– Да, дорогая, это клиника. Смотри, будь осторожней. Не нравится мне твоя эйфория. Как бы ты чего не вытворила в этом состоянии. Подожди, а как же твой Славик? Скоро приедет? Что делать будешь? Ляжешь под электричку, как Анна Каренина?

– Слушай, Людка, я тебе в жизни ничего больше не расскажу! Почему ты такая циничная? Мне так хотелось открыться и поговорить об этом, а ты… С тобой, что, никогда такого не было?

– Ну почему же не было? У меня и сейчас любовник есть. Мы с ним встречаемся два раза в неделю – по расписанию, как поезда. В обеденный перерыв – у него на даче. Какой любовник! Отвал мозгов! Но чтобы крылья из под лопаток пробивались – такого нет, не ощущаю. И каждый день, возвращаясь домой, думаю: «Муж, если узнает, сто процентов убьёт». Вот так каждый раз, спешу с очередного свидания и мучаюсь: «Уже знает или ещё нет?» Городок у нас маленький, доброжелателей – пруд пруди. Сдадут просто ради удовольствия и денег не возьмут. Так устала – ты не поверишь. Не могу дождаться, когда машину себе куплю, тогда полегче будет. Я уже и план набросала. Прикинь, я типа еду зубы лечить в поликлинику. Поликлиника у нас очень грамотно выстроена – проход сквозной на обе стороны. Так, ставлю машину на стоянку, захожу в подъезд и тут же сквозняком выхожу с другой стороны, а там мой красавец уже ждёт меня – и до свидания! Через пару часов возвращаюсь и выхожу вроде как из здания. Всё! А зубы можно лечить годами! Главное, когда из больнички возвращаешься – не до мужа. Я после любовных утех прихожу такая отжатая! А мой козёл вокруг скачет, внимания к себе требует. Ему, видите ли, тоже хочется любви и ласки! В этот момент убила бы его! Я ещё от прошлого сеанса не отошла, а тут он! Ненавижу! Знаешь, мне иногда даже хочется, чтобы узнал. Смотреть на его довольную рожу не могу!

– Люда, да как же ты живешь с ним в такой ненависти?! Почему не разойдёшься?

– Тебе легко говорить! Как только разведусь, он меня в момент с работы вышвырнет. А кто я без фотоателье? Ты знаешь, какая у нас выручка в сезон? Мы ж ни одну группу не пропустим, чтоб не отснять перед входом в дворец-музей. Пока эти лохи по дворцу шарахаются, мы уже снимки напечатали и при выходе всучили им на память дорогую. Ты, например, сколько групп водишь в день? А экскурсоводов сколько в музее работает? Вы же друг за другом идёте паровозиком, в спину друг другу дышите. Вот и прикинь, какие мы с мужем бабки здесь печатаем. И всё в строящийся дом вкладываем. Видела, какой классный дом получается? Нет уж, разводиться я не спешу. Вот дом достроим, машину себе куплю, а там посмотрим.

– И смотреть нечего. Никогда ты от своих бабок не уйдёшь и дом свой замечательный мужу не оставишь. Пока здесь дворец-музей стоит, и фотоателье ваше при нём стоять будет. Так тут и состаришься, Людмила, со своим нелюбимым мужем. Жалко мне тебя.

– Себя пожалей. Мой однажды умрёт после очередного перепоя. Нет человека – нет проблем. И всё мне останется.

– Тебя слушать страшно. Кровожадная ты, Людоедка.

– А ты белая и пушистая. Я тебе вот что скажу, иди ко мне кассиром. Что ты в своём музее копейки сшибаешь?

– Спасибо, подруга. Мне здесь интересно работать. А тупо считать чужие деньги – не привлекает.

– Так и свои появятся. Я тебе серьёзно говорю, мне человек нужен доверенный. А то в сезон торчу тут целый день, всё контролирую. Времени на личную жизнь не хватает.

– Благодарствую нижайше, барыня! Но не моё это дело.

– Ладно, проехали. Созреешь – сама попросишься. Расскажи лучше про своего любимого. Кто он, откуда взялся?

