И тут же отвернулась, делая вид, что нисколько не замечаю князя. Все-таки успокоительное местного врача – вещь. Безразлично, мягко, как с душевнобольным – вот как я с ним разговаривала.

– Я же человеческим языком попросил не совать свой нос, куда не следует!

– Уже сунула. Когда в первый раз залезла на дракона.

– Ты ведь прекрасно понимаешь, о чем я, – злился князь.

– И что? Должна же я трезво оценивать свои шансы на возвращение в свой мир? Ведь пока вы, князь, не соизволите решить все свои проблемы, путь в Хрустальный мир, как вы его называете, для меня и моих друзей закрыт.

Князь Миррэй обошел меня по кругу и встал ровно напротив. В его взгляде читались гнев и ярость. Он не хотел делиться со мной информацией, а я как раз нуждалась в ней.

– Судя по двум человечкам из пророчества, ваш враг намного сильнее того, которого казнили сегодня утром, – заявила я ему в лицо, не страшась праведной кары. И да, я снова перешла на «вы», дабы лишний раз подчеркнуть огромную пропасть между нами и немного намекнуть на обиду.

– Ты забываешься… – ледяным голосом произнес Мирр, но все-таки соизволил объяснить свои действия: – И я казнил не настоящего убийцу, а всего лишь его посредника.

На этом он замолк, всем видом давая понять, что не намерен оправдываться передо мной. Я же совершенно потеряла к нему интерес и занялась более полезным делом: продолжила размышлять над загадкой третьей части пророчества.

– А что обозначает этот камень? – деловито спросила я, будто и не было между нами вражды.

– Если бы я знал, – уже спокойнее сказал Мирр.

– Как, а разве ваши советники не подскажут?

– Не подскажут, – покачал головой князь. – Я распустил Совет.

– Ах вот оно что… – Я даже обрадовалась такому повороту событий. – И правильно.

Он не ответил. Ухватив широкими руками под мышки, поднял меня на ноги и подтолкнул к выходу.

– Скоро сюда явятся князья кланов Соколов и Беркутов, – проговорил Мирр, – мои братья. Я не хочу, чтобы они видели тебя здесь. Хотя бы первое время.

Я не стала сопротивляться и направилась в коридор. Молча. Кажется, успокоительное перестало действовать. Потому что я начала остро чувствовать раздражение. И снова ненавидеть. Его.

Меня холодно попросили пройти в библиотеку, где уже сидел Эдвард. При упоминании об этом князя почему-то перекосило. Странный он, честное слово. Сначала наорал – точнее, нашипел, – потом проводил к месту назначения, и слова не сказав в упрек.

На месте я поняла, почему князя перекосило. Он не хотел, чтобы я крутила роман, пусть и временный, с его подчиненным. Ледяным тоном он намекнул Эдварду, что не потерпит в своем замке подобного, при этом нарочно не замечая меня. Нет бы сказал, что я под его защитой, и все такое… Мужлан неотесанный. Я гостья здесь или пленница? Похоже, второе.

– Надеюсь, что в мое отсутствие вы не натворите глупостей, Станислава.

Получив в ответ молчаливый кивок, князь Ястребов покинул библиотеку. Эдвард возмущенно фыркнул и стал показывать мне обитель знаний. Книги, книги, книги… свитки и снова книги. Скукота. Потом Эдвард распорядился принести нам необходимые учебники, а сам повел меня в читальный зал, где стояли несколько столов и стульев, диван, два кресла и небольшой низкий столик.

Весь оставшийся день я провела в компании Эдварда за изучением физиологии драконов. Прерывались только на обед. Должна признать, рассказчик из помощника князя получился отменный. Он знал все. Кроме расшифровки пророчества. С этим вопросом я к нему пристала через полчаса после начала первого урока. К своему удивлению и стыду, я наконец поняла его истинные чувства ко мне: дружба, уважение и забота. А я-то напридумывала себе невесть чего! К концу дня мы даже договорились пойти на следующий день в ангар к драконам князя, чтобы поближе познакомиться с ними.

Но я все никак не могла отделаться от мысли, что придется опять остаться одной в опочивальне на ночь. И чем больше времени проходило, тем тревожнее становилось на душе.

– Тебя что-то снова беспокоит? – спросил Эдвард после того, как я третий раз подряд поставила чернильную кляксу на бумаге. К сожалению, шариковые ручки в этом мире еще не изобрели.

– Угу. – Я не стала врать, ибо все прекрасно читалось по моему лицу. – Маньяк меня беспокоит, вот что.

– Но это же бессмысленно, – мягко возразил Эдвард. – Совет официально распущен, и ты больше никуда влезать не собираешься. Я прав?

– Прав, – быстро закивала я, мысленно скрестив пальцы. – После такого я даже приказа от Миррэя не послушаю. Пусть сам разыскивает последний артефакт, если ему надо.

– Сомневаюсь, что он позволит, – скептически хмыкнул Эдвард. – Но если что-то случится, зови. Моя комната этажом ниже, чуть левее. До князя добраться сложнее, у него отдельное крыло.

Мы еще немного позанимались, а затем отправились ужинать. По дороге оживленно обсуждали нетипичное поведение драконихи накануне. Оказывается, она почувствовала мои эмоции! Эта новость так захватила меня, что я пропустила появление друзей в компании лекаря, направлявшихся в ту же сторону, что и мы с Эдом. Кстати, он сам разрешил мне себя так называть.

– Стаська! – завопила Валентина и бросилась ко мне. – Как ты?

Пока мы дошли до места назначения, я успела справиться о здоровье друзей и вкратце рассказать о том, что Мирр приставил ко мне Эда для изучения драконов и всего того, что с ними связано. Как я и предполагала, Андрей и Валя не пришли в восторг. Эдвард тактично не вмешивался, лишь обмолвился, что ребятам еще не успели подготовить комнату. Если точнее, целые апартаменты с двумя комнатами. На мой закономерный вопрос о том, нет ли в наличии трехкомнатных апартаментов, наш спутник мягко пожурил меня:

– Ты же говорила, что больше не будешь бояться спать одной. Тем более что таких апартаментов в замке нет.

– Говорила, – нахмурилась я. – Но проще сказать, чем сделать. И, как я поняла, человек, испортивший наше снаряжение, еще не пойман? Сегодня прилюдно казнили какого-то бедолагу, но поиски ведь все равно продолжаются. Весь замок гудит с самого утра…

– А ты проницательна, – подмигнул Эдвард. – Князь подозревает, что у того шпиона был сообщник.

– Как они смогли попасть на территорию вашего правителя? – возмутился Андрей. – В замке и его окрестностях полно людей, и большинство из них – охрана.

– Раньше их было меньше, – снисходительно пояснил Эдвард. – После первого же убийства Миррэй Эрн удвоил количество военных. Это вопиющий случай в истории клана. Ранее никто даже не пытался посягнуть на жизнь нашего князя и его окружения.

– А почему вы нам все это рассказываете? – Валентина с подозрением покосилась на Эда. – Как я понимаю, князь Миррэй держит эту информацию в тайне.

– В тайне он держит детали расследования, – безразлично откликнулся Эд. – А я вам рассказал общеизвестные факты.