Пока она что-то писала, Адам осмотрелся. Отарки под углом к автостраде в направлении домиков бежала узкая, обсаженнаядеревьями дорога. Все это совершенно не походило на тюрьму и скорее напоминалотихую городскую улочку, куда в любую минуту могла высыпать ватага школьников. Украйнего справа коттеджа с высоким крыльцом были разбиты цветочные клумбы. Ясноразличимая надпись на аккуратной табличке гласила: “Посетителей просим пройтисюда”. “Уж не продают ли там сувенирные открытки и мороженое?” – подумал Адам.За его спиной проехал небесно-голубой пикап, в кабине сидели трое молодыхчернокожих. Судя по эмблеме на дверцах, машина принадлежала департаментуисполнения наказаний штата Миссисипи.

Служительница вернула ручку в нагрудный кармани приблизилась к окошку водителя.

– Место жительства в Иллинойсе? – спросилаона.

– Чикаго.

– Фотоаппараты, оружие, магнитофоны при себеимеются?

– Нет.

Сунув руку в кабину, она пришлепнула наветровое стекло карточку-пропуск.

– Вам назначена встреча с Лукасом Манном.

– Кто это?

– Наш юрист.

– Но меня не предупреждали о встрече.

Женщина поднесла к лицу Адама официальныйбланк.

– Вот распоряжение администрации. Третийповорот налево, здание из красного кирпича.

– Что ему нужно?

Негромко фыркнув, она укоризненно качнулаголовой. Странный народ эти адвокаты!

Адам вдавил в пол педаль газа. “Сааб” медленнопокатился вдоль выкрашенных белой краской коттеджей, где, как он узнал позже,вместе с семьями проживали охранники и другие служащие тюрьмы. Следуяинструкциям, Холл без труда отыскал старой кладки корпус, развернулся настоянке и заглушил двигатель. Двое вольнонаемных в синих комбинезонахмеланхолично подметали ступени каменной лестницы. Избегая зрительного контактас уборщиками, Адам прошел внутрь.

Улыбчивая секретарша распахнула перед нимдверь в просторный кабинет. Стоя за рабочим столом, мистер Лукас Маннразговаривал по телефону.

– Посидите минутку, – шепнула Адаму секретаршаи исчезла.

Свободной рукой Манн сделал приглашающий жест:устраивайтесь, как вам будет удобно. Адам опустил кожаный кейс на стул, сдостоинством осмотрелся. К его удивлению, огромный кабинет нисколько неподавлял своими размерами. Сквозь широкие, выходившие на автостраду окна впомещение щедро лился солнечный свет. Со стены левее окон на посетителясмотрело лицо молодого мужчины с белозубой улыбкой и упрямым подбородком. В нембыло что-то неуловимо знакомое. Дэвид Макаллистер, губернатор штата, вспомнилАдам. Скорее всего, подумал он, такой портрет красуется здесь в каждомприсутственном месте.

С прижатой к уху телефонной трубкой хозяинкабинета подошел к окну. Облик Лукаса Манна ничем не выдавал в нем юриста. Летпятидесяти, темные, с густой проседью волосы стянуты на затылке в короткийпучок. Одежда являла собой образчик франтоватого шика, присущего поколению“бунтовщиков”. Накрахмаленная до хруста рубашка цвета кофе с молоком, дванагрудных кармана, свободный узел коричневого галстука, хлопчатобумажные, в тонгалстуку и жесткие от крахмала брюки с манжетами, в дюймовом зазоре междунижним их краем и до блеска отполированными ботинками видны ослепительно белыеноски. Становилось ясно: Лукас умеет одеваться и специализируется на весьмасвоеобразной области права. Если бы в мочке левого уха мистера Манна болталосьсеребряное кольцо, его вполне можно было бы принять за не старого еще хиппи,которого подхватила и плавно несет волна всеобщего конформизма.

Обстановка кабинета оказалась типичной, как влюбом государственном учреждении: непритязательный деревянный стол, триметаллических стула с виниловыми сиденьями, несколько разнокалиберных стеллажейвдоль стены. Неслышно барабаня пальцами по спинке стула, Адам пытался унятьсмутную тревогу. Неужели сюда приглашают каждого прибывающего в тюрьмуадвоката? Чушь! В Парчмане пять тысяч заключенных. Да и Гудмэн ни словом необмолвился о встрече с Лукасом Манном.

Это имя Адам уже где-то встречал. Нетсомнений, оно мелькало в вырезках из газет. Хорошо бы вспомнить, к какомулагерю принадлежит его обладатель: “славных парней” или “злодеев”? Какую рольиграет он в судьбе осужденных на смерть? Основным противником будет, конечно,генеральный прокурор штата, но чего следует ждать от Манна?

Положив трубку на стол, Лукас радушно протянулАдаму Руку.

– Рад знакомству, мистер Холл. Прошу вас,садитесь. – Его тягучий местный говор оказался довольно мелодичным. – Спасибо,что решили заехать.

Адам опустился на жесткий винил.

– Благодарю. Не менее рад. Чем обязан?

– У меня всего два небольших вопроса. Преждевсего приветствую вас от имени администрации. В течение двенадцати лет я ведуздесь различные гражданские дела наших подопечных: права заключенных,компенсация морального ущерба и прочее. Иски поступают в суд ежедневно. Я имеютакже некоторое отношение к осужденным на смерть. Если не ошибаюсь, вы хотитевстретиться с Сэмом?

– Совершенно верно.

– Он вас нанял?

– Пока нет.

– Так я и думал. Вот и второй мой вопрос. Сутьв том, что вы не можете общаться с заключенным, если не представляете егоинтересы официально. Насколько мне известно, Сэм однозначно отказался от услугюридической фирмы “Крейвиц энд Бэйн”.

– Значит, встреча невозможна? – спросил Адам,испытывая нечто вроде облегчения.

– В принципе, нормативные документы таковую непредусматривают. Вчера я долго говорил по телефону с Гарнером Гудмэном.Несколько лет назад нас свела вместе казнь некоего Мэйнарда Тоула. Слышали онем?

– Самую малость.

– В восемьдесят шестом при мне здесь былприведен в исполнение второй смертный приговор.

Прозвучало это так, будто Лукассобственноручно пустил в камеру газ. Хозяин кабинета уселся на стол, егоскроенные, казалось, из жести брюки внятно хрустнули.

– А всего их я пережил четыре. Сэм долженстать пятым. Да… Словом, Гудмэн выступал защитником Мэйнарда Тоула, и мыпознакомились. С удовольствием констатирую: Гарнер – настоящий джентльмен ипревосходный адвокат.

– Спасибо, – пробормотал Адам, не в силах придуматьчто-то более подходящее.

– Лично я их ненавижу.

– Смертные приговоры?