алкоголем. Впереди огромные стеклянные витрины с мясом, молочной продукцией и соусами, которые должны храниться в холоде. За спиной продавщицы были полки со свежим хлебом, от запаха которого начинали течь слюни. Освещали все это помещение диодные светильники, встроенные в потолок.

После оплаты я направился к выходу. Через окна я увидел, что перед моей машиной стоит парень лет 18–20, ростом выше среднего и обычного телосложения, в спортивном костюме и с дерзким лицом. В одной руке у него было пиво, в другой тлела сигарета.

— Ты Стас? — спросил парень с наездом, когда я вышел из магазина.

— Ну, предположим, и что?

— Хорошая у тебя машина, как жалко будет ее разбивать, когда я узнаю, что ты общаешься с Аллой.

— Это угроза? Если да, то какая-то слабая. И ты мне не ответил, кто ты такой…

— Скоро узнаешь, а в дальнейшем буду сниться в твоих самых ужасных снах.

— Поверь мне, я через такое дерьмо проходил, что смерть для меня как сказка. И чем же ты можешь меня напугать?

— Скоро узнаешь… — он отвернулся и ушел.

Алла — это моя старая подруга, мы с ней знакомы с первого курса. Обучалась она в моем колледже, только по другой специальности. Наш учебный план тесно пересекался, поэтому мы могли встретиться у одного кабинета, в котором у нас только будет пара, у них она же уже закончилась, либо наоборот.

На первом курсе алла попадалась мне на глаза, но интереса ни я, ни она не проявляли. До того момента, как в один из зимних вечеров я не увидел ее в автобусе, едущем в мою родную станицу.

Оказалось, что она жила в соседнем городе, как раз в том, в который я час назад отвез Свету. И когда у меня не было ни водительского, ни машины, мне приходилось после выходных выезжать в Ставрополь через тот населенный пункт, где проживает Алла. Ну, мы и стали вместе добираться до колледжа и возвращаться оттуда вместе. Так прошло полгода со дня нашего знакомства. Я стал замечать, что у меня появляется симпатия к ней. В один прекрасный вечер после моего последнего предложения встречаться получил снова отказ, и мы сошлись на том, что будем друзьями. Тогда она стала еще лучше относиться ко мне, но только как к другу.

Характер у нее был очень приятный: она могла побыть и страстной львицей, и скромной девушкой, и человеком, который готов любого порвать за друга. Но чаще всего она была женственной, мудрой и хорошим другом-психологом. Если она хоть чем-то может помочь другу, который попал в непростую ситуацию, она поможет.

За моей машиной послышались шаги. Обернувшись, я увидел 19-летнего парня, стриженного, под ежик, брюнета. Тело атлетическое. Белые зубы отражали солнечные лучи при улыбке. Глаза сверкали, словно море в солнечную погоду. Ростом ниже среднего.

— Степа, здоров, тебе не жарко? Температура так-то выше 30 градусов, — начал я разговор.

— Да есть чуток, просто я утром уезжал в Ставрополь. Было прохладно…

— Куда путь держишь?

— Пока тебя не увидел, думал, домой, теперь планы поменялись. Поеду к тебе, чтоб ты быстрее собрался и поставил машину на стоянку. Плюс ходят слухи, что Алла живет где-то у тебя на улице. А мы с ней попрощались не очень-то и по-дружески в прошлый раз, может, встречу — извинюсь.

— А как же Кристина твоя? Или уже расстались?

— Типун тебе на язык, просто я в прошлую субботу перепил и поругался с ней.

— И что? Даже не звонил?

— И звонил, и на улице подходил, но она не давала шансов с ней поговорить, вечно бежит куда-то. Вот вчера поймал ее, сказала, что поговорит со мной в клубе…

— «Санта-Барбара» прям…

— А ты ее вообще смотрел?

— Нет, но представляю, что там…

— Во-во, и я не смотрел. Кто рядом с тобой был?

— Я так и не понял, какой-то тип мутный, сказал, что если увидит меня около Аллы, то угробит.

— Псих…

— Ага. Садись, поехали.

Игорь прыгнул на пассажирское сиденье и, как всегда, включил свои песни на средней громкости.

Легкий прохладный ветерок обдувал нас из дефлекторов, а из колонок играли спокойные песни.

В скором времени мы съехали с асфальта на грунтовку с небольшими ямами, которые засыпали щебенкой, лишь бы отстали. Извилистая дорога тянулась прям до моего двора. «Как хорошо, что я не закрыл ворота после выезда», — подумал я, слегка увеличив подачу топлива ногой, и заехал сразу под коричневый навес из поликарбоната. Он покрывал весь задний небольшой двор, создавая хорошую защиту от дождя, снега и солнца.

***

Комнаты в доме освещало только солнце, которое попадало внутрь через слегка затемненные окна. Кондиционер, включенный на маленькую мощность, кое-как справлялся с жарой внутри.

За моей спиной послышался звонкий голос:

— Стас, я схожу в ванную у тебя?

— Да, конечно. Я пока приготовлю что-нибудь поесть.

Степан направился в ванную комнату, а я, быстро настрочив сообщение Свете, пошел на кухню.

Когда на плите уже начинала закипать вода, в окне промелькнул силуэт мужчины.

Выйдя на улицу и осмотревшись по сторонам, никого не заметил.

— Подозрительно, не правда ли? — прозвучали слова в моей голове.

— А что подозрительного? Тишина, может, показалось.

— Вот именно… тишина… Ни звука леса, ни птиц не слышно… И тебе не показалось — что-то промелькнуло. Как ты заметил, ветра тоже нет… Это ж Ставрополье, тут ветер дует 24/7. А сейчас тишина…

— Ну, подумаешь, птиц не слышно. Жара на улице как-никак… А леса не слышно, потому что ветра нет. Вот про погодные явления не надо ничего говорить. Даже в Питере бывает настоящая летняя погода.

— Ты дурак? Или просто притворяешься, потому что тебе страшно?.. Тишина гробовая, такой никогда не было. Я бы порекомендовал сходить в то место, где что-то промелькнуло, и проверить, только возьми что-нибудь для самозащиты.

— В сгоревший сарай? Ты же знаешь, я туда несколько лет не ходил.

— Испугался?

— Нет, мало ли, там осколки, гвозди ржавые…

— Странные записки и вещи, которых раньше не было…

— Хватит… Иду.

Взяв свой нож из машины, я начал продвигаться к полуразрушенному, местами с черными пятнами сараю. Деревья окутали постройку, осталась только небольшая тропинка, ведущая внутрь здания.

С каждым шагом мне становилось холодно от страха, и в это же время пот рекой скатывался по всему телу из-за напряжения. Внутри почувствовал толчок в спину, и я упал прям на камень. В глазах поплыли круги со звездами, и дневной свет начала поглощать темнота, но я все-таки успел разглядеть черный плащ нападающего. И моментально отрубился.