посмотрела на дракона. — У меня был мало-мальский предлог, чтобы оправдать свои действия и не выдать чувств, но тебе принципиально нужно было меня додавить? Выбить признание? Что ж, у тебя это отлично получилось! — я защищалась в лучших традициях военной стратегии: нападала. — Да я ляпнула первое, что в голову пришло — про имперский кодекс. Хотя я его и в глаза-то ни разу не видела, — закончила я абсолютной правдой. Свод законов Нового континента я знала назубок, а вот изначального — ни разу не открывала.

Произнося свою речь, я покраснела от злости на одного непробиваемого законника. Оставалось лишь надеяться, что мой гневный румянец сойдет за смущенный девичий. Шансов на это было маловато, но… То ли мой напор, то ли откровенное признание поселили в душе офицера сомнения.

— Так и влюбилась? — усомнился он. — Ты не очень похожа на ту, сердце которой гложут любовные томленья.

— Слушай, я как могу, так и влюбляюсь! А один… еще и заставляет признаться в этом. Скажи, кто ты после этого?

— Дознаватель.

— У тебя в слове «сволочь» одиннадцать ошибок, — нахмурив брови, ответила я и, затянув последний узел на повязке, отошла от ящерюги.

Тот поморщился от отказанной помощи, но все же поблагодарил:

— Спасибо.

— Лучшей благодарностью было бы, если бы ты снял с меня следилку, — скептически заметила я, скрестив руки на груди.

Именно в этот момент метка зазудела на плече так отчаянно, что стоило больших усилий, чтобы ее не почесать. Вы когда-нибудь пробовали пылать праведным гневом, когда у вас что-то сильно чешется, что прямо невмоготу? Я, как специалист в этой области, могу сказать: это крайне тяжело. Особенно сохранять выражение лица булыжником.

— Хорошо, как скажешь, — вдруг сменил недоверие на покладистость законник. И это вызвало у меня кучу подозрений.

Но дракон только щелкнул пальцами и следилка исчезла. Я не сразу поверила, а потому проверила. Раза три. Но нет. Ее не было.

Обрадованная, я поспешила попрощаться и удрать — кхм — попрощаться и ретироваться. Едва я покинула кабинет, как следом за мной вышел и Рохт. И направился по коридору. А я — к лестнице. Успела спуститься едва ли не половину ее пролета, когда вспомнила о злополучном свертке с формой. Вот пекло!

Развернулась на каблуках и поспешила обратно. Хорошо бы забрать вещи до возвращения дракона, а то потом еще объясняй, что я у него в кабинете опять забыла…

Мне повезло: дверь оказалась не заперта. Видимо, законник не рассчитывал задерживаться у начальства. Я забежала в кабинет, схватила форту и…

Резкий порыв ветра ударил в оконные створки. Те распахнулись, ударив об откосы. А дверь… дверь! Дверь была не просто сволочь, а гадина отборная! Первостепенная я бы сказала. Потому как захлопнулась с размаху. Лязгнул замок, полыхнули запорные чары…

Я рванула к выходу, дернула ручку. Пекло! Меня заперли. И ладно бы законники. Так нет. Сквозняк. Уже предчувствуя недоброе, я достала отмычки.

Чары взломала быстро, а вот что касалось механики… Замка заклинило. Намертво. И как я его не уговаривала — бесполезно.

«Так вот почему дракон не закрывал свой кабинет!» — снизошло на меня озарение. А вторая мысль была: что если Рохт не вернется сюда сегодня вовсе? Куковать до завтрашнего утра в отделе законников мне не хотелось совершенно…

Вариантов было два: вынести дверь к демонам магией вместе с косяком или… посмотрела на окно. Всего-то второй этаж. И вон почти рядышком шикарный граб с раскидистыми ветками. Если пройтись по выступу на стене, то я как раз до них доберусь. А там как следует оттолкнуться, прыгнут, ухватиться и… слезть по стволу. Делов-то… А главное — все это без шума. Наиделикатнейшим образом можно провернуть, в лучших воровск… в смысле эльфийских традициях. Остроухие тоже предпочитают уходить из гостей не прощаясь, как и взломщики, не прощаясь.

Дракон даже не поймет, что я к нему заходила. А дверь… так она сама, от порыва ветра… Так что если ему надо попасть в кабинет, пусть он ее и выбивает сам.

Так что однозначно самый удобный выход из кабинета Рохта — это через окно. И приняв решение, я подхватила сверток с формой и запрыгнула на подоконник.

Глава 8

А затем перегнулась через подоконник, так что корпус едва ли не наполовину оказался на улице и, приглядев кусты попышнее, закинула в них сверток. Все же заниматься скало… точнее, стенолазанием лучше, когда обе руки свободны.

Сбросив балласт, я аккуратно шагнула на выступ, что шел как раз на уровне низа окон второго этажа. Красные кирпичи выпирали всего на ладонь из кладки, но мне этого было достаточно. А пальцы привычно искали выступы и выбоины, чтобы удержаться. Так я добралась сначала до соседнего окна, заглянула в него. Кабинет, к счастью, пустовал. Так что прятаться не пришлось. И я двинулась дальше, к ветке могучего граба.

Во второй раз комната оказалась не пуста, но офицер сидел за столом, так погрузившись в бумаги, что попросту не заметил одну девицу, совершавшую променад за стеклом. А вот на третий раз, когда до вожделенного дерева оставалось всего ничего, меня ждала засада.

Я только приблизилась к окну и хотела в него заглянуть, как створка того распахнулась и я услышала знакомый голос:

— Жарит так, словно уже середина лета, а не весна, дышать нечем… — с нотами усталого раздражения произнес Морот, вызвавший к себе на аудиенцию Рохта. А затем все звуки как отрезало. Не иначе, полог безмолвия накинули…

И почему только кабинет драконьего босса оказался так близко⁈ Нет, чтобы главе отдела правопорядка обитать на четвертом этаже. Или еще лучше на чердаке, а то и в подвале! А то расположение его кабинета портить мне весь маршрут!

Примерно так я размышляла, пока мои пальцы судорожно впивались во все неровности кладки, а мысы ботинок упирались в кирпичный край выступа. Зная свои возможности, прикинула, что минут десять я так могу простоять. А потом пальцы начнут неметь от постоянного напряжения, и я кулем рухну вниз.

Да, лазить даже по отвесным скалам можно долго. Только секрет подъема — это постоянное движение. Стоит замереть лишь на секунду — и можно сорваться. А тут у меня намечалась длительная остановка…

Нет, конечно, был вариант, присоединиться к разговору этих двоих с порога, точнее с подоконника. Но лучше уж упасть. Кости срастутся быстрее, чем мне удастся оправдаться перед драконом, что я тут случайно мимо проходила, а не специально их подслушивала…

Промелькнула надежда: может, они уже все