В лучшем случае мы имеем дело с предрасположенностью к тому, чтобы что-то делать лучше, чем другие люди; склонностью развивать определенные навыки лучше, чем другие, или посвящать определенным видам деятельности больше времени, внимания и сил. Возьмем двух первых попавшихся людей, и у одного из них потенциал (в любой интересующей вас сфере) будет выше, чем у другого. Однако потенциал ничего не значит, если его не использовать. Для того чтобы вообще говорить о потенциале, для начала нужно, чтобы кто-то решил его немного развить. Например, когда мы говорим, что некто – талантливый пианист, то это потому, что этот человек уже посвятил какое-то время выработке навыков игры на этом инструменте, поэтому мы можем слышать их исполнение; когда говорим, что кто-то – талантливый певец, это потому, что для начала он решил учиться петь и практиковался; и когда мы оцениваем чей-то лидерский потенциал (будь то политика, бизнес или спорт), это потому, что этот человек уже занимает положение, где его навыки руководителя заметны. Расхожее утверждение в биографиях великих – то, что их лидерские задатки были заметны еще на детской площадке или в начальной школе, – вымысел чистой воды. Хотите, чтобы президенту вашей страны было пять или восемь лет? Может ли 12-летний подросток управлять компанией? Даже Марк Цукерберг старше, и при этом доказательств тому, что он может управлять бизнесом, мало, почему, собственно, он и поручил эту работу опытному человеку{107}. Итак, хотя определенные убеждения и способности могут проявляться на ранних этапах жизни человека, профессионализм и талант развиваются с опытом, как следствие напряженной работы, настойчивости и целеустремленности.

Еще один, более важный аспект: подумайте обо всех тех талантливых людях, которые не преуспели в своей карьере. Много вы знаете таких? Ничего в голову не приходит? Я вам помогу: пробегитесь по вашим контактам в Facebook и подсчитайте, сколько человек из вашего окружения вы считаете талантливыми. А потом подсчитайте, сколько человек вы считаете успешными. Предположу, что в списке ваших френдов успешных людей будет меньше, чем талантливых. Я более чем уверен, что пересечений между этими двумя множествами также будет мало. Кто-то талантлив, но не добился успеха в карьере, кто-то успешен, но не отмечен талантами. А из тех, кто попал в обе категории, талантливых и успешных, – многие ли обязаны своим успехом врожденным талантам? То-то же.

Психологи провели тысячи исследований, изучая, как ранние проявления таланта, отмеченные в первые 5–10 лет жизни индивидов, развивались на более поздних этапах жизни. Как же они влияют на успехи в школе, колледже и, наконец, в работе? Результаты убедительны: единственная врожденная способность, которая влияет на дальнейший успех в карьере, – способность к обучению. Другими словами, среди детей тенденция оказаться успешным во взрослой жизни отмечается у тех, кто все схватывает на лету. Давайте я повторю это еще раз, медленно и с выражением: это единственная врожденная способность или, если хотите, образующая таланта, которая имеет хоть какое-то долгосрочное влияние на последующий успех индивида в карьере. А при внимательном рассмотрении оказывается, что серьезные научные данные свидетельствуют о том, что влияние врожденного потенциала к обучению скорее незначительно…

В лучших лонгитюдных исследованиях в этой области анализируется не только талант в период времени 1 и карьерный успех в период времени 2 (например, спустя 5 лет), но и широкий спектр психологических особенностей индивида и событий его жизни в промежутке между двумя периодами. Эти образцовые исследования выглядят следующим образом: ученые используют различные методы оценки таланта, например надежные тесты на IQ, когда детям от 5 до 10 лет; измеряют их успеваемость в школе спустя несколько лет, затем успеваемость в колледже и академические достижения, а после этого – весь их послужной список. Результаты? Нетрудно догадаться. Дети, которые обучались быстрее, как правило, достигали больших успехов в карьере, но только потому, что они добились большего в школе и университете, и потому, что лучше и быстрее обучались, выйдя на работу{108}. Тут мы наблюдаем эффект домино, или снежного кома: более высокий потенциал к обучению помогает добиться большего в школе, что, в свою очередь, помогает добиться большего в колледже, что, в свою очередь, помогает добиться большего, когда человек осваивается со своими рабочими обязанностями, что, в свою очередь, помогает добиться большего на работе. Этот логичный переход от способностей в раннем возрасте к опыту в возрасте зрелом объясняет, почему более способные ученики обладают преимуществом как в детстве, так и в подростковом и во взрослом возрасте. И на этом документально подтвержденные преимущества любой врожденной способности заканчиваются.

Доводилось ли вам слышать о генеральном директоре, который не был бы последней сволочью? Знаете ли руководителей корпораций, которые по-настоящему заботятся о подчиненных? Много ли вы встречали успешных людей, которые держатся скромно? Верите ли вы знаменитостям, которые в интервью стараются показать, какие они милые, заботливые и отзывчивые? Нет, нет, нет, и еще раз нет, и многие с вами согласятся. И все же не нужно быть высокомерным нахалом, чтобы добиться успеха. На деле как раз лучше таковым не быть. К счастью, в нашем мире не так уж много Дональдов Трампов.

Данные из жизни совершенно однозначно свидетельствуют о реальном положении дел.

• Наиболее важными характеристиками успешных руководителей корпораций являются добросовестность, доброжелательность и умение поставить себя на место другого. Откуда мы это взяли? За последние 50 с лишним лет был проведено свыше 500 научных исследований, в которых оценивались успешные руководители по всем типам предприятий и отраслей и по всему миру. В сухом остатке: высокомерных руководителей не любят их руководители, равные по званию и должности и подчиненные, даже в такой авторитарной среде, как армия{109}.

• Последнее десятилетие показало, что из женщин (как правило) лидеры получаются лучше, чем из мужчин. Почему? Потому что женщины (как правило) добросовестнее, доброжелательнее и лучше умеют поставить себя на место другого. Верно, сегодня женщину на главных ролях в корпоративном мире встретишь реже, чем мужчину, но только потому, что до недавних пор (а во многих странах положение остается прежним) женщинам даже не дозволялось стремиться на высший уровень руководства. Более того, те, в чьей власти дать женщинам возможность получить такую работу (иными словами, мужчины) часто руководствуются стереотипным или предвзятым допущением, что мужчины как лидеры лучше женщин. Эти люди так держатся за стереотипы отчасти потому, что не понимают, что для лидера высокомерие – разрушительное качество{110}.