, и хочу хоть как-то выразить поддержку!

Щеки Авроры еще больше краснеют, и я не убираю руку, а оставляю ее на том же месте. Просто, блять, до хрена приятно чувствовать ее кожу в тандеме со своей. И плевать, что это тоже не «по-рабочему» — у нас с ней все через ж…

— Это, конечно, объективно правильно, — согласно кивает Станиславский, чуть наклоняясь к Авроре, — но все же… Что думаете лично вы?

Он намеренно подчеркивает, какой ответ его интересует, и как-то совсем уж двусмысленно дергает бровью. А вот это лишнее. Черта с два я позволю тебе докапываться до моей девочки… Тьфу ты, сотрудницы. Поэтому я быстро сжимаю руку Ави под столом, предостерегая ее от ответа, и вступаю в диалог сам.

— Аврора Владиславовна уже дала свой ответ, — тихо, но твердо осаживаю мужчину, — думаю, она выразила то, что хотела, не больше и не меньше. А вот у меня есть, чем дополнить столь правильные слова. На следующей неделе в нашей фирме будет первый корпоратив, по случаю полноценного запуска. На нем будут присутствовать все сотрудники, а также глава нашего основного здания в Москве — Влад Андреевич. И я приглашаю вас с Ксенией туда, для того, чтоб вы лично познакомились с ним, и тоже обсудили детали. Согласны?

Кажется, такое предложение — полная неожиданность для всех моих спутников. Андрей с Ксенией удивленно переглядываются, а Аврора сама впивается ноготками в мою ладонь.

И даже эта боль для меня дико приятна в ее исполнении.

— Все… Сотрудники? — чуть срывая голос, шепотом роняет блондинка.

— Да. Вам в понедельник придет письмо на корпоративную почту, лично каждому приглашение. Какие-то проблемы?

Она отрицательно качает головой, но я понимаю, что проблемы есть. Нужно будет обязательно спросить блондинку, что так ее беспокоит…

— Мы согласны, — улыбается мне Станиславский, протягивая руку, и мне приходится оторвать взгляд от сосредоточенной Авроры.

— Вот и отлично, — киваю, и на этом решаю завершить нашу встречу.

Аврора

Когда мы покидаем ресторан, я собираюсь вызвать такси, и уже достаю телефон, когда тяжелая ладонь вдруг накрывает мою.

— Позволите подвезти вас? — вкрадчиво интересуется Станиславский, и мой затылок обжигает горячий взгляд позади.

Оборачиваюсь. Так и есть, Макс буквально сверлит меня взглядом, не обращая внимания на щебечущую рядом Ксению. Затем оставляет женщину буквально на полуслове, резко срываясь в нашу сторону.

— Я сам отвезу Аврору. Вас ждет сестра.

Макс уже быстро протягивает руку к моему плечу, явно уверенный, что возражать ему не будут. Но не успеваем мы сделать и двух шагов к парковке, как в спину прилетает:

— Ксения на колесах.

Мы синхронно поворачиваемся, и Макс с Андреем сцепляются взглядами. Мне, от природы мелкой и хрупкой, становится сразу неуютно рядом с двумя взрослыми высокими мужчинами, между которыми сейчас все буквально искрит от напряжения. Поэтому, совсем неосознанно, я делаю маленький шаг за спину Орлова, и от Станиславского не ускользает этот жест.

— Простите, Аврора, — чуть улыбается он, сразу убирая из глаз всю напряженность, — мы вас напугали?

Макс тут же оборачивается, и, увидев съеженную меня, хмурится.

— Поехали.

— Аврора! — кажется, Станиславский не собирается сдаваться, — простите меня еще раз. Я могу вам позвонить?

Из-за плеча Макса меня плохо видно, но я умудряюсь кивнуть. А Андрей чуть посмеивается уголками губ, наблюдая, как босс буквально уталкивает меня в машину.

И даже сам пристегивает ремень безопасности, как будто я могу сбежать, или его деловой партнер похитит меня прямо из автомобиля.

— Сильно испугалась? — спрашивает Макс, когда мы уже отъезжаем от злополучного ресторана.

Я качаю головой, а Орлов неожиданно берет меня за руку, и сжимает пальцы.

— У тебя руки ледяные, врунья. — Качает головой, и усиленно растирает кожу одной рукой, — прости, что это вышло у нас так… По-дикому.

Он улыбается а я осторожно решаюсь заговорить:

— Вышло что?

Макс убирает руку, чтобы что-то там настроить в климат-контроле, и мне мгновенно становится зябко без его широкой ладони.

— Скажем так… Демонстрация своей подавляющей самцовости у двух особей сильного пола.

Я качаю головой над его формулировкой, и тру виски пальцами. Все равно не понимаю.

— А для чего вам было ее демонстрировать?

— Потому что Станиславский не просто так предложил тебя подвезти, Ави. Ты явно ему понравилась, и даже присутствие потенциального жениха его ничуть не смутило. Тем более после того, как тот уехал домой ни с чем.

Он чуть косо поглядывает на сосредоточенную меня, а я изо всех сил стараюсь избежать его взгляда. Смотрю лишь в приборную панель, и иногда — на крепкие пальцы, сжимающие руль. Хотя последнее здравомыслия точно не прибавляли.

— Не вижу в этом проблемы.

— Что, блять?!

Я вздрагиваю, а Макс мгновенно сбавляет скорость, и окидывает меня всю злым взглядом. Мне не понятны его реакции, и неимоверно начинает бесить мысль, что мой босс вдруг начал все решать за меня.

— А что тебя так удивляет?! Если я нравлюсь Станиславскому — то это совсем не плохо, а даже наоборот… Он — симпатичный, интересный мужчина…

— Он тебе не пара! — злой рык, кажется, заставил дрогнуть стекла в машине.

— Это еще почему?!

— Он намного старше!

— Тебя — ненамного.

— Ну так я тебе тоже, черт дери, не пара!

Он резко тормозит, и я понимаю, что мы уже приехали. Дуюсь и злюсь, а последняя фраза вообще заставляет глаза увлажниться.

Не пара он мне.

Конечно, орел утенку не пара. Но ведь я уже… Совсем не та… хотя сейчас, рядом с Максом, я чувствую себя гаже некуда, и это никак не относилось к внешности.

Замечаю, что мужчина рядом тяжело дышит, и тоже не на шутку взбешен. Кажется, вот ему-то чего злиться — какое боссу дело, с кем я собралась встречаться?! Тем более после того, как сам же признал, что мы никто друг другу!

Вот уж правда — ни себе, ни людям!

— Послушай, малая, — кажется, Максу удается взять себя в руки, — давай-ка ты сперва со своим первым воздыхателем разберешься, а уж потом будешь думать о других. Тем более еще вообще не понятно, что представляет из себя это Станиславский. Идет?

Я киваю, хоть про себя и решаю сама узнавать, что и кто из себя представляет. На практике, так сказать. Но в одном Орлов точно прав — нужно сперва решить вопрос с Костиком. Потому что это уже ни в какие ворота под названием «дружба» не лезет.