– не фокусы ваших друзей-приятелей. Вам нужен мастер темной магии.

– Да, только у нас нет ни одного такого под рукой, – огрызнулся Аарон.

Уэлдон умиротворяюще поднял руки.

– Просто для сведения, парень. Без эксперта по магии фейри или темной магии далеко не уедешь.

– Но ты ведь знаешь кое-кого из практикующих темные искусства, так? – цепко взглянул на него Кай. – Потому-то я и позвал тебя.

– А сам ты разве не знаешь, а, Ямада? – усмехнулся Уэлдон. – Ни хрена мне не известно о фейри и всей этой лабуде. Но попытка неплохая.

Пожав на прощание плечами, он, сгорбившись, спустился по лестнице и скрылся из виду.

– Не могу припомнить ни одного случая, когда от Уэлдона был бы прок, – пробасил Аарон. – Я вообще не понимаю, почему он член гильдии.

– От него есть прок, я ручаюсь. – Феликс провел рукой по своим коротко стриженным светлым волосам. – Есть несколько методов нейтрализации, которые я мог бы испробовать на Тори. Но, признаться, не горю желанием начинать эксперименты немедленно, с места в карьер. Сейчас ей, по-моему, ничего особо не угрожает, так что давайте подождем. Поглядим, что скажут остальные. Кай, проследи, чтобы Тори не оставалась одна.

– Конечно.

Как только он ушел, Табита тоже направилась к лестнице.

На верхней ступеньке она остановилась и окинула нас холодным взглядом.

– Но не здесь. Мисс Доусон не может находиться в гильдии, пока продолжается расследование полиции.

– Я в курсе, – ответил Кай совсем уж ледяным тоном.

Табита скрылась. Я хмыкнула ей вслед, а потом спросила:

– Мне уйти прямо сейчас?

– Не торопись, – ответил Аарон. – Вот-вот должен подойти Рамси. Посмотрим, не знает ли он каких-нибудь артефактов, которые могут оказаться полезными. – Он подавил зевок. – Мне необходим кофеин. Пойду-ка сварю кофейку.

После его ухода в большой комнате остались только мы с Каем, да еще Эзра и Санджана в углу. Она рисовала на его раненой руке причудливые знаки и тихо напевала заклинание.

Я плюхнулась в кресло рядом с ноутбуком. Кай тоже присел, нажал клавишу, чтобы разбудить компьютер, и развернул экран ко мне.

– Ллир Лледиайт – имя фейри звучит как-то так?

Эхо несколько раз называл имя верховного фейри, но, учитывая всю эту неразбериху и нервы, сейчас мы никак не могли его вспомнить. Я уставилась на короткую статью из Википедии на экране ноутбука.

– Ллир там вроде было, но звучит не совсем так. – Я пробежала глазами статью, и от тревоги у меня скрутило живот. Валлийское морское божество из древних легенд, и имя было достаточно близким. Скорее всего, именно об этой сущности и идет речь. – Я сделала что-то ужасное, все испортила, да?

Кай поставил локоть на стол и подпер ладонью подбородок.

– На самом деле такой результат – это, пожалуй, лучшее, на что мы могли надеяться. Если фейри уже был пленен этими узами и оставалось только привязать его к кому-то, то уж лучше к тебе, чем к колдуну из «Красного Рома».

– Почему они так сильно хотят заполучить этого фейри?

– На этот счет у меня есть несколько предположений. МагиПолу так трудно бороться с «Красным Ромом», потому что эти изгои проводят свои операции из нейтральных вод. Высокопоставленные члены их гильдии живут на роскошных яхтах, да к тому же владеют настоящей флотилией небольших судов. Власть над морским богом позволила бы сделать их корабли несокрушимыми.

Просто супер. В веселенькое дельце я снова ввязалась. Я покосилась на свою ладонь со светящимися рунами.

– Здорово, конечно, что «Красный Ром» не заполучил фейри, но мне что-то не по себе оттого, что он достался мне.

– С этим мы разберемся. – Кай привлек меня к себе. – Нет ничего, с чем бы мы не справились сообща.

Я приткнулась головой к его плечу и устало закрыла глаза. Приобняв меня одной рукой, Кай защелкал второй по клавишам. Я слушала тихое пение Санджаны, пытаясь прогнать поселившийся в сердце щемящий страх.

Рука Кая согревала и успокаивала. Вообще, этот парень не отличался склонностью к телячьим нежностям, и поэтому сейчас я была ему особенно благодарна. Через несколько минут плечо под моей щекой шевельнулось.

– Похоже, Санджана почти закончила. Скоро отправимся. Почему бы тебе не найти Аарона и Рамси?

– Хорошо.

Я выбралась из своего кресла и поплелась вниз по лестнице в бар. Вид разбросанных стульев и груды грязных стаканов на стойке должен был бы вызвать мое раздражение, но меня охватила ностальгическая тоска.

Из кухни доносились мужские голоса, так что я, обогнув барную стойку, направилась к кухонной двери.

– …тревожно за Тори.

Услышав свое имя, я остановилась.

– Филиппа беспокоит то, что может сделать с ней привязка к фейри, – продолжал вполголоса Аарон. – Она ведь человек, а не спиритуал.

Сколько же можно об этом напоминать? Я молча нахмурилась.

– Как она? – второй голос принадлежал Рамси, нашему повару и штатному эксперту по артефактам.

– Бледная и измотанная, хотя я не знаю, от недосыпа это или от чего другого. – Он издал какой-то тихий горестный возглас. – Не надо было брать ее с собой. О чем я только думал?

– Не кори себя, Аарон. Она сама хотела пойти, разве нет?

– Ага, – пробормотал он. – Хотела.

– Чертовски жаль, что она не маг, – задумчиво протянул Рамси. – Из нее получилась бы отличная боевая ведьма.

Во мне снова всколыхнулись эмоции, но Аарон ответил прежде, чем я успела в них разобраться.

– Точно. Потому-то я постоянно и забываю, что это не так, – его голос вдруг разом сел, охрип. Такого Аарона я, пожалуй, никогда не слышала. – Этак я ее когда-нибудь убью.

Я застыла у дверей, не зная, как поступить. Войти? Убраться прочь?

– Что между вами, кстати? – спросил в этот момент Рамси. – Вы вместе или?..

– Будь я проклят, если сам это знаю. – Аарон вздохнул. – Она мне реально нравится. Умная, веселая, горячая, храбрая, что твоя львица. И вроде мы на одной волне, но…

Рамси помолчал – наверное, ждал, что Аарон продолжит.

– Но что?

– Но чего-то не хватает, – тихо ответил он. – Мне часто кажется, что она хочет, чтобы мы остались просто друзьями, но она никогда и не давала понять, что не хочет со мной никакой романтики. То ли она что-то скрывает, то ли… то ли не так уж в меня влюблена. Сам не пойму.

– Блин, – буркнул Рамси. – Это жестко.

– И не говори. Я понятия не имею, что делать, поэтому просто плыву по течению.

Рамси что-то сказал в ответ, но я уже отошла – сердце колотилось, болезненно стукаясь о ребра. Я отступила в самый дальний конец бара, прижимая к груди руку.

Подслушивать плохо, я ужасная. Эгоцентричная