class="p1">Что немного напрягало, так это то, что ответа от Вилоры Валенштайн так и не было. А так хотелось получить халявные мехи. Предстояло решить с полноценным обучением вождения мехов, на своей технике, это будет гораздо проще.

Может позвонить ей? Нет, воспримут слабостью, что в моей ситуации недопустимо. Будем ждать. Или еще лучше — искать другие способы раздобыть нужные мехи. В конце концов, это Колонии, возможностей здесь хватает.

Глава 11

11.

Спорные территории.

Скайфолл. Центр города.

Резиденция клана Валенштайн.

— Ты уверена, что он просил именно мехи, а не КИБы? — лицо герцога выглядело озадаченным.

Основанная на техномагической системе станция связи передавала виртуальный образ, формируя проекцию в специально оборудованной комнате, создавая эффект присутствия собеседника. Лишь легкое мерцание по краям силуэта выдавало, что это не герцог, а лишь голографический цифровой двойник, чье изображение перенесли при помощи сложных криптографических программ.

— Да, именно мехи, о КИБах вообще речи не шло. Причем не новые, а поддержанные.

— Ни деньги, ни связи, ни что-то другое? Только мехи?

— Все верно отец, — в отличие от цифрового призрака, то и дело ходившего по комнате, не замечая столов и мебели, Вилора расслаблено сидела в кресле, положив руки на подлокотник.

— Зачем ему шагоходы? — герцог выразил недоумение. — Хочет создать наемный отряд?

— Полагаю, что да. С учетом его недавнего прошлого, это выглядит логичным поступком.

Властитель Валенштайн нетерпеливо отмахнулся.

— Он был наемником совсем недолго. Поучаствовал в одной крупной заварушке и паре мелких, это должно было научить его, что воевать лично нецелесообразно с точки зрения эффективности приложения собственных сил. Он маг, а не пилот меха.

— Возможно Сила еще не раскрылась в полной мере и Тимофею требуется подстраховка, — Вилора пожала плечами. — Вообще, он не выглядел сильным одаренным.

Герцог быстро взглянул на дочь.

— В каком смысле?

Девушка помолчала, подбирая слова.

— Не знаю, как объяснить, в один момент он создавал впечатление совершенно молодого и неопытного, неофита из тех, кто даже не понимает пределы собственных сил. Знаешь, как обычно это бывает — аура едва сформирована, четко видны уязвимости, — она замолчала.

— Я отчетливо чувствую в твоем голосе — «но», — проворчал герцог.

— Но в другой момент, что-то менялось и в ауре проскальзывало нечто зловещее. Черные метки, оставленные глубокими слоями Астрала, куда новичкам хода нет.

В комнате наступила пауза. Отец и дочь задумались о своем. Первой разрушила молчание дочь.

— Знаешь, недавно я просматривала старинные хроники. Раньше Мещерских называли — Ходящие сквозь сны. Говорящее название, не правда ли?

Голографический призрак герцога скривился.

— А еще их называли Безумцами теней. Еще тех, старых, до того, как клан выродился в слабосилков. Их предки так далеко ушли по запретным тропам Астрала, что не только потеряли человеческий облик, но и собственный разум. Они стали совершенно иными сущностями, неотличимыми от тех чудовищ, что скрываются в глубинах иных планов бытия.

— Думаешь поэтому у Тимофея такая необычная аура?

Герцог покачал головой.

— Не знаю. Но с ним наверняка что-то не то, — он на мгновение замолк. — Если пробудилась память одного из старых Мещерских, то будет беда. Древним чудовищам из преданий не место в современном мире. Они могут доставить неприятности, от которых еще долго будет невозможно избавиться.

Вилора прищурилась.

— Намекаешь на Токио? Думаешь Тимофей участвовал в этом осознанно? Ты же говорил, что его использовали в качестве подставной фигуры.

Проекция раздраженно дернула плечом.

— Не знаю, слишком много на этом завязано. Слишком велико совпадение, которое мне совершенно не нравится.

Дочь удивилась.

— Но зачем ему это? За Тимофеем Мещерским никто не стоит. Он один. Последний из рода. Он не станет рисковать, влезая в интриги.

Властитель домена Валенштайн криво усмехнулся.

— Это при условии, что это все еще старый Тимофей, и что в шкурку мальчика не залез кто-то из предков. Пробуждения памяти редкая вещь, но она случалась. А старые Мещерские, основатели клана, истинные патриархи рода всегда отличались хитростью, коварством и безжалостностью. Может кто-то из них таким образом обеспечил себе вторую жизнь. Кто знает, какие знания они нашли, погружаясь в глубины Астрала, что вытащили оттуда и какие способности после этого приобрели. Возможно, кто-то из них научился намеренно передавать собственное сознания через Силу крови, пробуждая память, когда род становится на грани исчезновения, — герцог замолчал, его черные брови сошлись к переносице.

— Даже для таких как мы, первый слой иных планов серьезное испытание, — он остро взглянул на дочь. — Ты сама это видела и прочувствовала его воздействие на себе.

Вилора мрачно кивнула. Ей до конца жизни не забыть ощущение беспомощности, когда реальность вокруг начала выпивать из нее жизнь. Вся защита КИБа оказалась бессильна против влияние астральных потоков чужеродной энергии.

— А Мещерские погружались гораздо глубже. И что хуже всего, экспериментировали с душами и тонкими телами. Ходили туда, куда остальным хода нет, делали то, что другие считали запретным. Кто знает, чему они в конечном итоге научились, какие тайны раскрыли и каким образом поставили их себе на службу.

— Они могли изменять души? — удивилась Вилора.

В книгах о таком не упоминалось. Видимо только в открытых источниках. В закрытых секциях клановой библиотеки встречались тома, которые можно читать только лично держа их в руках.

Герцог поморщился, будто вспомнив о чем-то неприятном, неохотно кивнул.

— В том числе. Это область куда мало кто ступал. А кто ступал, потом сильно пожалел об этом.

Вилора не стала спрашивать, пытался ли родной клан пойти по пути Мещерских. Судя по реакции, если такое и случалось, то закончилось для экспериментаторов очень плохо. Рискнуть собственным разумом, человеческой сущностю ради могущества — не каждый отважится на такой шаг.

— Это может быть проявлением Пробуждения Силы крови, ты сам об этом говорил, — напомнила она.

Герцог усмехнулся.

— Слишком нестандартно ведет себя мальчик даже с пробудившейся Силой крови. Что-то с этим не так. Я изучил материалы по последним событиям, они вызывают определенную обеспокоенность.

— Думаешь чья-то игра?

— Не знаю. Может быть. Мальчишку вполне могли использовать без его ведома. Но с таким же успехом он сам мог вести свою игру. Слишком много непонятного в этом. Тем более, мне недавно намекнули, что не стоит особо проявлять активность, пытаясь использовать ситуацию в неспокойные времена, — Валенштайн внимательно посмотрел на дочь. — Понимаешь