Но если сейчас делать выводы, то я проработала в компании около месяца и уже владела такими знаниями и опытом, о котором не могла и мечтать ранее. Не уверена, намерено или случайно, Виктор включился в мое обучение сам. Освободив Инну от участи учителя, он пересадил меня к себе в кабинет, пообещав, что как только я смогу полостью и автоматизировано самостоятельно работать, мне выделят собственный кабинет. Мысль о личном пространстве с удобным креслом и огромным столом не давала мне покоя. Раньше я обитала в закутках, кладовках и прочих не презентабельных местах, а теперь Инна занималась тем, что руководила небольшой группой строителей, ремонтирующих и доводящих до совершенства кабинет рядом с приемной. Потирая ладоши в предвкушении, я еще больше обрадовалась, получив первую зарплату. Сосчитав свой средний дневной заработок, я громко присвистнула, не веря глазам. Никольский не обманул, когда обещал платить за работу на него по-крупному. Поэтому, осознав, что могу теперь сильно не экономить, я набрала пару сообщений, чтобы встретиться с друзьями и отметить с ними получку.

Встреча с Таней и Павлом была назначена на полдень и я, одолев лень, заставила себя подняться из мягкой постели, привести в порядок и отправиться в торговый центр, где было отличное место для дружеских посиделок.

Меня уже дожидалась Таня, занявшая место за столиком около окна. Поприветствовав подругу, я заметила, как к нам приблизился Павел. Втроем мы были знакомы несколько лет, и если с Таней со времен колледжа, то с Павлом еще раньше.

Паша занимался борьбой в спортивном клубе моего отца. Он не выделялся среди остальных его учеников, но никогда и не отставал от прочих. Такой середнячок среди спортсменов. Даже участвовал на соревнованиях, правда никогда не брал призовые места, в отличии от меня. У меня была профессиональная карьера в подростков возрасте, которая быстро завершилась после аварии и тяжелой травмы ноги. Тогда все изменилось в жизни отца.

Парень сел напротив нас и улыбнулся. Таня слегка покраснела и отвернулась к окну, будто заметив там пролетающих мимо птиц, и заворожено разглядывая их, я же улыбалась другу в ответ, подозревая о чувствах подруги.

— Как добрался? — спросила, нарушая повисшую тишину.

— Отлично, — отозвался друг, привлекая своим немного хриплым голосом внимание Тани. — Не думал, что будут пробки.

— Они всегда тут, в центре, — произнесла я, отчасти радуясь, что перебралась с окраины, где жили мои друзья в служебную квартиру.

— Как на новой работе? — поинтересовался Павел, и Таня оглянулась на меня, заинтересованная этой темой.

Да, мы мало общались в последние дни. У меня просто нет времени писать подруге, звонить или отвечать на ее сообщения.

— Тяжело, но я довольна как слон, — улыбнулась в ответ. — Поэтому и собрала вас, чтобы отметить мою первую зарплату.

— У тебя и раньше были зарплаты, — рассмеялся Павел.

Покосившись на него, я ответила:

— Да, были. Но не такие большие, чтобы хватило вас угостить, — и я поднялась, чтобы отправится сделать заказ и оставить подругу пообщаться с парнем, по которому она тихо вздыхала и мечтала.

Паша и Таня познакомились благодаря мне пару лет назад, когда парень приезжал поздравить меня с днем рождения. Я праздновала свой двадцать второй день рождения в тихой малочисленной компании, точнее там была только Таня. Мы пили шоколадные коктейли, шутили и мечтали, как круто было бы, чтобы наша жизнь резко изменилась. Но все оставалось по-прежнему, до недавних пор. И если в моих планах было заработать побольше денег и погасить долги, то Таня мечтала о любви.

Вернувшись за стол с подносом, на котором стояли коктейли и фаст-фуд, Паша рассмеялся, замечая то, чем именно я планировала угощать друзей.

— Неужели так мало платят? — покосился он на еду.

Таня же мягко улыбнулась, точно зная, сколько я заработала.

— Нет, — покачала головой. — Просто соскучилась по вредной еде. Да, вообще по еде. Начальник гоняет меня, я толком есть перестала. Как и спать.

— Если так тяжело, — начал говорить Павел, потянувшись к яркой обертке с гамбургером, — может стоит уволиться.

— Нет, — резко произнесли в унисон я и Таня.

Девушка рассмеялась, я же засмущалась.

— Паш, меня все устраивает там, — сказала я, пока Таня решала, что выбрать на подносе. — Пусть босс и тиран немного, но в «ИнвестФинансКонсалтинге» я могу неплохо заработать.

Парень разинул рот от удивления, услышав впервые название фирмы, где я работала.

— Ничего себе, — выдохнул он. — Не знал, что так круто устроилась. В каком отделе? Кто начальник? — закидал вопросами. — Я много слышал об этой фирме. Там такие деньги крутятся, что даже во сне не приснится.

Я согласно кивнула, подумав, что перестала обращать внимание на договора, которые проходили через мои руки, а особенно на цифры.

— У Никольского. Личный помощник, — произнесла я, заметив, как помрачнело лицо Павла.

Неужели, и про Виктора он что-то слышал. В последние время я занималась тем, что впитывала как губка любые сведения о своем начальнике. Нет, не специально, но так получалось каждый раз, стоило услышать его имя.

— Точно, высоко забралась, — угрюмо кивнул он, вцепившись в сочный бургер. — Только ты аккуратней там.

— Почему? — вдруг произнесла Таня, заставив нас посмотреть на девушку, которая до этого почти не привлекала к себе внимание.

— Про него всякое болтают, — ответил Павел, всматриваясь в мое лицо. Таню же игнорировал. — Знаешь, там где большие деньги, никогда ничего хорошего не говорят. Сплетни, тайны и прочая хрень.

Постаравшись изобразить беззаботное выражение на лице, я увлечённо поедала картошку фри.

— Что именно болтают? — голос прозвучал спокойно, почти не заинтересованно.

Павел усмехнулся, а после немного склонился вперед, чтобы зловеще начать свой рассказ.

— Говорят, что Никольский начал свой бизнес, взяв некоторую сумму у преступников. В общем, бандиты помогли ему сколотить капитал, который он после пустил уже на более мирные дела. Но его все еще поддерживают те самые бандиты, — шептал он, а мне верилось с трудом. — А ты как думаешь, человек, у которого нет влиятельных родственников, богатых родителей или огромного наследства, взял и построил карьеру в финансовом мире к тридцати годам? Я не верю, что ему просто повезло.

За месяц, проведенный под боком Виктора, я не замечала у того странных друзей, дурных наклонностей или преступных замашек. Все всегда было точно, правильно и безукоризненно. Виктор не позволял себе ошибок. Он не был из тех, кто нарушает правила и учил меня этому. Так что словам друга я верила мало. Почти не верила. Но все же была удивлена, узнав, что Никольскому всего тридцать лет. Выглядел он чуток старше. Возможно, стальные нервы ему дались не просто так. А морщинки, которые то и дело появлялись то на переносице, то в уголках глаз были знаком того, как его потрепала жизнь.