Рэй снял с плеча черную кожаную сумку-портфель, расстегнул ее, выставил вперед колено в качестве упора. Гаджеты юркнули в ее темное нутро. На солнце заиграла переливами черная гладкая челка, скользнувшая вбок.

– И ноутбук, и телефон запаролены, – на всякий случай уточнил Мирослав.

– С этим я как-нибудь разберусь. У вас все или ко мне есть какие-нибудь вопросы? – С ледяной вежливостью уточнил Рэй.

– Если у вас есть время, я хотел бы пообщаться.

– Думаю, ближайший час вполне могу отдать в ваше распоряжение. Спрашивайте.

– Для долгого разговора лучше найти более подходящее место, например кафе.

– Согласен.

Чтобы не терять времени, решили выбрать соответствующее заведение в торговом центре. Одна из сетевых кофеен показалась вполне подходящей из-за небольшого наплыва посетителей, поэтому они устроились за ее маленьким круглым столиком и заказали по чашке капучино.

– Я хотел бы больше узнать про нетсталкинг, – начал Мирослав по существу. – В частности, об истории его появления: когда, как, а главное – кто? Насколько я понял со слов Игната, вы стояли у истоков этого движения в России.

– Не совсем так. Я был знаком с основателем одной из первых нетсталкерских групп, даже был его соратником какое-то время. Поэтому насчет истоков судите сами. Отмечу, что мы говорим про русскоязычный сегмент Интернета.

Рэй добавил в капучино две ложки сахара, нарушив затейливый рисунок спирали из корицы на молочной пене, и Мирослав невольно отметил, что сахар он размешивает так, чтобы ложка не касалась стенок чашки, по этикету.

– Но вы ведь знаете, как зародилось само движение?

– Конечно, все началось с интереса к тайнам сети. Интернет – пространство необъятное, поэтому и простор для фантазии о том, что таится в его неизведанных глубинах, довольно большой. Наверное, можно говорить о том, что нетсталкинг как явление стал зарождаться вместе с возникновением Всемирной паутины. Например, уже в конце девяностых годов прошлого века в Японии был создан аниме-сериал «Эксперименты Лэйн» о параллельном мире, который существует в глубинах сети. Он стал своего рода Библией нетсталкеров. Интерес к поискам таинственного в Интернете подстегнуло и такое явление, как крипипаста. Вы знаете, что такое крипипаста?

– Только сегодня впервые довелось столкнуться с этим словом. Как раз хотел у вас поинтересоваться, что оно значит, – признался Мирослав, вспомнив сайт, который изучал перед встречей.

– Знаете, что на английском значит «крипи»?

– Жуть.

– Да. Крипипаста, или крипи, крипистаф, – это шок-контент в сети. Видеоролики, страшные истории, музыка, нагоняющие ужас. При этом крипистаф принципиально отличается от тех же фильмов ужасов. Если ужастики пугают людей примитивными приемами и испуг возникает рефлекторно, то крипота призвана пробуждать ужас из самых недр подсознания. Например, в ужастиках девочки вылезают из колодцев, странно двигаются, совершают резкие телодвижения. А в крипивидео картинка вообще может быть статичной всю дорогу, и как бы ничего внезапного в этом видео не происходит, но смотрящему становится жутко до холодного пота. Догадываетесь почему?

– Пока не очень.

– Потому что создатели крипоты используют особые приемы. Например, нередко крипипаста содержит скрытые кадры, которых не замечаешь при просмотре, только при раскадровке, звуковое сопровождение с шумами, воплями, низкими частотами и прочие фишки. Такие ролики на всех действуют по разному: кто-то после просмотра не отмечает никаких особых изменений в себе, а кто-то уверяет, что испытывает подавленность, параноидальный ужас, головные боли. Крипота в сети стала появляться по мере развития Интернета. Интерес к этим файлам был вызван прежде всего тем, что авторы странных роликов оставались неизвестными. Помимо этого такие видео обрастали легендами и домыслами, и это подстегивало интерес к ним, создавало вирусный эффект. Возникновение в сети интригующего крипиконтента стало одной из предпосылок зарождения нетсталкинга. Появился повод думать, что крипота – лишь вершина айсберга и в недрах сети можно найти куда больше загадочного и необъяснимого. Некоторые из давних крипивидео уже стали легендами, знаменитыми на весь мир. Например, «Мириана» и «Суесайд маус». Про «Мириану» вы точно слышали.

– Если честно, не могу припомнить, – нахмурился Погодин.

– Слышали-слышали. Знаменитые смертельные файлы, – едва заметно усмехнулся Рэй и внимательно посмотрел на собеседника сквозь диоптрии.

При упоминании «смертельных файлов» Мирослав довольно быстро сообразил, о чем речь. В последнее время это словосочетание было у всех на слуху благодаря масс-медиа.

– Вы имеете в виду ужасное видео, посмотрев которое люди якобы выкалывают себе глаза и выпрыгивают из окон? Там, кажется, мужчина статично сидит на красном фоне и на последних секундах ролика его лицо искажается ухмылкой.

Рэй кивнул и сделал глоток кофе.

– Верно. Да, мистический флер вокруг «Мирианы» именно такой. Но я этот ролик, конечно, смотрел, даже изучал скрупулезно и, как видите, все еще зрячий и по асфальту не размазан. «Мириана», пожалуй, самый хайповый из «смертельных файлов». В каких только СМИ его не полоскали, по телеку прошел целый ряд сюжетов об ужасном ролике-убийце. В сети о нем знали давно и повсеместно, а волна массового интереса в нашей стране поднялась после того, как его показали в «Битве экстрасенсов». Типа экстрасенсы должны разгадать тайну страшного видео-убийцы. Разумеется, никто там ничего не разгадал, но с этого момента вокруг «Мирианы» начался хайп.

– А вы, Рэй, разгадку этой страшной тайны, конечно же, знаете, – подначил Мирослав.

– Конечно, знаю. Нет там никакой загадки, потому что этот ролик никакое не видео-убийца. Точнее, не совсем так. Загадка присутствует, но она заключается не в том, каким образом ролик доводит людей до суицида, потому что это гон. Загадка в том, кто и зачем его смастерил и почему этот кто-то не хвастается своим достижением. Ведь «Мириана», пожалуй, самая известная крипота не только Рунета, но и мировой сети. Вообще вброс «Мирианы» в сеть сопровождался вполне себе интригующей легендой, согласно которой в две тысячи восьмом году в главный офис Ютуба было отправлено письмо со ссылкой на этот ролик и историей о том, что после его просмотра человек покончил с собой, предварительно выколов себе глаза. Команда Ютуба жалобу проигнорировала, но подобные письма продолжили приходить. Тогда один из сотрудников решил посмотреть видео, но уже через сорок секунд у него начался истерический припадок. Тогда полную версию «Мирианы» решено было удалить, оставив в доступе лишь тридцатисекундный отрывок, самое начало, которое считается безопасным для психики. В оригинале он был продолжительностью две минуты. Однако сообщений о пострадавших от «Мирианы» в разных точках мира было еще много. Того, кто загрузил оригинальный ролик, вычислить не удалось.

– Как я понимаю, вы уверены, что и полная версия видео на самом деле безобидна?