главное — до начала мероприятия у него есть еще два месяца!

Именно поэтому парень решил заняться усиленными тренировками, собираясь подготовиться по полной.

Отложив задание гильдии из-за перекрытых ворот на неопределённый срок, Кай закрылся в своей комнате. Максимум, чем его накажут за просрочку — это штраф: вычтут из оплаты за следующее задание. Мелочь на фоне турнира.

Позавтракав, парень забрался на свою кровать и сел в позу лотоса. Сейчас Кай намеревался заняться поглощением энергии всем телом, так как именно это позволяло ему становиться сильнее.

Используя уникальную способность виденья и контроля энергии, парень собрал вокруг очень плотную прослойку внешней силы, которая светилась перед его глазами, словно святой ореол. Приготовившись, он резко внедрил эту энергию в себя, а затем распределил внутреннюю силу по границам тела, дабы она стала преградой для поглощенной внешней и не дала ей вырваться. Равномерно распределив силу повсюду, Кай стал ожидать поглощения.

Наконец завершив, парень повторил всё вновь. А затем еще раз, и еще… Затрачивая на весь процесс не более пары минут, он совершал это действие снова и снова.

Медленно, но неумолимо его тело продолжало закаливаться.

Так продолжалось вплоть до вечера, пока не наведалась Улия, принесшая ужин забывшемуся в тренировках брату. Джонго уже должен был поговорить с ней, да и она сама могла увидеть появившиеся в городе плакаты розыска. Но девушка никак не затронула эту тему, а её отношение к брату не изменилось.

Улия, хоть и была добрейшей души человеком, но испытывала гнев и злость на тех, кто поступил с Каем так ужасно. Поэтому винить брата ей было не в чем, а в мире, где правила сила, преступления и смерть являлись обычным делом для простых людей. Особенно если это было заслуженно.

Поэтому девушка никак не изменила своего отношения к брату и просто ушла после того, как принесла ему еды.

На самом деле Каю не очень требовалась пища. Поглощая энергию, он мог использовать какую-то ее часть для восстановления сил организма вместо закалки. Именно это и позволяло многим мастерам проводить дни напролет, занимаясь лишь развитием.

Но не стоило считать энергию панацеей. Она могла утолить голод и даже позволить без проблем бодрствовать несколько суток, но не могла дать полезных веществ, витаминов, ну и, конечно же, заменить полноценный отдых.

Хотя ходили слухи, что если превзойти ступени Закалки Души, то человек станет настолько могущественным, что сможет питаться лишь энергией в течение нескольких месяцев и не спать пару недель. А кроме этого, достигший этой ступени окажется столь сильным, что ни один воин ниже его не сумеет даже ранить такого человека.

Это совершенно другой уровень боевых искусств. Достичь его — настоящая мечта каждого практикующего. Ведь кроме получения колоссальной силы такой человек мог омолодиться, а продолжительность его жизни возрастёт до четырёхсот лет.

Но главной проблемой преодоления ступени Закалки Души являлось даже не невероятное требование к таланту, а отсутствие нужного знания. Ведь информация о том, как достичь следующей ступени, оставалась известна лишь очень узкому кругу лиц во всей империи. Таких людей насчитывалось не более нескольких десятков в Алькее.

Ведь путь от простого человека к пику Закалки Души в разы проще прорыва на ступень истинного мастерства.

Быстро съев всю принесённую Улией еду, парень вернулся к культивации. Но на этот раз он решил объединить поглощение энергии с физическими тренировками.

Выбравшись в сад, Кай направился в свой излюбленный уголок, который обустроил за прошедший год. В этом мире не существовало тренажеров, поэтому люди здесь заменяли их примитивным образом, а конкретно — камнями.

Различных форм и веса, они использовались в самых разных упражнениях. Ведь каждый, даже новичок, только начавший практиковать боевые искусства, знал, что если совмещать поглощение энергии и физические тренировки, то скорость закалки увеличиться.

Конечно же, это знал и Кай.

Присыпанные снегом, в ночной тьме лежали крупные булыжники. Отыскав средний, весом в шестьдесят килограмм, парень решил возобновить тренировку с него. Нынешних параметров хватало, чтобы без проблем сладить с таким весом.

Сначала он принялся за силовые упражнения. Приседания, отжимания и тому подобное. Совершая их и одновременно удерживая камень, Кай тренировал не только силу, но и выносливость, а также улучшал концентрацию, используемую для контроля энергии в таких непростых условиях.

Совершив по сто раз каждое упражнение, парень закончил разогрев. Следующий взятый им валун весил уже сто двадцать килограмм.

Вот с ним-то он тренировался аж до самого утра, напрягая организм до последнего. Упорство и несгибаемая воля открывали в нем новые, скрытые силы.

Кроме этого Кай также делал упражнения для растяжки, ну и, конечно же, повторял навыки фехтования и рукопашного боя.

[Выносливость]: +0,01.

[Мощь]: +0,01

Такие вот сообщения изредка выскакивали перед Каем, но он просто от них отмахивался. Все его мысли сконцентрировались на развитии.

Сколько существовало тех, кто мог одним лишь усилием воли убить его?

Сколько нашлось бы тех, кто мог диктовать ему с позиции силы?

Сколько сейчас жило людей, которым, в отличие от него, повезло родиться в знатных семьях и использовать редкие ресурсы, техники и оружие?

А от скольких ему приходилось скрываться и терпеть чужую жестокость, лелея надежду когда-нибудь отомстить?

Кай не сомневался: даже несмотря на то, что он имел необычное тело и способность видеть и управлять внешней энергией, существовали те, кто всё равно превосходил его в силе и в таланте. Ну и, конечно же, в удаче, что позволила тем людям вырасти в лучших условиях.

И это только если говорить об империи Алькея. Но существовали техники Золотого ранга, а значит, были и те, кто владел ими. Что находилось за пределами этой страны? Империя огромна по меркам Земли, но какова она относительно этого мира? Может, просто песчинка среди океана?

Пока существовали люди, способные раздавить его, как мелкое насекомое, Кай не мог сидеть сложа руки. Не мог ждать, пока кто-то вновь распорядится его судьбой. Он сам будет определять свое будущее, и никто более! Именно ради этого парень так упорно тренировался, истязая свое тело по полной.

Только обретя силу, он мог стать истинно свободным!

И только боевые искусства могли помочь ему в этом!

Однажды перенеся смерть, больше такому он случиться не позволит!

Умерев в том мире, Кай понял, что был недостаточно сильным. Но получив второй шанс, он наконец-то исправит это.

С такими мыслями и настроем парень раз за разом выполнял упражнения. И даже когда его руки и ноги начинали трястись, а в глазах мутилось, Кай не останавливался. Продолжал изнурять