– Вернув тебе магию, я должен быть уверен, что ты не используешь ее во вред. Единственный способ тебя контролировать – переселить в свою башню.

Сначала я решила, что ослышалась, но по мрачной усмешке, скользнувшей по губам дракона, поняла, что никакой ошибки нет.

– Я не согласна! Я же… буду вам мешать. Такие мужчины, как вы, наверняка ценят личный комфорт и уединение. Я совершенно беспомощная в бытовых вопросах. Да! У меня бытовой кретинизм! И это не лечится!

Шандор медленно покачал головой, не сводя с меня пристального, голодного взгляда.

– Вижу, ты начинаешь понимать. – По его губам скользнула довольная усмешка.

Зато ты, урод чешуйчатый, ничего не понимаешь! Ты еще не представляешь, во что тебе обойдется существование со мной под боком. Я не стану вредить кому-либо в Гардоноре, ни драконы, ни люди этого мира ничего мне не сделали. Но к вам, Повелитель бронзовых, у меня уже огромный счет!

– И еще один момент. Женщины бронзовой стаи могут посещать дом дракона только в статусе жены, невесты или официальной фаворитки – дракайны. Первые два варианта отпадают, поэтому… и рука левая.

Не успела я переварить его слова, как Шандор сжал мое запястье и ловко защелкнул на нем браслет.

– Только попробуйте ко мне прикоснуться и пожалеете!

– И что же ты сделаешь? Снова пощекочешь мне бок своим «Элардо»?

Магия! Вот оно! Все дело в ней. Там, в древнем храме Алуны, я использовала заклинание, подсказанное хранителем, и теперь Шандор жаждал, чтобы я была рядом. Но тогда зачем надевать на меня браслет? Это же всего лишь формальность. Так ведь?

– Я же вам не нравлюсь. Вот ни капельки. Вспомните. Пожалуйста… – беспомощно пролепетала я.

– Так вот что ты понимаешь под ментальной магией внушения. – Дракон уже скалился в открытую. – В тот раз ты меня подловила. Хороший ход, однако ты не учла, что у меня есть личный менталист, способный установить наличие влияния.

Серебряный дракон в Гардоноре? В моей груди робко шевельнулась надежда. Что, если мне удастся уговорить его помочь мне с побегом?

– Теперь я уверен, что в моем влечении к тебе нет ничего противоестественного.

– Разве нет?! Вы же считаете меня низшим существом!

– Ан-дары уступают драконам. Это факт. И все-таки я признаю, что ан-дароу обладают определенными… достоинствами. – Взгляд из насмешливого трансформировался в раздевающий.

– Это же межрасовые отношения! Вы же дракон, а я – нет.

– Межрасовые отношения, – медленно повторил Шандор. – Ты изъясняешься странно.

О! Он даже не представляет, насколько странно я могу изъясняться! Я современная девушка из развитого мира. Я не могу допустить, чтобы из меня сделали наложницу. Не бывает безвыходных ситуаций. Есть только ситуации, выход из которых тебя не устраивает.

Думаем… думаем… думаем…

Шандор терпеть не может ан-даров. Для него они находятся где-то на уровне тварей бессловесных. Наверняка и остальные драконы разделяют точку зрения своего Повелителя. Надо заставить Шандора задуматься, как он будет выглядеть в глазах других. С такой-то любовницей!

– Что скажут остальные драконы, когда узнают? Связь с ан-дароу – это же неподобающе!

– Какое сознательное самоопределение. Мне нравится. Ты полностью осознаешь свое место, значит, когда моя страсть будет удовлетворена, без лишних истерик вернешься в деревню.

Мне захотелось заорать. В этот раз не от боли, а от ярости. Этот чешуйчатый броненосец был совершенно непробиваемым! Шандор упорно не хотел меня слышать. Или же ему действительно было плевать, что подумают другие драконы.

Я против воли натянула одеяло до подбородка. Тело начал колотить озноб, а еще накатила странная слабость. Шандор мгновенно оценил мое состояние.

– Отдыхай, лечись. И готовься к переезду.

– И это все? А как же фирменное драконье запугивание? Обещание сбросить меня с башни? Сжечь к чертям?!

Дракон отреагировал на мои вопли снисходительным смешком и направился к выходу. Паника накатила внезапно. Я вдруг осознала, что вот прямо сейчас останусь одна. Нет, конечно спасибо, что благодаря парализации я не чувствовала боли, но я же совершенно беспомощна!

– Не бросайте меня одну.

Шандор замер на полушаге. Я же крепко зажмурилась в ожидании насмешки. Вот что хорошего мне мог сказать этот чешуйчатый? Тот, который и за человека меня не считал?

– Ты не одна, Серебряна. – Неожиданно его голос прозвучал совсем мягко. – Хорошенько о ней позаботьтесь! Надеюсь, вы меня не разочаруете! – добавил он в пустоту и покинул мой дом.

Едва за Шандором закрылась дверь, как я и мои израненные ноги снова стали ощущаться как единое целое. Крепко стиснув зубы, я подавила порыв окликнуть Шандора и попросить вернуть парализацию. Ведь он был там. Стоял за дверью и ждал, как я отреагирую на отмену заклинания.

Пока я колебалась, в спальне стало светлее – это зажглись волшебные огоньки, созданные воздушным змеем. Его усатая морда неожиданно возникла рядом, заставив меня подпрыгнуть на постели. Покружив у кровати, змей завис над ней, и мне в лицо ударила прохладная струя ветра. Не хуже кондиционера! Покрывало, которое я старательно натягивала на себя в присутствии Шандора, отлетело в сторону. Ниже пояса я была сплошным косплеем на мумию. Брианна безупречно выполнила перевязку тканью, напоминающей наш эластичный бинт, так что я не видела под ним ни сантиметра поврежденной кожи. Наверное, это и к лучшему, учитывая мое отношение к ранам. Да меня даже пустячный порез способен довести до слез! И не важно, свой он или чужой.

Тем временем змей покружил немного в воздухе, и на этом месте возникла небольшая воронка, напоминающая крошечный смерч. Струя воздуха сместилась ниже и теперь бережно обдувала мои ноги.

– Спасибо. Эй! Ты куда?!

Неожиданно змей рванул в гостиную, чтобы вернуться с кружкой. Та приплыла по воздуху, наполненная до самых краев жидкостью с ярко выраженным травяным ароматом. В памяти всплыли слова Шандора об обезболивающем, которое он побоялся влить в бесчувственную меня. Я взяла кружку в руки и обнаружила, что ее содержимое еще горячее.

– Так, попробую угадать. Питье подогрела саламандра? – Воздушный змей кивнул. – Умница!

Я пригубила отвар и едва не подавилась от резкого противного вопля мандрагоры. Прокашлявшись, ощупала языком обожженное небо. Вопль повторился, возмущенный и немного обиженный.

– Да ты… Тоже хороший хранитель. Что? Рыбка тоже в деле?

Змей подтвердил участие золотой рыбки в приготовлении обезболивающего. И знать не хочу, как именно она помогала! Надеюсь, не водой поделилась.

– Вы все большие молодцы! Благодарю за службу!

Взгляд воздушного змея намекал, что одной благодарностью я не отделаюсь. За окном уже светало, вспомнила, когда кормила свой зверинец в последний раз и спросила: