Ее телефон остался в приемной, на ее столе, там же где лежал второй, рабочий телефон. Вэл в очередной раз чертыхнулась про себя, это уже второй косяк за этот день. И совершенно неважно, что он по факту еще не начался.

Вода в кофейнике закипит очень и очень скоро, надо поспешить, если она не хочет неприятностей с отмыванием варочных поверхностей.

Ей надо придумать что-нибудь, улучить минуту и заскочить в аптеку к Ованэлю. Когда? Да хотя бы послезавтра! Раньше никак не выйдет, с учетом того, как медленно копятся ее силы.

Может зайти в местную аптеку, выбрать что-то из человеческих обезболивающих? Их без рецепта не продают!

Вэл проверяла как-то, когда пыталась купить что-нибудь от мигрени Кристин. Максимум на что она может надеяться — это ибупрофен, за чем-нибудь посильнее стоит идти на прием к врачу.

Ей остается только Ованэль, лишь он родимый. Аспирин и ибупрофен ей вряд ли помогут, а среди склянок с зельями, что покоятся в ее сумке, ничего подходящего нет. Что за невезуха?

Вэл еще раз взглянула на Сфайрата, решаясь.

Судя его виду, тону, жестам, он не в настроении, причин может быть несколько: потому что он не выспался, а может быть потому, что попал в пробки, но это вряд ли, он же на работе, не опоздал или, а это хуже всего, из-за последнего разговора, состоявшегося между ними накануне вечером.

* * *

— Сфайрат?

Фэйт, остановившись возле стола, отложил в сторону кипу бумаг с ярким стикером, написанным аккуратным почерком Вэлиан.

Он поднял к ней лицо, еще до этого заметив, как несмело и осторожно она подошла к его столу, остановившись по обыкновению в нескольких шагах от него. Настроение и без того поганое стало портиться еще больше. Она уже на работе, профессионал, что держится на некоем расстоянии и не позволяет себе чего-то лишнего.

«А чего ты хочешь? Надо было не контракт продлевать, а тащить ее в Хорругарис, под венец. Подулась бы немного, а потом отошла, но зато всего этого не было бы и в безопасности была бы, рядом с Минаре, в окружении гор.»

— Да, Вэлиан?

Вэлиан, задержав на нем взгляд, все же решилась. Она не придала тому значение, когда вышла из дома, но сейчас с досадой поняла почему на нее так пялились окружающие ее люди.

— Я хотела попросить тебя.

«Это уже интересно, — протянул дракон, как будто бы усаживаясь поудобнее, хотя на самом деле это было не так, — что она придумала на этот раз?!»

— Я все еще слушаю тебя и жду продолжения, смелее, — поддержал он ее.

— Ты не мог бы накинуть на меня иллюзию? У меня сил самый минимум, а выходя из дома, я совсем забыла об этом.

«А всему виной неудобная кровать и спешные сборы, за ними я совсем забыла о конспирации», — подумала она, продолжая не то оправдываться, не то объясняться теперь уже в своих мыслях.

Дракон вышел из-за стола, став рядом, глядя на нее сверху-вниз, разницу в их росте не спасали даже высокие шпильки ее туфель.

У нее приятная внешность и если бы она не попросила его, то Фэйт бы не заметил, что она в образе, таком чужом для мира людей.

Приподнятые уголки глаз, такие выразительные и темные, практически черные. Темные вьющиеся волосы распущены и прячут под собой острые кончики ушей, с покачивающимися в них сережками, с яркими, иногда сверкающими в них камешками изумрудов.

— Ты вроде отказалась принимать мою помощь.

Девушка тут же кивнула ему, словно ожидала такого ответа. Он успел приблизиться к ней до того момента, как она отступила. Женщина не смотрела ему в лицо, глядя перед собой, на его грудь, словно бы занятая изучением рисунка его галстука.

— Это всего лишь вопрос.

— Разве? Выглядит, как упрек.

Вэл подняла к нему лицо, все-таки отступив назад, чем вызвала неудовольствие дракона, который рвался вперед, стремясь занять главенствующее положение, сделать так как хочет он. Сфайрат остался на месте, не пошевелившись.

Он лишь в очередной раз заметил набежавшую на ее лицо тень, как накануне, когда заподозрил что она скрыла от него что-то.

— Определенно, — подтвердил он, глядя на Вэлиан, что стояла рядом, сжимая в руках его пальто.

— Теперь ты обижаешься на меня.

— Есть еще кто-то, чью помощь ты отвергла? — поинтересовался он, заправив руки в карманы брюк. — Или обманула?

Она поджала губы, тут же закусив нижнюю губу.

«Неужели, так и будет теперь? Они будут обмениваться упреками и не смогут общаться нормально, как это было раньше?»

Ее внутренний голос молчал, оставив на время в покое и сдержав едкие замечания. Не вовремя, тогда бы он отвлек ее, разозлил и не дал бы проявиться грустным мыслям. Плохо день начался, кажется, что все стало только хуже, тогда как должно было быть вроде как наоборот.

— Сначала я, а теперь ты, — пояснила она, глядя на него и переходя от одной черты его лица к другой, — я это имела ввиду. И я не отвергала твою помощь и не лгала.

— Именно поэтому ты выселилась из удобной и комфортабельной квартиры и вернулась в ту дыру, где и нет ничего?

Вэлиан приподняла бровь.

— Дыру? Мы сейчас мой комфорт обсуждаем или мою предполагаемую удаленность от твоего дракона?

Трудно признаваться в своих слабостях, особенно когда эта слабость стоит напротив, cверкая на него темными звездами глаз, и в тебе ни капельки при этом не нуждается.

— Прежде чем возвращаться туда, — Сфайрат словно бы и не заметил ее последнего предположения, — ставить мне условия, ты подумала, что все может повториться, но только на этот раз те ребята могут наткнуться на тебя?

Вэлиан покачала головой. Нет, она так не думала. Это Дэзгас вернулся за ней, остальным из этой шайки ее компания не требовалась. Дик и тот обратился к ней, только лишь потому, что не мог выбраться из полиции самостоятельно.

— Не думаю, что они захотят вернуться, — произнесла она, не так уверенно, как ей хотелось бы, под внезапно нахлынувшими воспоминаниями. — Я думаю, это была идея Дэзгаса, чтобы я присоединилась к ним, он теперь мертв. Или ты думаешь, они станут мстить мне и подставляться из-за такого пустяка?

— Ты не можешь знать наверняка, что движет теми эльфами или другими существами, что могло занести в ту шайку.

У нее не было времени основательно задуматься над тем, что произошло в пещере. И это очень хорошо, не хватало только проплакать всю ночь и прийти на работу с опухшими от слез глазами.

— Это ведь утро взаимных упреков? Ты тоже мог поинтересоваться у меня, хочу ли я жить в той квартире, а не ставить меня перед фактом. Понимаю, что мы немного о разных вещах говорим.

Сфайрат придвинулся к ней, но женщина не отступила, лишь голову подняла повыше.