нетерпением распаковывая первую коробку с сухим пайком. — После этого она исчезла и не отзывается. А я ем! Ты же меня не бросишь, если я растолстею?

Я улыбнулся. Ага, растолстеешь ты, как же! Станешь ещё более худой — это скорее. Я прижал её голову к своему плечу и чмокнул в нос.

— Ешь столько, сколько сможешь! А мы скоро будем, не скучай.

Юля счастливо улыбнулась и вгрызлась в сухие галеты из проднабора. Гадость редкая, но я помню, с каким кайфом я их пожирал.

Между тем Проснулась Оля, и Эльза уже вовсю с ней что-то обсуждала. Я подошёл поближе.

— … и потому ты за главную, и хватит спорить! — Эльза спокойно что-то продолжала втолковывать Ольке. — Это решено. В любом случае, осмотр лаборатории на тебе и Эльвире. Гнома с Аней, как я уже упоминала, оставляешь присматривать за нашей худенькой обжоркой.

— Ладно, уговорила! Доброе утро, Серёж! — она повернулась ко мне и чмокнула в щёку. — Как тебе наш подарок на день рождения? И плевать, что днюха не у тебя, подарок на двоих получился! — она задорно улыбнулась и подмигнула. А Эльза усмехнулась.

— Эм-м-м… Спасибо, подарок отличный. Но это не у меня спрашивать надо же, не мне меня вдруг подарили! — вернул ей колкость.

— Да ладно, ещё скажи, что не понравилось, — съехидничала Эльза. — Вы вроде вчера далеко ушли, но всё равно почти до самого утра никому поспать не давали. А вообще я рада, что она теперь с нами. Жду-недождусь, когда мы окажемся все вместе. Вытянешь?

Девчата тихонько, но заразительно засмеялись. Я тоже улыбнулся.

— Для обычного человека это нереально и невозможно, но я-то самэц! — сказал с акцентом так, что все опять засмеялись.

Судя по всему инструктаж был закончен, разногласия улажены, и Эльза повернулась ко мне.

— Идём! — сказала она кратко.

До башни мы шли почти в полной тишине, лишь однажды моя подруга её нарушила, сообщив мне очевидные вещи — главное набрать еды и избежать проблем.

У входа она ободряюще чмокнула меня в щёку, и мы вошли в вестибюль. И первое, что мы увидели — компашку тех, кого хотели бы видеть меньше всех: Сергея, Кирилла и Владиуса. Сразу же у меня активировалась карта, на которой по очереди загорелись три красные точки. Эльза пометила всех, как врагов.

Ольга

Идея сразу вернуться в башню была категорически противна моей натуре, я была просто уверена, что ничем хорошим это не закончится. Но против аргументации подруги я ничего сказать не могла, она была права, как ни крути. Рисковать жизнью Язвы я тоже не была готова.

Эльвира с Гномом проснулись минут пять назад и сейчас приводили себя в порядок, а я накрывала на стол. Завтрак надолго не затянулся, и во время его я донесла до ребят, кто чем занимается. Споров не было, все моментально согласились со своими обязанностями на сегодня. И через двадцать минут вы, взяв фонари, пошли по левому проходу.

Он оказался намного длиннее памятного мне центрального, но наконец, мы добрались до зала с разрушенной дверью. Эльвира, подавая мне пример, шагнула сквозь мерцающую пелену, неуловимо похожую на зеркало портала. Я шагнула следом, и остановилась, поражённая. В детстве мы были на экскурсии в башне научников. Так вот, все их лаборатории рядом с этой казались игрушечными.

«Потеря связи с серверами, переход в автономный режим», — вдруг написал ангел.

«А попроще?»

«В данном месте нет доступа к серверам Ковчега. Возможно использование только внутренних ресурсов. Рекомендую задействовать неиспользуемые синапсы для увеличения мощности. Разрешить? Да/нет».

Я согласилась.

— Вот эта дверь! — донёсся до меня издалека голос вампирши. — Посмотри на символы. Вот что-то похожее нам и надо найти. И вычислить комбинацию, открывающую проход.

— А почему её просто не взорвать? — удивилась я. — К чему такие сложности?

— Потому что она охраняется символами Богов, — благоговейно, как мне показалось, ответила Эльвира. — Уверена, лаборатория будет уничтожена, а символы сохранят дверь нетронутой. Не удивлюсь, если тут именно её и изучали, не похожа она на ваши технологии. Да и на наши тоже. Кстати, — её нежный голос замер, она явно что-то обдумывала. — Не исключено, что её смогли открыть. И потому эта пещера и эти лаборатории оказались заброшены и засыпаны, пока не обвалилась земля в тоннеле. И не образовался проход, который, кстати, именно ты и нашла.

Мне стало неуютно от её слов, по спине пробежали мурашки. Может, действительно, не будить лихо, пока оно тихо? Я стояла перед дверью и разглядывала знаки. Их оказалось меньше, чем я ожидала — всего сорок девять. Семь рядов по семь крупных символов. И я чувствовала, что от них веет древностью и силой. Отругав себя за мнительность, я повернулась к двери спиной и пошла к первому шкафу.

На удивление, он был битком забит папками с бумагами. Которые просто идеально сохранились. Наши историки за них, думаю, душу продали бы. В первой оказались какие-то чертежи и схемы, похоже, какого-то оборудования. Внимательно пролистав, отложила и взяла следующую. В ней был список людей с числами. Похоже, учёт трудового времени или начисление зарплат. С появлением Системы и её монет, а так же контакта с людьми за большим порталом, я не поленилась изучить эту тему.

Третья была битком забита всевозможными вычислениями. Что за анахронизм? Неужели нельзя было всё это делать в ангеле, или, на худой конец, на компьютере? Отложив непонятные вычисления, Я взяла сразу пяток папок и уселась на пол.

Схемы, списки, формулы, вычисления, перед глазами всё плыло, когда я услышала:

— Эй, подруга, взгляни на это! — вампирша выглядывала из-за близнеца моего шкафа.

В руках она держала точно такую же папку, как были у меня. Я моментально вскочила и подошла. Все листы занимали абсолютно непонятные мне графики, стрелочки, аббревиатуры. Но главное — каждый блок был озаглавлен руной с двери. Никаких поясняющих надписей я не нашла, даже расшифровок сокращений и аббревиатур.

— Кажется, ты была права, — робко произнесла я. — Здесь действительно изучали эти значки! Я очень надеюсь, что в остальном ты ошиблась, и мёртвая лаборатория — не следствие открытия двери. Может, подождём Серёжу, и сначала расскажем ему свои опасения?

— А скажи-ка мне, милое дитя. Ты вроде крутишься в самых верхах. Случайно, не знаешь, где возник первый портал? В этом мире, Ковчеге.

— Не случайно знаю. Его я нашла. В среднем тоннеле, здесь. А что? Есть какая-то связь?

— Это нехорошо. Это очень нехорошо, — вампирша нахмурилась. — Похоже, существует прямая связь этих исследований, и прихода Системы. Вот, смотри!

Она протянула мне листок бумаги. В