— Вот и дадим ему шанс расплатиться. Пусть возьмет Риту временно на работу.

— Пройти в «Хит сезона» под видом журналистки? — усомнилась я. — Думаете, у меня получится?

— Почему нет? — Гошка вскочил, за шиворот поднял со стула меня и, поворачивая на месте, словно манекен, перечислил: — Водолазку меняем на розовую кофточку с вырезом, вместо джинсов мини-юбка, каблучки, естественно. Паричок блондинистый, растрепанный, серьги колечками… глазки с губками я тебе поправлю, диктофон в руку, и для «Воскресного бульвара» сгодишься! А уж на то, чтобы щебетать и глазками стрелять, у тебя всяко ума хватит!

— Если ты придешь брать интервью у директора фирмы… как его там? — Баринов повернулся к Нине.

— Виталий Александрович Мурашов, — без задержки отрапортовала она.

— Спасибо. Так вот если ты, Рита, как корреспондент «Воскресного бульвара» явишься к господину Мурашову брать интервью, то через проходную ты пройдешь со всем возможным почетом и до кабинета директора доберешься без проблем. Вот разгуливать по предприятию и совать нос во все углы — это они тебе вряд ли позволят.

— А если я попрошу экскурсию? Для полноты репортажа? И скажу, что хочу добавить немного о сотрудниках? — Я уже не сомневалась, я думала, как лучше выполнить поставленную задачу.

— Экскурсию проведут, почему нет? — откликнулся Гошка. Судя по выражению лица, он очень жалел, что уже засветился на проходной и не может завтра сам прикинуться журналистом. — С людьми тоже дадут поговорить, но под строгим присмотром. И как только почувствуют, что ты роешь в неприятном для них направлении, вылетишь ты, Риточка, из этой милой конторы как пробка. — Он почесал щеку и неохотно добавил: — Это в лучшем случае вылетишь. А в худшем — начнем еще и тебя искать.

— Типун тебе на язык, — торопливо пожелала Нина и озабоченно повернулась ко мне: — Надо проверить, как там у тебя на машине маячок, держится?

— Держится, — ответил вместо меня Гоша. — Я проверяю регулярно.

— Машина в ремонте, — грустно напомнила я.

— Тьфу! Говорил же я тебе, еще на прошлой неделе…

— В любом случае маячка на машине мало. — Шеф не дал напарнику возможности высказаться. — Возьмешь с собой личный, для страховки, — распорядился он и потянулся к телефону. — Ниночка, будь добра, номер Старостина мне подскажи.

— Минуточку. — Нина метнулась в приемную и действительно через неполную минуту положила Баринову на стол вырванный из блокнота листочек с тремя четкими строчками цифр. — Сверху сотовый, дальше идут рабочий и домашний.

— Спасибо. — Александр Сергеевич, аккуратно нажимая на кнопки, набрал номер сотового телефона редактора «Воскресного бульвара» и включил громкую связь. — Сергей Михайлович? Здравствуйте. Это вас Баринов беспокоит, агентство «Шиповник». Как дела, как здоровье?

— И вовсе не беспокоите, — пророкотал приятный баритон, — я всегда рад вас слышать, Александр Сергеевич. Дела неплохо идут, и на здоровье не жалуюсь, спасибо. Но вы ведь, насколько я понимаю, не для того позвонили, чтобы о моем самочувствии справиться?

— Угадали, я действительно хотел попросить вас об одном одолжении…

— Какие одолжения, — перебил Старостин, — это я вам должен! Только скажите, чем я могу помочь?

— Дело несложное: нужно оформить одну милую девушку вашим внештатным сотрудником. Разумеется, временно.

— Просто корочки выписать или она у нас поработает? — деловито уточнил Старостин.

— Немного поработает. Нужно взять интервью у одного человека.

— Вот так? Девушка, насколько я понимаю, у вас трудится, в «Шиповнике»? Я ее знаю? Тема интервью? Приходилось ей когда-нибудь журналистикой заниматься? Писать она умеет? Как ее зовут?

— Подождите, Сергей Михайлович, не все сразу! Девушку зовут Маргарита Рощина, она у нас всего два года работает, так что вы ее не знаете. Журналистикой не занималась, но отчеты пишет грамотно. Высшее педагогическое образование…

— Филолог? — снова перебил главный редактор.

— Нет, математик.

— Это хорошо, — откровенно обрадовался Старостин. — Из математиков прекрасные журналисты получаются! У них голова так выстроена: рациональность, четкость, логическое мышление, система! Правда, пишут чаще всего суховато, но я с ней сам позанимаюсь, объясню, что к чему. Думаю, если девочка толковая, она у нас во внештатниках долго не задержится…

Теперь уже шеф не дал договорить Старостину.

— Сергей Михайлович, я к вам Риту посылаю только на одно интервью, — напомнил он. — Я вовсе не заинтересован в том, чтобы она из оперативного сотрудника агентства «Шиповник» превратилась в корреспондента, пусть даже и штатного, газеты «Воскресный бульвар».

— Простите, увлекся, — коротко хохотнул Старостин. — У меня с кадрами беда. Вы себе не представляете, с кем приходится работать! Дельного, толкового человека я даже с улицы готов взять, не то что по вашей рекомендации. А писать научим, это все наживное. Какая, вы говорите, тема интервью?

— Я хочу, чтобы вы поручили Рощиной побеседовать с хозяином одного из самых благополучных предприятий города.

— У нас такие есть? И кто же этот счастливчик?

— Виталий Александрович Мурашов, его фирма выпускает видео- и аудиодиски. «Хит сезона», может, слышали?

— «Хит сезона»? Как же, слышал, и про фирму, и про Мурашова. У него дела действительно идут неплохо. Но давайте сразу договоримся: если ваша девушка что-то особо интересное раскопает, эксклюзив наш, «Воскресного бульвара»!

— По мере возможности, — неопределенно пообещал шеф. — Когда Рита может подъехать?

— Хоть сейчас. Моя секретарша через пятнадцать минут документы подготовит. А фотографию на удостоверение можете по Интернету перекинуть.

— Договорились. Пятнадцати минут нам, конечно, не хватит, чтобы все подготовить, но часа через полтора Рита будет у вас.

Покончив с деловыми вопросами, шеф обменялся со Старостиным дежурными любезностями и свернул разговор. Еще до того, как он положил трубку, Гоша уже утащил меня в нашу комнату переодеть, подкрасить, подобрать паричок — привести в соответствие с образом. На самом деле я уже в состоянии загримироваться сама, Гоша достаточно со мной занимался и многому научил, но я делаю это гораздо медленнее и не так уверенно, как напарник. Кроме того, Гошке, по-моему, просто нравится самому превращать меня в самых разных людей.

— Думаешь, мне действительно стоит это надеть? — Я с сомнением потянула за короткий рукавчик розовую кофточку с большим вырезом.

— Нет, для такого декольте грудь нужна на три размера больше, а тебе на эту витрину выставить нечего. — Гоша, не глядя на меня, сосредоточенно перебирал вещи на вешалках.

— Как тебе не стыдно! — возмутилась я. — Говорить мне такое, прямо в глаза!

— Строго говоря, я стою к тебе спиной, следовательно, в глаза говорить ничего не могу, — парировал напарник. — Кроме того, ты сама знаешь, что твоя грудь хоть и хороша, но не такого размера, чтобы возить ее перед собой на тачке. — Он сдернул с вешалки бледно-сиреневый батник и обернулся ко мне: — Ой, Ритка! Ты еще не разучилась краснеть!