поинтересовалась Шанго, прижав Сэнтри к себе.

— Как-то не задумывался об этом. — сухо ответил я.

— Но, как же так? — удивилась Оксана: — Вот я сразу поняла, что у меня меньше пяти точно не будет!

Ох, бедный Толик. Если его сердце всё же выберет Мать-Героиню, то будет очень весело.

Девчонки естественно подключились к разговору и начали обсуждать идеальное количество детей в семье до самой «ЦСКА Арены». Я же решил не участвовать и предпочёл думать о предстоящем путешествии на Новую Землю.

Враги пока затаились, поэтому самое время разобраться с делами насущными. Кто знает, может быть Павел припрятал для Толика некую технологию, которая перевернёт весь этот мир?

— Ну, что? Приехали! — пацан встретил нас на парковке. Выглядел он слегка взволнованным.

— А ты чего переживаешь? — спросил я.

— Не сказать, что прям переживаю… — уклончиво ответил брат: — Так… Немножечко волнуюсь.

— Ой, да ладно! Там всего-то ледовая арена на двенадцать тысяч человек. — отмахнулась Сэнтри: — Тем более — это хоккей. Кто вообще ходит на хоккей в четверг вечером?

— Хех… — парень лишь усмехнулся: — Поддерживать ты умеешь.

— А тож!

— Но, ничего… — Толик похлопал себя по щекам: — Песню мы подготовили классную! Что-то там про фокстрот. Но главное — не слова, а зажигательная музыка! Хе-хе-хе…

— Я в тебя верю. Ты справишься! — я похлопал брата по плечу.

— Конечно… Иначе и быть не может. — Толик неуверенно улыбнулся, а потом щёлкнул пальцами, как будто его осенило: — Точно! Не забудьте съесть за меня хот-дог!

— Сосиска в булке? Но зачем? — удивился я.

— Так надо! А я, пожалуй, пойду. — парень быстрым шагом направился в сторону группы ребят с кучей чёрных ящиков и футляров для музыкальных инструментов.

— Зачем нам есть хот-доги? — поинтересовался я.

— Такова традиция. — пожав плечами, ответила Настя: — Кстати, рекомендую поторопиться! Иначе скоро тут будет не продохнуть.

Мы согласились с предложением Шанго и направились на стадион.

«ЦСКА Арена» была построена в 2010 году. По крайней мере — так говорили официальные источники. Проект курировал Дом Долгоруковых… Ну, конечно! Куда же без них, когда речь идёт о таком монументальном комплексе?

Выглядел стадион, как типичная угловатая арена, но с вытянутой стеклянной башней с правой стороны. Смотрелось современно! Особенно, если учесть, что вся облицовка была сделана из стекла.

Народу на удивление было много. Хотя, я не особо разбирался в земных видах спорта. А про хоккей и вовсе знал лишь из редких рассказов Толика. Но он утверждал, что наши спортсмены настолько прокачались в этом виде спорта, что достойных соперников так и не нашлось. Ребята раз за разом выигрывали мировые чемпионаты. А из-за отсутствия накала страстей — смотреть за играми было не особо интересно. Зачем? Ведь ты уже знаешь, кто победит.

Зато Толик с придыханием рассказывал про местный футбол… Вот там лютейшая резня, ибо сильных команд хватало, и конкуренция была на высоте.

Проверив билеты, администратор выдала нам браслетики, по которым мы могли свободно передвигаться по спортивному комплексу. Всюду стояли охранники с металлоискателями. Заприметив меня, многие заулыбались.

— Спасибо, Ваше Благородие! — произнёс один из молодых парней в чёрной форме.

— За что? — поинтересовался я.

— Благодаря вашему парку все стали задумываться об охране. И теперь у гильдии стражников есть работа! — широко улыбнувшись, ответил он.

— Был рад помочь. — кивнул я и направился дальше.

Прекрасно! Я уже потихоньку влияю на этот мир. Как бы меня не признали ППА…

Народу внутри комплекса было много. Чтобы не потеряться и найти своё место — всю территория поделили на сектора. Номер можно посмотреть на небольшой табличке под потолком.

А народ тут был самый разный! От простолюдинов в символике спортивных клубов, до дворян, которые вальяжно прогуливались между торговыми лавками.

Продавали тут в основном сувенирную продукцию. Значки, кепки, дуделки, футболки и прочую мелочовку. Причем — не обделили даже приезжие клубы!

— ЦСКА у меня уже есть… — задумчиво произнесла Оксана, разглядывая значки: — А вот СКА и Торпедо… Хм-м-м… Чтобы взять?

— А за кого ты будешь болеть? — спросил я.

— Не знаю. Наверное, за СКА. Это довольно сильный клуб из Питера. Но Торпедо тоже ничего. Вот, теперь думаю.

— Хэй-хэй-хэй! Кого я вижу⁈ — к нам из толпы вышел Симон Харитонов — наша кулинарная звезда.

