— Ты что? — искренне изумилась я. — Это же брендовая вещь с Холмов. Говорят, Элариус Вейн шьет обувь для самой королевы фейри!

— Кстати, она человек. Любимая игрушка Повелителя, — заметила Сабрина. — Поэтому колодка так хорошо подходит для людей. Мне такие широковаты…

Это она сейчас намекнула на то, что у меня огромная лапа или что? Сабрина все же была удивительной стервой, как и все, в ком текла кровь фейри. Мерзавка не просто знала, как надо подколоть, но и точно понимала, в какой момент это лучше сделать! Сейчас мы должны были держаться вместе и наша ругань совершенно не в тему, поэтому я просто бросила на бестию с Холмов недовольный взгляд. А она лишь хмыкнула и уверенным шагом пошла вперед, оставив меня у себя за спиной.

Передвигалась Сабрина совершенно бесшумно. Правда, что ли, в Холмах даже внутри домов растут деревья, поэтому жители могу продираться сквозь любой бурелом легко и грациозно, как кошки. Чего не скажешь обо мне. Истинно городская жительница, я топала вперед с грацией медведя, постоянно ругаясь, наступая на ветки и цепляя на одежду еловые иголки и паутину.

— Мне уже хочется повернуть назад! — пропыхтела Элоиза. — А мы даже еще до кладбища не дошли!

— А мне нравится! — восторженно отозвалась Альма и ойкнула, видимо, влетев в ближайший куст. — Я всегда мечтала быть ближе к природе!

— Ты уже сегодня была, — недовольно буркнула Мирра, намекая на ежа и дупло. — Мало, что ли?

— Девочки, а зато какой тут воздух! — подозрительно позитивно отозвалась Рианна. Я даже удивленно обернулась. Но нет, никакого подвоха, наша оппозиция не выказывала вечного недовольства. Ей, и правда, тут понравилось, как Альме.

— Ой! Меня комар укусил! Я даже говорить не буду, за какое место!

Я только вздохнула. Просто не представляю, как мы будем тут учиться! Меня тоже покусали комары, я нацепляла в волосы каких-то мелких сучьев и листочков и, в конце концов, потеряла одну туфлю где-то в муравейнике под гадкое хихиканье Сабрины, но зачем-то все продолжала тащить вторую. Было безумно жалко, но я решила, что опла́чу незавидную судьбу милой сердцу пары чуть позже. А пока нужно спешить, чтобы не потерять из виду магический светлячок, который вел нас к воротам кладбища, кажется по самым чапыжам. Когда мы вывалились на полянку перед белой каменной оградой, то смотрелись жалко. Так, словно блуждали по лесу не полчаса, а пару дней.

Вид тут был мистический и весьма колоритный. Огромная оранжевая луна ярко сияла, ее свет падал на величественные памятники и гробницы, яркие звезды рассыпались по черному небосводу. А кованные кладбищенские ворота были приветливо распахнуты. Идти мне туда совершенно не хотелось, но тем не менее, я первая сделала шаг в сторону очередных неприятностей.

Было тихо и темно. Магический огонек погас, и погост погрузился во мрак, который лишь отчасти рассеивал блеклый лунный свет да редкие, дрожащие на ветру огоньки свечей, зажжённых в специальных нишах гробниц. Издалека они смотрелись, как вспыхивающие в ночи глаза чудовищ. Но об этом я усиленно старалась не думать.

— Девочки, мне страшно! — тихонько завыла Альма и вцепилась в локоть Мирры.

— Прокляну, — буркнула ее подруга и зашипела от боли, потому что держалась за ее руку Альма крепко и не желала отпускать. Они так и передвигались между могилок вдвоем. Даже угроза проклятья не подействовала.

— А чего бояться? — не поняла Зейна. — Эти… — Она неопределенно махнула в сторону академии, видимо, имея в виду боевиков. — Все равно не будут нас убивать, максимум попугают. Бояться нечего. Поэтому просто просидим три часа и пойдем на выход. Они ведь и рассчитывают, что мы испугаемся, сами доведем себя до истерики и сбежим, поэтому главное — сохранять хладнокровие и здравомыслие.

