Вышел на улицу, маскируясь под русского, но был разоблачен первой же встречной старушкой. При виде меня она остановилась и громко… нет, ОЧЕНЬ ГРОМКО завопила: «Американец! Шпион!»

Перебежал на другую сторону улицы и остановился перед стеклянной витриной, чтобы разглядеть, что же могло меня изобличить. Странно, конспирация была качественной: и шапка-ушанка со звездой, и ватник, и валенки – все на месте. На всякий случай решил привлекать к себе поменьше внимания и передвигаться по-военному – рывками. Странно, внимания ко мне теперь еще больше, а какие-то мальчишки шли за мной полквартала и кричали что-то вроде: «Америка не пройдет!» Неужели они ожидают еще и американского вторжения? Или – о страшная мысль! – готовят захват всего мира? Надо учесть это в наших планах.

Через некоторое время разобрался, что именно привлекает внимание окружающих. Надо взять на заметку всем нашим шпионам: в России шапки-ушанки, ватники и валенки теперь носят только шпионы!

Служебная записка

В отдел подготовки шпионского обмундирования.

«Прошу рассмотреть возможность прекращения выпуска шапок-ушанок, ватников и валенок! При невозможности остановки пошивочного конвейера предлагаю обратиться к нашим агентам в Париже и рассмотреть возможность внедрения в России моды на эти вещи через них – русские, кажется, подвержены влиянию моды».

За всеми этими приключениями я все же сумел уделить внимание своей основной миссии. За сутки, проведенные в российской столице, успел сделать многое. Во-первых, установил точное количество перехваченных красок – ровно шестьсот десять. Вскрыл – вакцины не обнаружил. Товар уничтожил. Еще девяносто пять обнаружил в одном из супермаркетов. Выкупил – вакцины нет. Осталось пять штук. Две упаковки ушли в неизвестном направлении, но я сегодня же попробую отследить их по штрих-коду. Хорошо бы, если бы покупатели пользовались карточками при их покупке – так было бы проще узнать владельца. Но в России карточки не так распространены, как у нас. Все же дикая страна! С тремя остальными красками проще. Они попали в одну телевизионную компанию в качестве подарков к Новому году. Я узнавал, подарки уже вручены. Значит, краски обрели своего владельца. Отыскать всех сотрудников сейчас уже сложно – русские люди встречают новогодние праздники. Я уже слышал, что это СТРАШНО. Пока займусь другим вопросом. Найду одного из работников фирмы, кто мог бы наблюдать за своими и стать моим агентом. Если кто-нибудь воспользуется краской с вакциной, его поведение изменится в ту или иную сторону, причем, судя по всему, изменения произойдут глобальные, бросающиеся в глаза. Главное, чтобы краски действительно были здесь. Хотя даже если те две – именно то, что я ищу, третья непременно окажется в этой фирме. На этом запись заканчиваю и выбираюсь из туалета, где, для конспирации, писал этот доклад, игнорируя чьи-то вопли и крики за дверью. Возможно, придется прорываться с боем.

Если не вернусь, считайте меня американским шпионом, кем я на самом деле и являюсь. Но пасаран!

Говард Мортон.

* * *

Она снова в стране разноцветных жирафов. И снова без камеры. Она заблудилась – оказывается, этот мир всего лишь остров. Лара шла и шла, и ноги уже стали болеть. Жирафы следовали за ней стадом, и вдруг она впервые задумалась: почему так долго их боялась? Ведь они совсем ручные. Наконец, ей надоело скитаться. «Куда я иду и зачем? Надо научиться общаться с ними, а еще можно сделать так, чтобы эти жирафы везли меня на себе!» – осенило Лару. Она поманила одного из жирафов. Он был вовсе не цветной, а угольно-черный. Чернее южной ночи и даже чернее купленного недавно китайского косметического карандаша.

– Иди сюда! Ути-ути-ути, – как-то по-дурацки подозвала Лара животное.

Оно послушно сделало несколько шагов навстречу.

– Странно, почему ты черный? – спросила девушка и ту же задала новый вопрос: – Ты меня покатаешь?

Жираф кивнул, ну совсем как человек, и послушно лег на землю.

«Он слушается!» – обрадовалась Лара и… проснулась.

В комнате было тихо. Девушка лежала на диване, укрытая пледом. Странно, когда это она уснула? Лара попыталась вспомнить, что произошло, но не могла этого сделать. Мысли путались. Кажется, она была на кухне. Потом пришла Варя. Фотографии… Лариса захотела покраситься. Варя ее красила, а потом… ничего, словно рубильник выключили! А где же Варя? Лара вскочила с кровати… Все. Труба! Все-таки обокрала и ушла! Может, что-то подсыпала в кофе или в яичницу! Блин, все-таки столько хлопот с этой соседкой! Впустила сдуру, а теперь дергаться!

Лара выбежала на кухню… Да нет, тут Варя – стоит у плиты, варит борщ.

– Ты уже проснулась? – спросила соседка, встревоженно оглядываясь. – Я испугалась. Ты странно себя вела!

– Странно? – теперь испугалась Лара.

– Да. Пока я тебя красила, ты уснула. Я тебя еле перетащила. Еще с сонной краску смывала. Я же тебе говорила, что туда кладут не пойми чего – всякую химию. Не стоило тебе краситься.

Лара во все глаза вытаращилась на соседку. Как, так прямо сразу и уснула? Странно все это.

– Как ты себя чувствуешь? – Варя озабоченно посмотрела на Ларису. – Может, врача вызвать?

– Нет, не надо врача! – Лара зевнула, потянулась и улыбнулась: – Все хорошо!

Она действительно чувствовала себя как-то необыкновенно бодро.

– Ну и отлично! – Варя обрадовалась. – Давай поедим, а то ведь уже вечер! – Она поставила на стол тарелки. – Славный борщ – густой, наваристый, с сальцем! Как мама учила!

Выглядел борщ действительно аппетитно и был таким густым, что даже ложка стояла. А аромат какой! Лара вдруг почувствовала зверский голод.

– Погоди, что правда уже вечер? – спросила она, садясь за стол, где шустрая Варя раскладывала толсто нарезанный хлеб и едва ли не такие же по толщине ломти сала (видимо, в борщ не поместились). – Это я что, весь день продрыхла?

– Ага, весь день, – засмеялась соседка.

– Подожди, а что же покраска. Получилось? – До Лары доходило, как до жирафа.

Бросив ложку, она подскочила к зеркалу и обмерла: на нее смотрела совсем другая девушка – яркая шатенка с красивыми серыми глазами. Как странно, изменился не только цвет волос, изменились черты лица. Она стала красивее, а еще – интеллигентнее. Глаза, казалось, излучали ум и колоссальную энергию. Казалось, такая девушка может перевернуть целый мир!

– Обалдеть! Вот это эффект… – прошептала Лара.

– А по мне, так и раньше хорошо было, – отозвалась из-за стола Варя.

Лара вернулась на кухню, взяла в руки конверт с фотографиями, который по-прежнему лежал на столе, достала снимки.

– Нет, совсем не то, – сказала она, пытливо вглядываясь в себя прежнюю. В конце концов Лариса закинула конверт на холодильник и села за стол, к ароматному борщецу. Все-таки какая же Варя молодец! А она еще совсем недавно подумала про нее, что та воровка. Нехорошо! Надо выбросить эти мысли из головы – пусть девчонка живет пока у нее, не мешает.