— Доброго дня. — я поздоровался с ним: — Какими судьбами?

— О, Владимир… Ты верно забыл, что я обожаю спортивные мероприятия! — широко улыбнувшись, ответил Глава кулинарного кружка.

— Опять сделал ставки? — догадался я.

— Естественно! Уверен, что в этом поединке победит Торпедо. Поставил на них приличную сумму. — самодовольно заявил он.

— И со всеми соревнованиями ты так?

— Нет! Только с дуэлями, хоккеем и сквошем.

— А, как же футбол? — удивился я: — Толик говорил, что там всё круто.

— Бр-р-р… — Симона аж передёрнуло: — Будем так говорить — я имел неудачный опыт в ставках с этим видом спорта.

— Да? И что случилось?

— Тысячу рублей я поставил на «Бомжей»… Каналья! — скрипучим голосом ответил Харитонов: — Больше в такие игры не играю. О! А это же наш друг — Господин Суворов! Пойду с ним потрещу…

Глава кулинарного кружка поспешно удалился.

— Решено! Куплю маленький щит СКА. — выдала Оксана и подошла к девушке-продавцу.

Оглядевшись по сторонам, я с удивлением заметил, что некоторые люди настолько больны хоккеем, что буквально разукрашивали лица в цвета клубов. К сожалению, для меня все эти фанатские темы были очень далеки. В космосе подобным никто особо не увлекался. Разве что, можно было купить дорогущую подписку на «Гильдию», где играли Миротворцы. Но там надо внимательно следить за процессом, иначе ты рискуешь пропустить важный момент в судьбе понравившегося персонажа. Почему? Потому что записей трансляции никто не делал.

Возможно, где-то в далеком космосе и присутствовали обзорщики, которые могли дать сухой остаток по итогу игры… но я с такими никогда не сталкивался.

— Ребята! — позвала Люси, когда мы отошли от сувенирной лавки: — Сюда!

Точно. Я совсем забыл про «традиционный» хот-дог…

Очередь за ними стояла приличная, поэтому Люси юркнула за небольшую красную шторку. Там, раскуривая сигары, вальяжно восседало два престарелых мужчины. А за барной стойкой стоял пухляш в поварском фартуке.

— Чем могу быть полезен, молодые люди? — с дружелюбной улыбкой поинтересовался он.

— Нам, пожалуйста, пять хот-догов! — я подошёл ближе и вытащил бумажник.

— С вас семьдесят пять рублей.

— Вот. — я вытащил смятую купюру и положил на миску для денег: — Сдачи не надо.

— Благодарю! — довольно ответил мужичок и начал готовить.

— Хм-м… — я огляделся по сторонам: — Это, типа, ресторан?

— Нет. Это, типа — в три раза дороже. — улыбнулась Настя: — В обычном ларьке ты купишь хот-дог за пять рублей. А тут он обойдётся тебе в пятнадцать.

— И всё? — удивился я.

— Как видишь — народу здесь практически нет.

— Хитро… Очень хитро.

Исполнив волю Толика, мы отправились на поиски своих мест.

Ох, не перестану удивляться человеческой фантазии! Превратить обычный амфитеатр в огромный кусок цельного светового шоу — это надо постараться.

Зрители были поделены на три категории.

Первая — простолюдины.

Они восседали в нижней зоне. Там были простенькие раскладывающиеся кресла.

Вторая — дворяне.

Мы как раз относились к этой категории. Для нас выделили шикарные диванчики, которые расположились чуть выше нижней зоны.

Третья — зажравшиеся.

Совсем улетевшие мажоры, которые сидели в этаких кабинках со столиками, и наблюдали за всем с высока. Не знаю, что они там собираются разглядывать… но им виднее!

Кстати, между мягкой седушкой и спинкой диванчика были вставлены, какие-то странные картонки. Я не заметил, и в итоге сел на одну из них.

— Володя! — Настя улыбнулась, и вытащив непонятную макулатуру из-под меня, свернула её в странный двухсторонний гребешок: — Ну, ты чего? Это же хлопушка!

— Не знаю я эти ваши штуки… — буркнул я в ответ.

Вот ещё! Какие-то значки, символы, картонки… Мы пришли посмотреть игру или ритуал призыва космических демонов? Если начнут долбить в барабаны, то можно будет помолиться во славу Азатота.

Не успел я закончить мысль, как откуда-то снизу начали долбить барабаны… Златан Всемогущий, не позволь мне перейти на тёмную сторону и предаться ереси.

— ТОЛЬКО СКА! ТОЛЬКО ПОБЕДА!!! — это был не крик… а скорее мощный гул. Я не удивляюсь, если сейчас над ледовой ареной загорится пентаграмма и оттуда вылезут жуткие щупальца.

А на льду тем временем катались очень симпатичные фигуристки с флагами команд-соперников. На огромном экране показывали рекламу пива,