— Барсов, — шепнула Людочка. — Ну, Василиса,не ударь в грязь лицом.

Коммерческий директор уже издали окинул Василису плотояднымвзглядом и, приблизившись, сделал это еще раз, даже с большим чувством.

— Здравствуйте, Людочка! Эта очаровательная девушка —ваша подруга? Познакомьте нас!

— Отчего нет? Это Василиса, а это — Виталий Игоревич.

— Просто Виталий, — мягко поправил ееБарсов. — Откуда вы, прелестное создание?

— Я новая секретарша Шувалова, — сообщилапольщенная до глубины души Василиса.

Хоть Барсов и ловелас, слышать комплименты всегда приятно. Сэтим не станет спорить даже моралист Кудесников.

— Ах вот оно что! — воскликнул коммерческийдиректор, и его полуулыбка волшебным образом перевернулась вверх ногами,превратив лицо в скорбную мину. — Вы к нам на время или как?

— Или как, — сказала Людочка.

Но Василиса, не будь дурой, возразила:

— Как бог пошлет. Посмотрим. Поработаю немного.Конечно, если мне не понравится…

Или возникнут какие-нибудь обстоятельства…

— Ага, ясно, — сказал Барсов, из голоса которого вмгновение ока улетучились обжигающие интонации, отчего он сделался прохладным ибезвкусным, как кондиционированный воздух. — Ну, встретимся еще.

Он повернулся к Василисе широкой мужественной спиной иобратился к Люд очке:

— Главный на месте?

— Да, но он не один. Там его жена, и с ней только чтослучилась неприятность. Поэтому вам лучше повременить. Вряд ли АлексейСтепанович сейчас готов к разговору.

— Понял. Забыл сказать: вы, как всегда, блистательны,Людочка, — пробормотал Барсов и, не подарив Василисе ни одного взгляданапоследок, ретировался. Походка у него по-прежнему была вкрадчивой, но вобратную сторону он двигался с удвоенной скоростью.

— Вот это странно, — первой подала голосЛюдочка. — Я могла бы отдать голову на заклад, что он заинтересуетсятобой.

— Почему это? — спросила униженная Василиса.

— Потому что он интересуется всеми молоденькимидевушками, я ведь говорила.

Они еще некоторое время обсуждали поведение Барсова.Василиса отметила про себя:

«Однако этот тип поначалу, безусловно, отнесся ко мне совниманием. Но улыбался только до тех пор, пока не узнал, что я новая секретаршаШувалова. Почему?» Василиса развернулась и торопливо прошествовала к своемурабочему месту. Едва она села за компьютер, Шувалов высунул голову из кабинетаи зловредным тоном сказал:

— Наконец-то вы явились! Я ведь торопил вас с докладом.Не забыли?

Василиса поджала губы. Если ты следишь за девушкой послеработы, то уж, будь любезен, на работе веди себя как джентльмен. Вслух она,конечно, сказать этого не могла. Вдруг Шувалов и в самом деле — маньяк. Еслиона сейчас сообщит, что заметила его слежку, то спугнет рыбку. И когда настанетвремя выступить в роли мухи на крючке, рыбка не клюнет.

Василиса принялась барабанить двумя пальцами по клавиатурекомпьютера — уж как умела! Она старалась не думать о странном поведенииБарсова, который, познакомившись с ней, почему-то резко забыл, что он ловелас ипросто обязан бегать за всем, что носит юбку и еще не утратило свежести. Онавыскользнула из-за стола, стараясь не шуметь, чтобы не разозлить Шуваловаочередной отлучкой. Пробежав в конец коридора, спросила у Людочки, отдышавшись:

— Можешь уступить мне привилегию пригласить Барсова кТаланскому, когда тот освободится?

— Понравился? — с гордостью спросила Людочка,будто Барсов был ее личным приобретением для фирмы.

— Очень, — соврала Василиса. — Красив, какБельмондо.

— Ты считаешь? — с сомнением спросила Людочка.Было ясно, что Бельмондо не ее эталон красоты. — Вообще-то я сотрудниковвызываю к шефу по телефону.

— А я схожу лично, подумаешь.

— Ладно, тогда я позвоню тебе.

Василиса на цыпочках вошла в приемную, но Шувалов уже былтут как тут.

— Послушайте, Василиса, так нельзя, — начал он.

— У меня расстройство желудка, — сразу же сообщилаона, не дав ему досказать. — Что теперь поделаешь?

Шувалов убрался восвояси, глупо моргнув. Василиса с трудомдождалась звонка Людочки. Когда та сказала: «Пора!», она сорвалась с места, какскакун, вспугнутый пистолетным выстрелом. В кабинет Барсова она вошла, недождавшись ответа на свой легкий стук костяшками пальцев в лакированную дверь.Коммерческий директор что-то записывал в еженедельнике. Полуулыбка была принем. Однако появление Василисы согнало ее с лица Барсова во второй раз. Онспрямил и сжал губы в короткую линию и сверкнул своими шоколадными глазами,убрав из них все сладкие составляющие.

— Василиса?

— Таланский готов вас принять. Людочка попросилапередать. А вы были в командировке?

Ее леденцовый голос ничуть не изменил нервических реакцийБарсова. Он задергался, как будто присутствие Василисы пугало его.

Засуетился, начал выдвигать один за другим ящики стола,бормоча что-то про свою занятость. Василиса, которая зорко следила за всеми егодвижениями, заметила, что в верхнем ящике на стопке чистых листов лежит среднихразмеров кукла в нарядном платье, а рядом — ножницы и скотч. «Интересно, чтоделает кукла в кабинете коммерческого директора?» — подумала Василиса. Вслух жесказала:

— А в каком городе вы были? Далеко?

— Да нет, так, ерунда. Был неподалеку.

— Вы любите кофе? — внезапно спросила Василиса.

— Люблю, а что? — Барсов смотрел не на нее, а насвои руки, которые ловко укладывали документы в папку.

— Просто внизу варят вкусный кофе.

— Не думаю, — пробормотал коммерческий директор и,поднявшись на ноги, суетливо сказал:

— Извините, мне надо идти.

Он вытеснил Василису грудью в коридор и, кивнув ей, поплыл всторону приемной Таланского.

— Загадочное дело! — сказала сама себе Василиса иотправилась следом.

— Ну что? — набросилась на нее Людочка.

— Ноль эмоций. Мне даже кажется, он меня боится.

— Может, это из-за девочек? Ну, которых… ты знаешь.

— Думаешь, Барсов изначально разглядел во мне смертницуи чувствует себя в моем присутствии неуютно?

— Что ты такое говоришь? — воскликнула Людочка.

— А что я еще могу сказать? Вы ведь с Кукушкинойобещали ловеласа. А это как назвать?

— Будь ты права, Барсов и ко мне относился бы спрохладцей, правда? А он вовсе даже не стесняется со мной заигрывать! —хихикнула Людочка.