шее и выразительно посмотрела на мужчину. Вид у него был не сильно презентабельный. Лицо покраснело и опухло, на шее алел след от удавки, на руках вздулись волдыри от лираны.

— Ах, ты дрянь! — зарычал блондин. — У нас запрещено применять друг к другу магию! Ты получишь суровое наказание!

Вернула удавку в прежнее положение так, чтобы командор захрипел.

— Вижу, с вами тяжело вести беседу, — продолжила, как ни в чем не бывало. — Я жду ответа на свой вопрос. И хотелось бы уточнить, я не применяю магию конкретно к вам. Только к растению, которое вас душит и нежно обвивает самое дорогое для вас. Так что, никто и никогда не сможет выявить на вас следы повреждающего магического воздействия.

Мужчина замер с широко распахнутыми глазами. Снова ослабила удавку, давая возможность дышать и говорить.

— Я тебя понял, — процедил Мартинес сквозь зубы. — Убери этот ядовитый плющ и поговорим.

— Вы не в том положении, чтобы что-то требовать, поскольку первым начали применять силу, — спокойно заметила ему. — Но вы правы, конструктивный разговор все таки лучше вести без удавки.

Быстро призвала одну лирану к себе на руку, а вторую пока оставила на месте. За что удостоилась выразительного взгляда от командора.

— Эта пусть останется, для гарантии вашего доброго ко мне отношения, — подмигнула блондину.

В ответ он криво усмехнулся и неуклюже поднялся, широко расставляя ноги, явно опасаясь за свое достоинство.

— А ты крепкий орешек, я посмотрю.

— Я поступила на армейскую службу по собственному желанию, и у меня здесь свои цели. И они не имеют ничего общего с тем, чтобы прыгать в койку к первому попавшемуся райсу, — отрезала я. — А защищаться нужно уметь, иначе каждый будет считать тебя своей законной добычей.

— Я уже понял, что зря с тобой связался, — пробурчал командор. — Просто ты такая аппетитная в этом тренировочном костюме, слов нет! Вот и не устоял. А еще хотелось посмотреть на рожу этого Сельвантеса, когда он узнал бы, что я перехватил его разведчицу.

Я задумалась, прислушиваясь к себе, Мартинес не врал, но явно чего-то не договаривал. Мне удалось уловить эмоции нашего командора, но они были очень яркими и направленными конкретно на меня. А вот эмоции других людей, особенно не направленные, мне пока не удавалось поймать. Но надеюсь, что с развитием дара, мне это будет даваться все легче.

— Вы чего-то не договариваете, — решила рискнуть и довериться внутренним ощущениям.

Командор нахмурился и сразу стал серьезным.

— На самом деле, корень нашего конфликта в другом. Я хотел ему отомстить за свою раяну. Она была очень тихой и спокойно девушкой, — начал рассказывать мужчина. — Но ее уровень дара был примерно средним, это редкость здесь. Попав на границу, она быстро освоилась и стала одной из лучших разведчиц. Я влюбился в нее и попросил стать моей раяной. Она согласилась, и мы были вместе какое-то время.

Однажды, в одном из рейдов отряд Сельвантеса потерял свою ведущую разведчицу, и с того времени он стал искать новую. Чтобы ты понимала, натренировать хорошую разведчицу довольно сложно. Сюда в основном попадают девушки с низким уровнем дара, да и умом многие не блещут. В то время Сали не было равных. И наш отряд возвращался из рейдов практически без потерь, что здесь случается редко.

Слушая Мартинеса, мне становилось все более не по себе. Что здесь творится? Если так часто бывают жертвы в рейдах, почему об этом никто не упоминает? Почему на каждом углу мирному населению внушают, что конфликт мизерный, и что девушкам-добровольцам особенно ничего не угрожает на границе?

— Сельвантес начал за ней ухлестывать, хотя прекрасно знал, что она моя раяна, — голос командора заледенел. — Я пытался это пресечь, но Сали увлеклась им и скоро изъявила желание разорвать со мной договор и перейти в третий отряд. Закон был на ее стороне, поэтому мне ничего не оставалось, как отпустить ее. Сельвантес получил лучшую разведчицу, а мой отряд остался только с новобранцами.

Мне было трудно видеть, как Сали вешалась на этого гада, но я терпел, так как не терял надежду, что она одумается и вернется ко мне. Но в одном из рейдов она погибла.

Мартинес с силой сжал кулаки и замолчал, полностью уйдя в свои мысли. Я же подумала о том, что по рассказу командора Сельвантес был тем еще типом. Однако, я не чувствовала в нем тех качеств, которые приписывал ему райс. А своим внутренним ощущениям я старалась доверять. Возможно, Мартинесу просто хотелось кого-то обвинить в смерти любимой?

Отдав приказ лиране вернуться на вторую руку, обратилась в командору:

— Думаю, мы прояснили все недоразумения между нами, — он вздрогнул от звука моего голоса, а, может быть, и от ощущения выбирающейся из-под одежды змейки. — Предлагаю разойтись с миром и более не тревожить друг друга. Кстати, как вас зовут?

Командор инстинктивно потер у себя между ног, явно борясь с желанием, провести детальный осмотр и убедиться, что все на месте.

— Альберт Мартинес, командор пятого отряда, к вашим услугам, — райс отвесил мне поклон. — И давай перейдем на «ты», раз уж у нас состоялось такое приватное знакомство.

— Мел Рид, кадет третьего отряда, — кивнула в ответ. — Я рада, что мы поговорили, Альберт. Не люблю навязчивых поклонников, силой принуждающих уделять им внимание. Думаю, к обоюдной выгоде не будем распространяться об этом инциденте?

— Полностью согласен, Мел, — улыбнулся блондин.

— Тогда до встречи, — проговорила, набросив на командора исцеляющее заклинание перед уходом. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь увидел его опухшую физиономию и след от удавки.

Выйдя из здания гарнизона, тут же ощутила все прелести тропического климата. Палящее солнце, удушливая жара и высокая влажность уже полностью завладели местностью, время близилось к полудню. Следовало поторопиться, если я хотела успеть принять душ и наведаться в лазарет до обеда. Быстрым шагом прошла прямиком в казарму, взлетела на второй этаж. И вот я уже наслаждаюсь струями горячей воды, смывая с себя все переживания этого такого богатого на события утра.

Наскоро облачившись в серое форменное платье, отправилась в лазарет, расположенный прямиком за зданием гарнизона. Пройдя в центральный вход трехэтажного здания из светлого кирпича, уточнила у