– В том то и дело, что ничего о нём не знаю, кроме имени. Зовут Романом. Мы с ним буквально столкнулись лбами месяц назад – и, кажется, у меня непроходящее сотрясение мозга. А он, наверное, уже и забыл об этом столкновении, – мечтательно произнесла Саша, опять вспомнив ту единственную встречу.

– Что значит – столкнулись? И куда этот подлец после подевался?

– Да не подлец! Может, он самый лучший на свете. Только я сразу сказала, что замужем, и он потерял ко мне интерес.

– Ну, это ты брось! Чтобы мужик потерял интерес только потому, что ты замужем? Тем более, муж твой сейчас где? В Караганде? Объелся груш!

– Люда, кончай! Ты знаешь, мы со Славкой – семья. Он добрый, меня и дочку любит. Какие письма пишет! В каждом письме признаётся в любви. Предлагает обвенчаться и поехать в круиз на теплоходе. У нас скоро десятилетие, а свадьбы не было. Для меня эти письма – как душ холодный. Мне стыдно, что влюбилась, хожу, как во сне. А письмо прочту – в себя прихожу.

– Да, барышня, серьёзно болеешь. Послушай, что скажу. Время всё лечит. Если ты с ним встречаться не будешь, скоро позабудешь. Но! Влюбишься в кого-нибудь снова, это я тебе точно говорю, поверь моему богатому опыту. Это ж ты раньше отмороженная была, а теперь ожила.

– Звучит, как угроза. Но я не боюсь. Постараюсь влюбиться в собственного мужа.

– Тоже вариант. Славка парень – хоть куда, на него бабы западают – будь здоров. Мне одна по секрету рассказывала, как он её обучал практическому вождению автомобиля. Она, кажется, два курса подряд в его автошколе прошла, так понравилось!

– Зачем же ты так, Люда?! Я не хочу слышать никаких сплетен.

– Ну, какие же это сплетни? Это жизнь, Санечка. И про жизнь эту, кажется, она половой называется, давно весь город знает. Кроме тебя, конечно. Это ты у нас ворона белая в розовых очках. Никогда бы тебе не сказала, но жаль тебя, дурочку. Мучаешься, словно грех смертный совершила, а твой что вытворяет, не знаешь. Тебя лечить надо шоковой терапией. Так что знай, Слава твой отнюдь не святой, а такой же кобель, как все мужики. Но тебя, конечно, любит. Есть такой чисто мужской афоризм: «Прежде чем клясться женщине никого не любить, кроме неё, следовало бы увидеть всех женщин или же видеть только её одну». Мой тебе совет напоследок: пока нет его рядом, позволь себе влюбиться полноценно, со всеми, как говорится, вытекающими обстоятельствами, чтобы не было мучительно больно и стыдно за бесцельно прожитые годы. Ну, ты в курсе, как классик сказал. Всё, подруга, пока! Мне пора к производственному станку, план выполнять. Коси коса – пока роса!

Людмила встала и с гордо поднятой головой устремилась к выходу уверенной походкой. Саша продолжала сидеть в той же позе, прибитая откровением подруги, как гвоздями.

18

С Людмилой они познакомились в музее, ещё до отъезда в Монголию. Когда Саша вернулась на родину, сразу отметила разительную перемену, произошедшую во взглядах подруги на жизнь и в её характере. И правда, не деньги влияют на человека, а их отсутствие или количество. Как Саша заметила, Люда, выйдя замуж за владельца фотоателье, стала циничной и смотрела на окружающих потребительски. Она легко и непринуждённо сходилась с людьми, но так же легко отказывалась от дружбы, если не видела возможности извлечь из этих отношений практическую пользу для себя. Саша же поддерживала старые отношения со школьными подругами и верила в искренность и верность этой дружбы. Был в этих отношениях тот цемент, который схватывал детскую дружбу, когда ещё светлые, неиспорченные души тянулись друг к другу, не просчитывая выгоду от общения. С Катей и Верой они дружили с пятого класса. Катя после замужества уехала в областной центр, а Вера жила здесь же, только в другом районе. Вот к ней сегодня и собралась Александра. Спонтанно, без предварительного звонка. После разговора с Людмилой она не находила себе места. Сначала взяла дочь и пошла навестить маму. Ей хотелось рассказать, поделиться с мамой, но не смогла. И правильно сделала: с мамой надо делиться радостью, а не бедой.