двигаться на меня. На голове большая шляпа, закрывающая пол-лица, но хорошо были видны шрамы, ожоги на щеках. С каждым шагом я все сильнее и сильнее чувствовал запах серы, моя кровь застыла. Фонари гасли вслед за ним. И вот он уже около меня и водит по моей щеке своим топором, который был настолько холодным, что мне показалось, что он достал его из морозилки. Приговаривая голосом, из-за которого казалось, что он недавно вышел из психической больницы.

— Я не хочу никого убивать, — этот голос заставил меня дрожать.

Дрожащими руками я схватил то, что мне попалось под руку, это была увесистая палка.

— Кто ты?

— Смерть приближается…

— Я последний раз спрашиваю: кто ты? Если не ответишь, то палка, которая сейчас в моих руках окажется прям посередине твоей прекрасной шляпы.

Силуэт отвернулся и уходил вдаль, приговаривая: «Я не хочу никого убивать… Смерть приближается».

Я последовал за человеком в плаще, а тот все время говорил одно и то же предложение. Складывалось впечатление, что он ничего, кроме этого, не знает. На дороге, которая вела в соседнее здание, он испарился, и фонари вновь засветили.

В клуб я вернулся сам не свой, с бледным лицом. Алла сразу подбежал ко мне и заговорила:

— Стас, мы решили завтра ночью выезжать. Ты согласен? Договоришься со своей избранницей?

— Думаю, что да, но тогда нам надо сейчас уходить, начать собирать вещи.

— Да я и так и так хотела уходить, — сказала Кристина, смотря «голодным» взглядом на Игоря.

— Ну, выходим курить — и по домам, — закончил я.

***

Путь до моего дома лежал через поле… Неосвещаемое поле. Алла шла рядом, рассказывая что-то о своих планах на отдых. А мои мысли не покидали слова того странного человека в плаще. Почему безумный голос, почему именно топор, запах серы… почему?.. Снова куча вопросов и ни одного ответа.

Вдали мелькнула то ли собака, то ли большой кот.

— Ты это видела? Чья это живность?

— Ты о чем? Я ничего не увидела…

— Ладно, возможно, показалось…

Вдруг сзади кто-то крикнул «Подожди!», голос был очень похож на Степин.

— Подожди, Степа хочет что-то сказать.

— Ты о чем? Какой Степа? Он ушел с Кристиной в другую сторону.

— Ну, я ж его слышал…

— Дорогой, ты пугаешь меня… У тебя все хорошо?

— Да, — задумчивый звук вылетел из моих губ. — Показалось, наверное…

Сзади послышался шорох, я обернулся, за нами двигалось нечто на четырех конечностях. Изо рта вытекала жидкость алого цвета.

— Что ты такое?! — крикнул я на все поле, Алла испугалась и обернулась.

— Стас, что с тобой происходило в Махаре?

У меня всплыла вся картина, происходившая там. Люди, двор, странные звуки…

— Стас… — повторилась Алла, не услышав ответа.

— Ничего хорошего, не хочу это вспоминать… Пойдем быстрее, а то холодно…

***

Алла убежала в ванную, а я вышел к машине и еще раз осмотрел. Из кармана достал небольшой серебристый ключ. Он был завернут в записку с адресом: «Выжившие», подъезд 1, этаж 2, квартира 5.

— Интересное название жилого комплекса — «Выжившие», — начался разговор в голове.

— И что это за адрес? — я отвечал сам себе шепотом.

Да, как же это выглядит со стороны… взрослый парень держит в руке ключ и что-то проговаривает себе под нос, словно умалишенный…

— Ну, вбей и узнаешь.

Моя рука потянулась к телефону, но от входа в браузер меня отделяла пара сообщений от абонента Света.

«Стас, хорошо, что ты нормально добрался. Та машина, которую мы видели, моего бывшего, но он ее пару дней назад продал какому-то молодому парню, который только как месяц получил права. Жалко парнишку, конечно. Ты чем сейчас будешь заниматься? Бабушка ушла к себе в комнату, бормоча что-то про какой-то второй этаж заброшенного комплекса. Раньше я за ней такого не замечала, может, одиночество так сказывается…»

Второе сообщение: «Стас, я волнуюсь. У тебя все хорошо? У бабушки полились слезы, когда ей привиделся мертвый муж, он просил ее, чтобы та отговорила меня от чего-то, но она забыла, от чего именно. Ладно, ты, наверное, отдыхаешь с друзьями, завтра пообщаемся. Ты ж приедешь ко мне?»

Ответил на эти сообщения словами в электронном виде: «Да, конечно, приеду. Гулял с друзьями, у меня для тебя кое-какое предложение. Завтра обсудим. Спокойной ночи».

После чего я ввел в поисковой строке название жилого комплекса, но ничего не нашел.

— Ничего не находит. Странно все тут, странно…

Сзади машины послышались шаркающие звуки передвижения. Все освещение вновь погасло… А сзади выползло тело на четвереньках.

Одного глаза нет, второй полностью черный. Изо рта ручейком вытекает кровь. От рта до скуловой кости, с двух сторон, глубокие порезы. Оглядывая тело, глаза мои остановились на останках ног, они были обрублены до коленных чашечек. Пальцы на руках поломаны так, как будто по ним проехали на машине. Из одежды длинный, весь в крови, рабочий халат. Волосы в песке.

Я стал отходить дальше от этой сущности, через время она почуяла это и очень бодро подползла ко мне. От испуга я побежал, но помешала палка, лежавшая перед машиной. Повернувшись к небу, я увидел не звезды с луной, а это лицо. На меня капала его кровь. Она была холодной и пахла не так, как кровь живого человека. Лицо опускалось все ниже и ниже.

— Помоги нам… — после этих слов сущность резко поднялась на своих обрубках, стала мостиком и уползла в темноту, тут же появилось освещение улицы. А рядом был листок, на нем написано: «Архыз, „Выжившие“».

Опомнившись, я убежал в дом, по возвращении вспомнил все молитвы.

Из ванной вышла Алла в коротких шортиках, в одной из моих маек и с полотенцем на голове. Села рядом и начала разговор:

— Ты какой-то напряженный. Давай вина налью?

— «Так недалеко и до алкоголизма». Так бы я ответил минут 15 назад.

— А что же поменялось?

Я решил уже не скрывать и рассказал все как было… От Махара до встречи с существом. Ее спокойное состояние превращалось в испуганное…

После опустошения бутылки Алла направилась в мою комнату, а я сам ушел в родительскую.

Но уснуть мне не давали новые вопросы.

Почему это все упало на мои плечи? Я что, особенный? Нет, я ничего такого не сделал, просто оказался не в том месте и не в то время. Вернуть бы те дни, когда я даже не думал об этом… А теперь, мне кажется, у меня начинают появляться седые волосы… А в 25 что? Я буду весь седой, как старик? Да, прекрасное