Один из величайших мыслителей человечества, шотландский философ Дэвид Юм еще в XVIII в. отметил то, к чему психологи пришли лишь 300 лет спустя, а именно: в реальном мире мы не можем непосредственно наблюдать ни одной формы причинно-следственной связи. Мы наблюдаем лишь ковариации (привычные сочетаемости): если произойдет X, значит, произойдет и Y; если кто-то успешен, значит, уверен в себе и т. д. Ключевую ковариацию в связи с ролью уверенности в успешности карьеры (и, наверное, одну из причин, по которой вы купили эту книгу) можно сформулировать так: «Уверенные в себе люди кажутся более успешными». Вас это может натолкнуть на следующую мысль: «Если я решу свои проблемы с уверенностью, моя карьера пойдет в гору», но это не так. Во-первых, зависимость уверенность – успешность мала: многие успешные люди не особенно уверены в себе, и еще больше неуспешных людей, которые очень уверены в себе (убежден, вы знаете таких). Во-вторых, если в людях сочетается успешность и уверенность, то их уверенность чаще можно отнести на счет успешности, а не наоборот. И тем не менее если вы не живете в полной изоляции от остального мира, вас, вероятно, приучили думать, что высокая вера в себя – это единственно важная причина успешного карьерного роста, и что если вы думаете, что сможете добиться чего-либо, то наверняка добьетесь.

В тех случаях, когда в научных исследованиях учитывались не только текущие уровни уверенности и успешности, но и предшествующая компетентность (например, талант, навык или потенциал), эта малая связь между уверенностью и карьерной успешностью и вовсе исчезала. Например, в одном исследовании мы на примере нескольких тысяч школьников проверяли начальную компетентность (успехи в школе), последующую уверенность в карьере и затем успеваемость. Дети с более высокой уверенностью в возрасте 9 лет, как правило, чуть лучше учились в 12 лет. Однако когда мы приняли во внимание то, как они учились до 9 лет, стало ясно, что единственная причина их высокой уверенности крылась в их более высокой предшествующей компетентности – изначально хорошей успеваемости. Здесь мы имеем дело с простой и интуитивно понятной колеей: дети, которые хорошо учатся, чувствуют себя уверенными, потому что хорошо учились раньше; дети, которые чувствуют себя уверенными, несмотря на то, что раньше учились плохо, не станут учиться лучше. Компетентность ведет к уверенности, но не наоборот{105}.

Мы с коллегами попытались проверить эти результаты на студентах. Мы провели обширные исследования с привлечением нескольких тысяч университетов по всему миру (буквально – мы использовали данные с пяти континентов), и оказалось, что студенты с более высоким уровнем уверенности получали более высокие оценки, НО именно предыдущие оценки послужили основой для более высокого уровня уверенности в карьере – сама по себе уверенность в себе не привела к повышению компетентности. В этом правиле было лишь одно исключение: лица мужского пола. В самом деле, когда мы дифференцировали результаты по гендерному признаку, то заметили, что хотя у студентов уровень уверенности выше, чем у студенток, их оценки, как правило, не выше, а ниже. Более того, проанализировав данные только по мужчинам, мы выяснили, что те, у кого уровень уверенности был выше, часто учились хуже. Это доказывает, что мужская уверенность строится на иллюзиях и что чем выше уверенность, тем ниже компетентность.

Совокупные данные по обоим полам говорят о том, что мужчины практически всегда чувствуют себя более уверенно, чем женщины, несмотря на то, что женщины систематически выдают более высокие результаты. Чем это объясняется? Мужчины самонадеянны, и это не идет им на пользу. Женщины же скромны, и это им не вредит. Но это еще не всё: женщины в меньшей степени обманываются в оценке своего научного потенциала, a вот это как раз им на руку. В действительности, почти во всех странах мира успеваемость студенток растет, и зачастую они перегоняют мужскую часть студенчества (именно так обстоит дело в США), но парни все равно уверены в успешности своей карьеры в большей степени, чем девушки{106}.

А как насчет тех, кто постарше? Хороший вопрос. Психологическое исследование часто основывается только на данных по студентам, и такую выборку никак нельзя назвать репрезентативной, хотя когда-нибудь студенты, естественно, станут взрослыми. Оказывается, наши данные о связи между уверенностью и успешностью карьеры во взрослом возрасте (компетентность после окончания университета), полученные на основе нерепрезентативной выборки (школьники и студенты), практически полностью совпадают с данными, полученными для взрослых. Как и у студентов, незначительная положительная связь между уверенностью и успешностью карьеры у взрослых (корреляция 0,30) говорит не о влиянии уверенности на успешность карьеры, а, скорее, о том, что более успешные люди чаще бывают более уверены в успешности карьеры. Другими словами, чем вы талантливее, тем вы компетентнее, а это, в свою очередь, прибавляет вам уверенности. Поскольку компетентные люди обычно выглядят уверенными, а индивиды, которым не хватает уверенности, обычно осознают свою некомпетентность, разрыв между уверенностью в карьере и компетентностью не всегда легко заметить. И все же большинство уверенных людей не так компетентны, как они думают, а большинство компетентных людей уверены в себе лишь благодаря своей компетентности, которой добились не благодаря уверенности в себе.

Другое неверное представление об успешных людях – они-де талантливы от рождения. Но если мы не говорим о Пабло Пикассо, Марии Кюри или Альберте Эйнштейне – лучшие 0,01 % представителей в своей области, – то можно смело сказать, что значение таланта переоценивают, особенно «врожденного». Под «врожденным талантом» мы подразумеваем исключительные способности или одаренность, с которыми человек мог родиться. Однако единственные примеры такого «врожденного таланта» можно увидеть у детей-вундеркиндов. Например, Вольфганг Амадей Моцарт (1756–1791) в четыре года мог разучить большое произведение менее чем за полчаса. Он начал писать музыку в шесть лет, а в восемь сочинил свою первую симфонию. Пабло Пикассо (1881–1973), как рассказывают, совсем крохой рисовал портреты своей сестры, используя яичный желток вместо краски. В 14 лет его приняли в одну из самых престижных художественных школ страны. Свой первый шедевр, картину маслом «Пикадор» он написал в восемь лет. Наконец, Надя Команечи (р. 1961), румынская гимнастка, стала первой гимнасткой, получившей высший балл «10,0» на международных соревнованиях – Олимпийских играх 1976 года в Монреале, где 15-летняя девочка завоевала три золотые медали. Эти примеры иллюстрируют «врожденный талант», с которым каждый из них родился, и проявления этого таланта задокументированы в виде успеха в столь раннем возрасте. Однако если не считать таких невероятно редких примеров, по меньшей мере к 99 % населения мира врожденный талант к чему бы то ни было имеет очень мало отношения.