class="p1">А другие уставились на Люка. Кто из них был заодно с Джейсоном и работал на демографический надзор?

Люк не отважился повторить предупреждение вслух.

Между тем время завтрака подходило к концу, а тревога Люка росла. В голове лихорадочно метались мысли. Не можешь спасти других, спрячься сам. Но он не мог просто так их бросить. Их нужно спасти. Но как?

– Не будешь есть завтрак, отдай мне, – поглядев на его нетронутую тарелку, попросил Патрик.

Люк молча подвинул ему тарелку.

– Вот спасибо, – широко улыбнулся Патрик. – Ты настоящий друг.

«Если бы ты только знал…» – тоскливо подумал Люк.

В этот момент дверь столовой распахнулась.

– Демографическая полиция! – прогремел голос.

Люк замер. Появление полиции не стало для него неожиданностью, но он ещё на что-то надеялся. Хотелось закричать Патрику и остальным: «Бегите!», но он только открыл рот, и ничего не получилось. Ноги будто отнялись, и он лишь в ужасе наблюдал и слушал.

В столовой появился здоровенный полицейский с медалями на зеленовато-оливковом мундире. В кулаке он сжимал несколько бумаг.

– У меня ордер на арест нелегалов, усугубивших преступление использованием фальшивых документов, – объявил он.

Люк мучительно закрыл глаза. Всё кончено. Он всё провалил. Не спас ни других, ни себя. Ничем не успел помочь главному делу. Так и погибнет, не сумев совершить благих дел.

Полицейский уставился в бумаги и откашлялся.

– Приговор для нарушивших закон о народонаселении от 3903 года – смертная казнь. Приговор за подделку документов гражданами вне закона – смерть под пытками на выбор правительства.

Один из мальчиков заплакал. Всхлипывания доносились с противоположной стороны комнаты. Остальные молчали. Люк надеялся, что у него будет возможность извиниться перед другими жертвами.

– Имя первого нелегала, которого я должен арестовать… – продолжил полицейский.

– Погоди, Стен. Я его нашёл, – раздался голос сзади.

Через мгновение в столовую вошёл мистер Толбот. За ним скованный по рукам и ногам шёл Джейсон.

Глава 35

Все мальчишки в столовой ахнули.

– Прятался в медпункте, – сообщил мистер Толбот. – Другая в школе девочек. Пошли. Не хочу пропускать сегодня гольф.

– Нет! – закричал Джейсон.

Он командовал даже в кандалах. Полицейский в медалях смотрел на него почти уважительно.

– Я вам говорил! Я не экснет. Могу показать вам экснетов!

Джейсон, гремя цепями, шагнул вперёд. Мистер Толбот хотел схватить его за руку, но вмешался полицейский:

– Может, он прав. Люблю, когда они доносят друг на друга. И награда за превышение месячной квоты лишней не будет.

Мистер Толбот пожал плечами и посмотрел на часы, словно его волновало только, как бы не опоздать к началу игры.

Джейсон медленно проковылял через комнату к столу Люка. Люк чуть не упал в обморок. Остальные затаили дыхание.

Джейсон ткнул пальцем.

– Этот. Настоящее имя Антонио Бланко. Числится как Сэмюэл Ирвинг. Этот. Дентон Уэзерс, другое имя – Трейвис Спенсер. Этот. Шерман Каймански, он же Райан Манн. Этот. Патрик Керриган, он же Тайрон Дженсон.

Джейсон показал на Люка.

– И этот. Настоящего имени не знаю, зовёт себя Ли Грант. – Он умоляюще посмотрел на полицейского. – И ещё есть. Дайте мне время…

Мистер Толбот рассмеялся. Его хохот звенел в тихой столовой, как колокола после похорон.

– Это Ли Грант – самозванец? Надо же такое придумать! Ли я знаю с рождения. Когда мы жили в городе, всегда отмечали Рождество вместе с их семьёй. Нет, вы только подумайте, где-то, в моём бумажнике, сохранилась пара фотографий тех времён. Сейчас. Хотите взглянуть? – спросил мистер Толбот полицейского. – Привет, Ли, рад тебя видеть. Иди глянь. Помнишь, родители заставили тебя напялить колпак Санты?

Люк как-то заставил свои ноги отнести его к мистеру Толботу. Когда-то мистер Толбот соврал, что дружит с двоюродным братом отца Люка, что было довольно опасно. А чем он подкрепит эту ложь?

Но фотография, которую достал из бумажника мистер Толбот, совершенно ясно показывала его самого, ещё троих взрослых, стоящих у камина. Перед ними сидели два мальчика, в которых Люк узнал братьев Джен, пасынков мистера Толбота. А между ними во фланелевой рубашке и колпаке Санты сидел Люк. Мистер Толбот помахал снимком перед лицом Джейсона.

– Но я знаю… – разозлился Джейсон. – Он… Насчёт других я уверен. Совершенно уверен.

– Гм, – засомневался мистер Толбот. – Готов спорить, что ты просто выдумал эти имена, спасая свою шкуру.

– Точно выдумал, сэр, – вдруг заговорил Патрик-Тайрон. Меня зовут Роберт Джоунс.

– А я Майкл Ристерт, – добавил Шерман-Райан.

Двое других тоже назвали свои имена – Джоэл Уэстинг и Джон Абботт. Все четверо говорили спокойными ровными голосами. Люк опешил. Что происходит? Как им удалось провернуть это дельце?

– Они врут! Посмотрите их личные дела! – закричал Джейсон.

– Хорошая мысль! – заметил мистер Толбот. – Нет ли здесь учителя или администратора, кто бы помог…

– Одну минуточку, я сейчас, – встал из-за последнего стола мистер Дирк, учитель истории.

Люк удивился, почему он его раньше боялся. Мистер Дирк, словно мышь, поспешно юркнул из столовой. Не прошло и минуты как он вернулся с четырьмя толстыми папками и вручил их полицейскому.

– Только не показывайте ученикам. Мы храним личные дела в тайне…

Но все уже вытянули шеи, стараясь посмотреть. Люку повезло, он стоял рядом с мистером Толботом. Полицейский быстро перелистал верхнюю папку… Люк увидел имя Майкл на каждой странице. В другой папке значилось имя Роберт, также на каждой странице.

– Это подделка! – взвыл Джейсон.

– Ну кто мог их подделать? Тем более, за пару минут, что мы тут стоим? – сердито сказал полицейский и, бросив папки на стол, схватил Джейсона за руку. – Давай выходи. Наслушались твоего вранья. Нужно быстренько забрать вторую, а то мистер Толбот припомнит мне пропущенный гольф.

– Но… но… – выходя из столовой, бормотал Джейсон.

А потом он, мистер Толбот и полицейский ушли.

Глава 36

Странно, но после всего, что произошло, мальчики, как обычно, разошлись на уроки. Дежурные по коридору, как обычно, следили за порядком. Когда прозвенел звонок, учителя, как обычно, откашлялись и стали рассказывать о целых числах, началах термодинамики или давно почивших поэтах.

В тот день по расписанию Люк сдавал экзамен по истории. Он удивился, что смог написать ответы про Геракла и Ахилла, Ганнибала и Артура, героев далекого прошлого, хотя голова была забита вопросами о настоящем. Ему хотелось спросить Патрика-Тайрона… нет, теперь Роберта… Или других. Откуда они узнали, какие говорить имена? Как изменили их личные дела? И почему никто в столовой не усомнился в их рассказах? И… кто же выдал Джейсона?

Однако каждый раз, когда он встречался с другими мальчишками, они ворчали по поводу