— Что ты болтаешь, — разозлился Карен, — убирайся из машины.

— Я же говорю, что это очень серьезно, — укоризненно покачалголовой Нестор, — вас будет искать вся американская полиция. И тогда вам будетплохо, очень плохо.

— Ты, видимо, больной, чего ты нам сказки рассказываешь?

— Убит мой напарник. Тот самый, за которым следил твой друг.Его зарезали недавно, за несколько минут до моего прихода. Труп его сейчаслежит в номере этой гостиницы, в ванной комнате. Вас видели в отеле десяткилюдей, вашу машину могли запомнить. Как, впрочем, и мою особу. Если мы несумеем быстро вычислить настоящего убийцу, полиция будет иметь только нашиприметы. Мы теперь все на одном крючке, — быстро проговорил Нестор.

— Как убили? О чем ты говоришь? Совсем с ума сошел?

— Он лежит сейчас в своем номере, — терпеливо объяснилНестор, — если вы мне не верите, можете подняться и лично во всем убедиться.

— Верим, — сказал вдруг напарник Карена, — ну и что? При чемтут вообще мы?

— Вас могли видеть в отеле и возле него десятки и сотнилюдей. Среди них может оказаться человек, даже запомнивший номер этогоавтомобиля. Если учесть, что на любом допросе ваши синхронные ответы наодинаковые вопросы будут проверяться, то вы обречены. Правду вы все равно нерасскажете или даже, вернее, не сможете рассказать. А на неправде вас поймают.Почти сразу. И тогда вас будут давить по-настоящему.

— Это ты так решил?

— Я раньше работал в КГБ, — разозлился Нестор, — и знаю, очем с вами говорю. Если вы мне не верите — уезжайте, черт с вами. А если верите— давайте думать вместе, как вылезать из этого дерьма.

— А зачем нам думать? Мы можем просто уехать и оставить тебяздесь одного. Тебя, как компаньона убитого, будут допрашивать в первую очередь.А мы в это время будем далеко, в соседней стране.

— Не будьте вы наивным дурачком. Вам же не дадут доехатьдаже до границы. Свои и перехватят, чтобы сдать американской полиции, скоторой, как я знаю, у ваших боссов прекрасные отношения. Кажется, я предельночетко обрисовал всю ситуацию.

— А может, вы блефуете, — предположил сам Карен, — откуданам точно знать, что вы придумали?

— Если вы мне не верите, можете подняться в номер иубедиться. Другого способа доказать свою правду у меня просто не существует.

— Он, похоже, говорит правду, — сказал, обращаясь к Карену,его напарник.

— Григор, он вполне может нам соврать, — быстро ответилпо-армянски Карен, рассчитывая, что приехавший из Москвы грузин, кроме своегородного языка и прекрасного знания русского и английского, может не знатьдругих языков. Он и не подозревал, что Нестор был родом из Абхазии и рос вармянском квартале. Поэтому язык он понимал почти безупречно. Но показыватьсвое знание было опасно и глупо.

— Вы говорите на нашем языке? — спросил Григор, решив навсякий случай проверить Нестора.

Тот сделал вид, что не понял вопроса.

— Что вы сказали? — спросил он. — Я вас не понимаю.

— Может, он действительно не знает языка, — предположилКарен.

— Ничего, — ответил уже по-английски Григор, русский языкдавался ему гораздо хуже, его родители переехали в Лос-Анджелес почти двадцатьлет назад, — что вы от нас хотите?

— Помощи, — быстро ответил Нестор, — мне нужно найти убийцумоего напарника. Подозреваю, что и вам будет любопытно узнать, кто именносовершил это убийство.

— Мы в КГБ не работали, — брезгливо заявил Григор, — иискать кого-то по всей Америке мы не можем.

— Не нужно по всей Америке, — Нестор начал чувствовать, чтотеряет терпение, — достаточно, если вы сумеете найти мне лабораторию, где моглибы прочесть один телефонный номер.

— Какую лабораторию? Что за телефонный номер, говори толком,— Григор был более настырным, чем его напарник. Он не подозревал о всехвозможностях Нестора и не испытал чувства унижения в станционном туалете.

— У меня сохранился блокнот, — терпеливо пояснил Нестор, —где указан какой-то телефон, записанный Важей перед его смертью. Может, этопоможет нам выйти на убийцу. Судя по всему, убийца и убитый знали друг друга, —от волнения он сказал последнюю фразу по-русски.

— В сыщики играешь, — покачал головой Григор, — сначала намнужно поговорить с некоторыми людьми, посоветоваться. Скажи, где мы можемвстретиться, мы туда приедем.

— Болван, — не выдержал Нестор, — я не могу никуда идти, ужечерез полчаса после того, как обнаружат труп, полиция всего города будет иметьмой портрет, неужели это тебе не понятно? Куда я могу идти? Мне нужно срочновыяснить, что за телефон у меня в блокноте. Там видны какие-то цифры.

— Давай блокнот, — предложил настырный Григор, продолжавшийупрямо гнуть свою линию.

— Иди ты к черту, — Нестор вылез из автомобиля, громкохлопнув дверцей, и зашагал в противоположную от гостиницы сторону.

— Слушай, Григор, — тревожно спросил Карен, — а если онговорит правду? Нам головы оторвут дома. Нужно его вернуть, иначе плохо будет.

— Верни, — сквозь зубы согласился Григор.

Его напарник выскочил из машины и побежал за ушедшимНестором. Григор достал телефон, набрал код Лос-Анджелеса, городской телефон.Немного подождал. Наконец ему ответили.

— Это я, — негромко сказал Григор, — у нас тут случилисьнеприятности. Одного из наших двоих гостей только что зарезали в гостинице.

— По какому телефону ты говоришь? — послышался гневныйголос.

— По нашему, из автомобиля. Мы его здесь в прокате взяли,как вы и говорили.

— Дурак, перестань говорить чепуху. Как убили, где?

— Зарезали в номере, мы ничего не знаем, честное слово.Выскочил оттуда второй, просит нас помочь ему.

— Ублюдки паршивые, значит, он вас вычислил. Послал тудаидиотов, — раздался раздраженный голос, — почему он к вам выбежал?

— Он Карена заметил, когда тот за ним шел на автобуснойстанции, — решил сдать своего напарника Григор, — поэтому и выбежал сразу кнам, просит помочь. Говорит, у него телефон есть убийцы, лабораторию хочет,прочесть какой-то номер.

— А телефон где записан?

— В блокноте.

— Отнимите у него блокнот, а самого выбросьте из автомобиля.И быстро возвращайтесь назад. Остальное не ваше дело. Только его не убивайте.Не хватает еще, чтобы у нас были неприятности с американской полицией. Понялменя, Григор, только отнять блокнот, и все, сразу ко мне. А он пусть самобъясняется с полицией.