— Нам еще нужен трофей, — задумчиво пробормотала я, окидывая взглядом тихое, пустынное кладбище. Ну не могильный же камень отсюда тащить. Хотя мысль занимательная. Интересно, Адам обрадуется могильному камню перед дверью в свою комнату? Очень жаль, что камень нереально сложно поднять, даже используя заклинание левитации, и совершенно невозможно незаметно протащить в общагу.

— Может, свечку им принесем? — предложила Элоиза, покосившись на зловеще подмигивающий из ниши огонек.

— Ага, и предложим подержать в ответственный момент, — недовольно буркнула я и прищурилась. — Пока думаю. Трофей должен быть говорящим. Я хочу, чтобы Адам запомнил его если не на всю оставшуюся жизнь, то хотя бы до того момента, как закончит тут обучение!

— А ты кровожадна, — одобряюще заметила Сабрина, а я довольно улыбнулась.

Так и есть. Очень не люблю, когда меня обижают, особенно те, кто совсем недавно клялся в пламенных чувствах. Адам — мерзавец, и я отомщу ему за каждую пролитую слезинку.

— Все равно тут жутко! — Альма вздохнула. Она все же отошла от Мирры и теперь стояла, обхватив плечи руками, и мелко дрожала. — И холодно, и скучно, и посидеть хочется.

— Ну так посиди. — Зейна плюхнулась на ближайшую могильную плиту. Она выступала над землей, и на ней не было мусора и листьев, словно кто-то их заботливо смел прямо перед нашим приходом. Кладбище вообще имело ухоженный вид, и совершенно не походило на заброшенное. Интересно, кого здесь хоронят? И почему оно находится буквально за воротами академии. Это было довольно странно. Ну не студенты же неудачники или преподаватели со слабыми нервами находят тут свой покой?

Я подумала и присела рядом с Зейной, поставив туфлю на могильный камень. Стоять три часа не хотелось. И вообще, хотелось спать, желательно в обнимку с Тварью, по которой я скучала. А вынуждена составлять компанию покойникам на кладбище. Не так я представляла себе первую ночь в Боевой академии. Впрочем, будем честны, я ее себе вообще не представляла.

— А время кто-нибудь засек? — деловито уточнила Мирра и устроилась напротив нас, прямо на земле, прислонившись к одному из памятников.

— Адам сказал, что появится огонек.

— А если Адам наврал?

— Не думаю, — отозвалась я. — Он принял вызов и не захочет упасть в грязь лицом перед своими же. Так что огонек будет.

— Ой, а давайте обсудим мальчиков? — восторженно предложила Элоиза. — Тут как-то жутко, а так хоть тема для разговора приятная. Чур, фейри не занимать! На него буду смотреть я.

— Разве только смотреть, — хмыкнула Сабрина и смерила Элоизу оценивающим взглядом.

— Это почему? Нет, не то чтобы я планировала переходить к активным действиям, просто правда, интересно?

— Потому что… — Сабрина замолчала. — Он одиночка — это раз, он принц — это два, и ты вряд ли отвечаешь его вкусам — это три.

— А ты отвечаешь? — прошипела недовольная Элоиза. В ее глазах полыхнул гнев. Что бы она ни говорила, похоже, моя соседка не просто собралась смотреть на фейри. Он ей действительно запал в душу. И мне это не нравилось. Может, все же на него положила глаз Сабрина? Это было бы отлично. Они друг друга стоят. Я не любила фейри, не доверяла фейри и искренне считала, что лучше от них держать подальше. Люди для них — игрушки. Говорят, есть счастливые союзы между людьми и фейри, но я в них не верила. Точнее как, я верила, что фейри может искренне полюбить человека, как некоторые люди любят своим домашних питомцев. Например, как я люблю Тварь. Но сильно сомневаюсь, что Элоиза именно так представляет себе большое и светлое счастье.