class="p1">Я глубоко вздохнул. Яшка смотрел на меня, ощерившись, но было заметно, что из состояния нокдауна он так и не вышел. Струйка крови появилась у него на подбородке. Нежно взяв его за виски ладонями, я направил его лицо к небу, отступил на пол шага и точно, пушечным ударом, пробил в цель под ребрами: в печень. Яшка даже не «хэкнул», повалился как куль. Коля, схватив банку, побежал за водой. Вернулся он с целым ведром и с моего молчаливого согласия сам вылил его на друга.

Яшка что-то зарычал по-цыгански, царапая землю пальцами, поднялся, отпихнув Колю, который опять пытался помочь. Коля помог ему присесть на пенек по яблоней.

– Мужики – сказал он испуганно – Хорош уже, а? Как бы чего не вышло.

– Заткнись – выдавил Яшка.

– Сам заткнись. Мне трупаков только тут не хватало. Идите вон на реку и там деритесь. Хоть на саблях, хоть на пистолетах.

– На ножах! – выкрикнул Яшка и хрипло засмеялся – Что слабо, мужик, со мной на ножах?

– Да хоть на топорах – возразил я. Злобное нетерпение не отпускало меня, еще не иссяк адреналин. – У тебя там в кармане вроде что-то было? Ну, а мой всегда при мне.

– Сдурели?! – Коля не на шутку перетрусил. – А я что буду делать?!

– Секундантом будешь. – я рывком поднялся – и не тявкай под руку, а то получишь хорошего пинка под задницу. Вставайте, сударь. Пора посмотреть, что Вы сегодня ели на завтрак.

Яша стоял передо мной, покачиваясь и шумно дыша. Вытирая разбитые губы, он размазал кровь по всему лицу и был страшен. В правой руке он сжимал обыкновенный складной нож, которых полно было в ту пору в любых ларьках. Они не приравнивались к холодному оружию и носили их с собой все, кому не лень, особенно подростки. Впрочем, мой был такой же. Боец из Яшки, конечно, был никакой, он так и не вышел из состояния грогги, к тому же быль сильно выпивши и это придавало мне уверенности. Деревенские вообще не умели драться, хотя дрались часто и порой с чудовищной жестокостью. «Против лома нет приема» – это про них. Правда вместо лома часто использовался кол. В советские времена на танцах именно кол ставил точку в спорах, кому танцевать девчонку.Когда-то я неплохо владел холодным оружием. Мы с Серегой еще в советское время на тренировках серьезно отрабатывали приемы против ножа и против пистолета, чем изрядно злили Михалыча, нашего заслуженного тренера, который считал это все мальчишеским баловством, а не спортом. Да и в бригаде нашей ребята увлекались этой наукой по понятным соображениям. Никому не хотелось попасть на перо в драке, хотя я не припомню, чтобы это искусство кому-то помогло, когда начинался реальный замес.

Я встал в классическую стойку и ждал. Коля взволнованно бегал вокруг, приседая и взмахивая руками. Яков шагнул вперед, выставив правую руку с ножом вперед и пригнувшись. Лицо его старалось принять свирепый вид, но появлялось на нем скорее растерянность и испуг. Я сделал ложный выпад и когда Яшка повелся, нелепо взмахнув руками, просто ударил его ногой в пах. Третий раз упал он на землю, завывая и корчась. Я отогнал Колю, который уже окончательно протрезвел и только вздыхал тяжко, и склонился над поверженным соперником.

– Яша, ты хорошо меня слышишь?

Он молчал, шумно дыша.

– Так, проверка слуха.

Схватив его за ухо, я вывернул до упора, и с наслаждением услышал протяжный вопль.

– Так, слышимость отличная. Продолжим. Сейчас Яков, я буду говорить, а Вы – отвечать. Если будете молчать – я буду ударять Вас кулаком по лицу. Вот так – и я стукнул его кулаком в многострадальное ухо.

Стон, помноженный на рычание, был мне ответом.

– Отлично. Итак. Живет в нашей деревне девушка Лиза. Она Вас, Яша, не любит, и вы, Яков, про нее забыли. Так? Забыли? Не слышу? Мне ударить Вас или Вы ответите мне?

– Слышу.

– Что слышите?

– Не подходить к ней.

– Правильно. И поскольку Ваше присутствие пугает девочку, Вы скроетесь отсюда раз и навсегда. Хорошо слышно?

– Да.

– Что да?!

– Скроюсь отсюда.

– Правильно. Прямо сейчас. На своей отечественной иномарке. Отныне это девочка – моя. Так и зарубите себе на носу. Хорошо слышно?

– Да!

Я помог ему встать и мы с Колей довели его до бочки с водой. Яша погрузил в нее голову и долго плескался, фырчал и стонал, пока Коля стоял рядом с полотенцем. Я сидел поодаль на березовом чурбане и курил. Адреналин закончился, хотелось прилечь и закрыть глаза.

Цыган забрался в свой драндулет и с пятой попытки завел двигатель. Я подошел.

– И еще. Не для протокола. Я знаю про твои делишки в Острове и в Опочке. Связей у меня достаточно, чтобы некоторые товарищи из районного уголовного розыска избавились от своей слепоты и тогда они увидят много нехороших дел, которые творятся у них под носом. Ясно излагаю?

– Ясно, начальник – Яков нехорошо улыбался распухшими губами – Век не забуду…

– Стоп! Еще одно слово и я обижусь. Ведь мы не держим зла друг на друга, верно? Или я ошибаюсь?

Яшка козырнул и со скрежетом рванул с места. Надо отдать ему должное, держался он не плохо.

Коля испуганно попятился, когда я подошел к нему.

– Что с тобой, Коля? Водочка осталась? Вот и славно. Точно не паленая? Хлопнем по рюмашке? По-моему, заслужили.

У меня начинался «отходняк», пальцы дрожали слегка, когда я доставал сигареты. Коля сбегал в избу, вернулся с бутылкой, стопкой и куском хлеба. Водка была теплая и вонючая. Мы присели на чурбаны, которых у дома было множество и закурили.

– Один здесь живешь?

Коля кивнул, глядя под ноги.

– А жена где?

– А на что я ей? – пожал он плечами – шляется где-то. В городе. Ты это… здорово дерешься. Обучался? В горячих точках?

– Да, Коля, в точках… И таких горячих, что жопа плавится. Ты про то, что видел, помалкивай, договорились?

– А мне-то что… Про Яшу не скажу. Дурной он. И злопамятный. С ним как свяжешься…

– Про Якова разговор отдельный. Он дурью торгует? Значит ходит по нитке. И знает об этом. И я знаю. А те, которые не знают, но знать должны, по нитке ходят тоже. Сейчас эту тему никто не любит. К тому же граница рядом. А ты не дрейфь, Колян, прорвемся. Пойду я. Бывай здоров!

Ладонь у Коля была мозолистая, настоящая крестьянская ладонь.

10 глава

Несмотря на обещание, Коля-таки раскололся. Слух о