– Ты говоришь странные вещи.

– К сожалению, я знаю, о чём говорю. Если в твоём чреве девочка, то шанс есть, но сыновья у этих выродков рождаются в любом случае.

Она невольно закрыла живот рукой под моим взглядом, словно защищая от меня своего ещё нерождённого ребёнка.

– Мне очень жаль, но тебе придётся родить этого ребёнка. Ирис. В свою очередь могу помочь деньгами и…

– Я найду деньги.

– Не так-то легко бывает их найти. Не проявляй излишней гордости. Это ни к чему.

– Ты ничем мне не обязана, мы с тобой не подруги, Сандра и я не хочу тебя ничем обременять. Просто… просто ты расскажешь ему о нашем разговоре?

Ей не обязательно было называть брата по имени, я и так поняла, что она имеет в виду.

Я уныло покивала головой:

– Конечно, расскажу. Но, Ирис, не рассчитывай на то, что он поведёт себя как порядочный человек. Я люблю Энджела, видит бог, но… как бы я его не любила, он не из тех отцов, которых можно пожелать ребёнку.

– Я заметила, что он далёк от идеала.

– Но ты всё ещё влюблена в него.

– Какая разница – влюблена я в него теперь или нет?! Я… мне всего семнадцать, Сандра. Я не готова стать матерью-одиночкой. Он тоже несёт за это ответственность.

– Ты что? В суд на него хочешь подать? Только не это, Ирис! Даже не упоминай об этом при нём! Он ужасный упрямец и бросать ему сейчас в его состоянии вызов худшее, что ты можешь сделать.

– Я не хочу бросать ему вызов. Я… я сама не знаю, чего я хочу. Мы были с ним вместе от силы три раза! Ну как такое могло случиться? И почему именно со мной?

Я понимала, что вопросы заданы не мне. И не пыталась на них ответить.

Сверху начал накрапывать дождь, собирая пыль в мелкие комочки. Я смотрела на них и жалела эту девушку всем сердцем. Я бы врагу своему могла пожелать такого, как мой брат, в отцы ребёнку. Представить Энджела отцом семейства невозможно. Даже сказать ему об этом? Не могу представить себе его реакции. Вернее, очень хорошо представляю. И от этого тошнее вдвойне.

– Ладно, мне пора. Звонок звенит на следующий урок.

Она шла к корпусам школы, втягивая голову в плечи под налетающими порывами ветра и дождя.

Мы всего только школьники. Нам семнадцать. У неё нормальная семья. Как они это воспримут? Как она скажет матери? Ну почему этот чёртов придурок не мог держать свою ширинку застёгнутой?! Мало ему шлюх?! Зачем же нормальных девчонок портить! Вот как сдержаться и не прибить козла на месте?

Весна в этом году выдалась холодной и дождливой, как моя жизнь. Но гонять на Харлее мне это нисколько не мешало. Правильная одежда и настроение, как правило, решают все проблемы.

Я – Кинг и я привыкла брать от жизни то, что хочу без страхов и колебаний. По-крайней мере в это я верила столько, сколько себя помню. Но в последнее время что-то очень сильно во мне надломилось. Может быть уверенность в том, что ад точно есть внушил мне страх? Хотя, нет, дело не в страхе. Я не боюсь ни боли, ни кары. Просто тошно от того, что окружает и хочется вырваться как птица из клетки, да беда в том, что не знаю, куда лететь.

Самые надежные темницы те, на которых нет замков. И да – ад точно заперт изнутри.

Мне было тошно и гадко от признаний Ирис. Было ли чувство, что я испытывала к ней состраданием? Не знаю, не уверена. Сострадать, значит переживать чью-то беду с кем-то. Не уверена, что я могу разделить с этой девушкой её боль.

Нравилась ли мне Ирис? Да. Потому что она соответствовала моим целям. Но как оружие она не сработала, и почему меня должна интересовать её дальнейшая участь?

Я могу больше никогда её не увидеть и не услышать. И этот ребёнок – даже если родится, даже если будет похожим на нас (особенно если будет похожим на нас!) какое мне до него дело? Я ненавижу нашу кровь. Если бы только можно было выжечь её из собственных вен! Сделала бы, не колеблясь.

Пытаясь удрать от терзающей меня злости, раздражения и боли, я до отказа выдавливала педаль газа, и машина подо мной ревела, послушно маневрируя в потоке машин.

Я двигалась вперёд абсолютно бездумно и бесцельно. Всё вокруг казалось серой декорацией, в то время как основное действие происходило у меня в голове. И мне было безразлично, какие картинки мельтешат перед глазами. Главное, чтобы они двигались, менялись, лишь бы движение не останавливалось и не замирало.

Выехав за город, я по серпантину поднялась на одну из небольших сопок. Отсюда город был виден как на ладони и с особые дни создавалась иллюзия, будто ты паришь над ним, как птица. Особенно красиво здесь бывало в темноте, когда город переливался огнями, как ёлочная игрушка. Но только не сегодня. Сегодня день был такой, когда на передний план выходило всё серое и невзрачное.

Я понимаю злых духов, готовых уничтожить человеческую цивилизацию. Эксперимент не удался. То, что должны было стать божественно прекрасным, выглядело гротескным и разочаровывающим. Больше всего жалкие людишки напоминали червяков, копошащихся в мусорной куче. Мы придумываем себе тысячу занятий и оправданий, но на самом деле мы всего лишь био-мусор. Поесть, поспать, размножиться. А лучше просто потрахаться без обязательств. И так изо дня в день. Какая скука! Душу у нас маленькие как гандоны – ни глубины, ни широты мысли.

А самое мерзкое я могу презирать людишек, но я и сама «людишка» – такая же мерзкая, гадкая. И да, я не имею ничего против очищающего божественного пламени. Это хотя бы будет ярко. И быстро.

Но ничто конца света не предвещало. Всё было по-прежнему будничным, серым и тягучим, как потерявшая вкус и запах, липнущая к зубам жвачка.

Поехать что ли в Асторию и немного развлечься? Людишек развлекают необычные трюки, на которые способны только мои проклятые да чокнутые братья. Не будь они моими братьями, меня бы это тоже, наверное, развлекало?

На самом деле в Асторию ехать тоже не хотелось, но тут либо бордель, либо бункер, полный бандитов – либо продолжать торчать тут, на семи ветрах и под периодически принимающимся накрапывать дождиком?

Я приехала в нашу обитель удовольствий, приносящий одну из самых больших статей дохода часов около восьми. Сумерки уже плавно перетекали в темноту, и на парковке, несмотря на то, что официально мы откроемся гораздо позже, машину ставить было уже негде.

Впрочем, как свой человек, я всегда заходила с чёрного хода.

– Добрый вечер, Сандра, – приветственно улыбнулся мне управляющий, очень старательно изображая радость, и тени которой не испытывал.

Мой появление для него было лишней головной болью. Зачастую местные сутенёры просто не знали, как ко мне относиться, но знали одно – неверный шаг, взгляд, слово и могут поплатиться не только местом, но и головой. А ещё, зачастую, нанося визиты, я ссорилась с Энджелом. И это приводило его в плохое настроение. А плохое настроение Кинги никогда не стеснялись срывать на тех, кто подворачивается под руку, а потому каждый раз мой приезд был для них как стекловата в трусы и грозило обострением геморроя.