– Не догадалась! – улыбнулась Ирина. – А стоило поехать на ней, я вчера порезала ногу…

– Как это, где?!

Его испуг был неподдельным, что приятно удивило женщину. Она небрежно указала на правую лодыжку:

– Пустяк, ножом задела, пыталась наколоть щепок для камина.

– К врачу обращались?

– Что вы, из-за такой ерунды? – Ирина засмеялась и увидела ответную улыбку на заметно изменившемся лице Сергея.

– А вы бедовая! – произнес он, приходя наконец в себя. – Как вас тут оставишь, в самом деле? Нужно почаще приезжать, присматривать!

Он говорил шутливо, но женщина испугалась, что в его словах может оказаться доля истины. Она торопливо заявила:

– Нет, что вы, со мной, наоборот, никогда ничего не случается! Это все от неопытности! Между прочим, я даже за рулем никогда не создаю аварийных ситуаций!

– Камешек в мой огород? – сощурился Сергей. – Намек, что я разбил вашего «жучка»?

– Нет, просто вспомнилось кое-что… Я вчера осматривала салон. – Подойдя к «пежо», Ирина открыла дверцу со стороны переднего пассажирского сиденья. – И вот здесь, под сиденьем, нашла аптечку и карту области.

– Вот здесь? – Сергей, подоспевший сзади и тоже склонившийся, дышал ей в затылок. Внезапно у нее по спине пробежали горячие мурашки, она впервые оказалась так близко к нему. – Аптечка и карта… И что?

Возможно, ей показалось, но его голос стал ниже и звучал куда интимнее, чем прежде. У Ирины часто забилось сердце, и она неожиданно резко, почти грубо произнесла:

– Они были все в засохшей крови, вот почему я спросила.

Мужчина и женщина одновременно выпрямились и смотрели друг на друга, почти в упор, но в сгустившихся сумерках невозможно было различить выражения их лиц. Во всяком случае, Ирина видела перед собой только темное пятно. Наконец Сергей заговорил, по-прежнему низким, глуховатым голосом:

– Что вас напугало? Случается всякое.

– Мне бы хотелось знать, что случилось с хозяином этой машины, – твердо ответила она.

– Я не знаю. Машину предложили в автосервисе, сперва напрокат, потом, если захочу, – на продажу.

– А я думала, она принадлежала какой-нибудь вашей знакомой!

– Ну, кто бы мне отдал такую тачку, о чем вы? – Слегка отступив назад, Сергей заговорил более раскованно, будто избавившись от тяготившего его груза. – Фу, и меня почему-то напугали! Кровь, мало ли! У меня вот иногда из носа идет, если давление скачет. Это они в автосервисе забыли прибраться, придурки, теперь вы будете воображать всякие ужасы! Видно же, что машина в аварии не была!

– Мне хотелось бы в этом убедиться, – стояла на своем женщина. – Потому что, не буду от вас скрывать, «пежо» мне очень нравится и вы сами предложили его забрать. Предложение еще в силе?

Сергей развел руками:

– Вы меня обижаете! Он ваш, с потрохами, аптечками и чем там еще… Хотите, узнаю все о прежнем владельце? Все равно придется, когда будете оформлять в собственность!

– Я была бы вам очень благодарна.

Ирина сама не понимала, отчего говорила так сухо, подчеркнуто деловым тоном, но сбиться с него не могла. Сергей, почувствовав ее настроение, попрощался, задал последний вопрос: «Не нужна ли какая-нибудь помощь?» – и, услышав отрицательный ответ, уехал.

Ей казалось, что запах горелой пластмассы не выветрился, так и стоит во дворе, будто запертый полным безветрием и высоким забором. Отперев стеклянную дверь, она обнаружила, что гарь проникла и на первый этаж. «Нужно скорее растопить камин, он все вытянет!»

Разворошив угли, Ирина быстро развела огонь, налила чашку чая и уселась к письменному столу, но вскоре поняла, что не может перевести ни фразы. Разболелась голова – не то от запаха гари, не то просто от усталости. Ирина облокотилась о столешницу и тихо застонала, сжимая ладонями виски:

– Как все глупо, почему это случилось?!

Она не видела своей вины во внезапном возгорании, но ее мучила необъяснимость ситуации. Ирина привыкла жить среди разумных доводов и отчетливых мотивировок, именно к этому долго и успешно приучал ее педантичный супруг, раб всего рационального. Все, что не поддавалось объяснению, смущало и пугало ее, как пугает заряженное ружье человека, не умеющего стрелять.

– Я точно выключила рубильник, и он не мог подняться сам собой! – твердила она, продолжая массировать ноющие виски. – А если такое случилось, значит, этот дом попросту опасен для проживания! Откуда я знаю, все ли в порядке наверху сейчас?! Может, снова что-то включилось само собой?

Ей безумно захотелось, чтобы рядом оказался муж. Они часто спорили и, бывало, ссорились из-за несходства мнений, но одно было неизменно: Егор всегда поддерживал ее в трудных ситуациях. Ирина вспомнила, что он до сих пор не позвонил, отыскала телефон, но упущенных вызовов не обнаружила. «Так он совсем меня бросит! У него ведь тоже гордость есть!»

Она набрала мобильный мужа, но телефон не ответил. Позвонив на домашний номер, Ирина едва не дала отбой, услышав в ответ женский голос. Сперва она подумала, что ошиблась, но тут же поняла, что говорила с ней…

– Тетя Са… Александра Петровна, это вы?! – изумленно проговорила Ирина. – А… можно Егора?

– Он смотрит футбол, – без тени смущения ответила та. Голос звучал так властно и неприязненно, будто она была законной хозяйкой этого дома, вынужденной разговаривать с телефонным хулиганом.

– Это Ира, – представилась женщина, попутно пытаясь сообразить, каким образом тетя Саня, никогда не приходившая к ним в гости, вдруг оказалась в квартире. – Мне нужно поговорить с ним.

– Не знаю, не знаю! – отрывисто буркнула Александра Петровна. – Меня просили не отрывать, я и не отрываю. Между прочим, мою посуду, твою обязанность выполняю! Не понимаю, как это можно – уехать куда-то, бросить мужа, дом…

– Пожалуйста, позовите Егора! – повторила Ирина, решив не сдаваться.

На этот раз тетя Саня неразборчиво что-то пробормотала, со стуком положила трубку на комод и удалилась. Через минуту послышался недовольный голос Егора:

– Ну, что ж так некстати, там штрафной…

– Пожалуйста, не драматизируй! – повысила голос Ирина. – С каких пор ты стал таким фанатом?!

– Знаешь, с тех самых, как ты уехала! – ядовито парировал Егор. – У меня вдруг обострились чисто мужские инстинкты. Ладно, все равно оторвала… Как дела?

– Даже не знаю, что сказать, – недовольно бросила она. – Прежде всего объясни, что у нас делает тетя Саня?

– Зашла прибраться, принесла кекс к чаю. – Ей показалось, что в голосе мужа звучал некий вызов. – Что тут удивительного?

– Но она никогда…

– А она тебя боялась, – на полуслове прервал ее Егор. – Ты же с ней сквозь зубы разговариваешь.