– Я чего, ещё живой? – Лёха недоуменно помотал головой. Голова гудела и почему-то с неё чего-то сыпалось. Он и испугаться не успел, сообразив, что это комья снега. Он прямо головой угодил глубоко в сугроб. Протёр глаза, попутно осознав, что они тоже целы, и тут узрел перед собой…

– Урс! Так это ты меня оттолкнул?

– Ну, ты и баран, даром, что недопёсок, то есть подросток! – вздохнул пёс, оборачиваясь на испуганный голос Алёны. – Вставай! Тоже мне… Личность свободная.... На тебя не только поводок, шлейку надевать надо, чтобы никуда не влез! – Урс, упираясь, вытягивал оглушенного и пребывающего в шоке мальчишку из сугроба. Он почти управился к моменту прибытия Алёны и Павла. Старшеклассники, увидев собственную историчку, быстро решили, что им где-то там будет значительно лучше, чем в этом конкретном месте и смылись, оставив коробку с остатками пиротехники и незадачливого Лёху в сугробе.

Леха ошеломленно озирался, ещё не веря, что остался жив и невредим. До него добежали Алёна и Павел, и если Алёна обнимала его и плакала навзрыд, то Павел страшно хотел взять мелкого паршивца за шкирку и трясти, трясти, пока в его пустой голове не найдётся хотя бы пара мыслей!

– Кто были те парни? – холодно и очень сердито спросил Павел.

Лёха смущенно выглянул из-за плеча Алёны, оглядел злобного дядьку, осторожно высвободился из объятий, и хмуро ответил:

– Не скажу. Они ведь меня не заставляли. Я… Я сам сглупил. Мне просто… так хотелось, чтобы они меня приняли…

Павел только набрал в грудь побольше воздуха, чтобы высказать племянничку дорогому куда он может своё благородство запихать, как почувствовал, что в его руку ткнулась морда Урса. Он машинально погладил пса, а потом, чуть успокоившись, словно со стороны всё увидел. И Лёху жутко перепуганного, бледного, как снег вокруг, и заплаканную Алёну, и самого Урса, который только-только сумел отдышаться.

– Вообще-то трудно не выдать, не пожаловаться, а, главное, признать, что сам виноват. Сам такую глупость сделал. Да ещё объяснил, почему… – Павел вдруг вспомнил, как когда-то мама спрашивала его, зачем он натворил такую ерунду, и он точно так же отказался выдавать приятелей, признав, что виноват-то сам.

– Каждый должен отвечать за себя, а не искать, на кого бы свалить собственные ошибки, – сказала ему мама, и… И не наказала. Он только сейчас понял, что она тогда его… похвалила!

– Эх, ты, дурень ты Лёха! Бестолочь лохматая! – вздохнул разом остывший Павел. – Ты бы подумал, что бы с нами было, если бы тебе в лицо та фигня прилетела!

Что было бы, Лёха ощутил в полной мере, когда они пришли домой. Матильда Романовна в два счёта выспросила у Лёхи, твердо решившего ничего не говорить, что именно случилось, и схватилась за сердце, представив возможные последствия. Лёха перепугался, наверное, больше чем тогда в сугробе. Оказывается, самое-то страшное, когда из-за твоей глупости может заболеть или даже умереть человек, который тебя любит и переживает за тебя. И чего ему это раньше в голову не приходило?

– Я тебе клянусь, я больше так не буду! – убежденно кивал Лёха. – Ба, ты только не пугайся, всё уже хорошо. Меня Урс спас!

Матильда немного отдышалась, отметила, что Лёшка наконец-то назвал её бабушкой, пусть и в сокращенном варианте. А ещё сказал «ты», чего раньше тоже никогда себе не позволял. Крепко обняла его, а потом так же крепко взялась за вихор на макушке.

– Только попробуй ещё какую-нибудь глупость сотворить! Выскубу чубчик, надеру уши, помру и буду являться тебе в кошмарах! Понял?

– Пппонял, – Лёха подозрительно шмыгнул носом и уткнулся им в плечо Матильды.

– И не вытирай об меня свой сопельник! – Матильда и сама плакала вовсю, а потом, отправилась на кухню, вытащила из холодильника огромную миску котлет и принялась их щедро скармливать Урсу. Бэка тоже одарила за компанию! Прибывшим кошкам, выложила угощение в мисочки, и покосилась на хомячий дом.

– Этого котлетами кормить не буду принципиально! – серьёзно сообщила она сыну, пришедшему уточнить, чего это они тут делают.

– Ма, я такой же оболтус был?

– Конечно! Даже ещё хуже! – с готовностью ответила Матильда.

– И ты меня всё равно любишь?

– Я тебя люблю больше всех на свете! Но, если ты немедленно не снимешь уличную обувь, я возьму обратно все эти слова и заставлю тебя мыть пол!

Лёха стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, и очень хотел им сказать, что ему никогда в жизни не было так хорошо, но застеснялся, и вместо этого приволок тряпку и вытер мокрые следы дядькиных сапог.

Почему-то с того вечера его перестало раздражать, когда Матильда проходила мимо его комнаты, а то и фыркала в сторону его смартфона. И даже в мыслях у него больше не возникала идея сказать им, что они не родные. Ещё какие родные! Самые что ни на есть настоящие!

Старшеклассники, которые ожидали репрессий и казней от исторички, быстро просекли, что пацан их не выдал, и начали относиться к Лёхе покровительственно. А сам Лёха удивился, осознав, что для него это перестало быть так уж важно и необходимо. Приятно, конечно, но не более того.

– Паша, Лёша у нас надвигается важное событие! Вы к нему готовы? – Матюша, так Лёха про себя теперь называл Матильду Романовну, была похожа на миниатюрного Наполеона перед войсками.

– Мам, Алёне подарок я купил, новый ноут. А вот что Марине Сергеевне дарить… Понятия не имею!

– Ноут… Романтика зашкаливает! – презрительно припечатала его любящая матушка. – Первый день рождения жены, а ты… Ноут…

– Думаешь, ей не понравится? – смутился Павел. – Она сама говорила, что комп хочет новый купить. У неё старый, ну… Совсем старый.

– Паша! Кто тебя воспитывал? – воздела руки к потолку Матильда Романовна и картинно взялась за голову. Павел переглянулся с Лёхой, и оба заподозрили, что Матильда от всего этого получает гигантское удовольствие.

– Ну, если подумать… То ты! Ты меня воспитывала! – выдал секрет Павел.

Урс с Бэком переглянулись. Оба давно поняли, что дама развлекается, и были совсем не прочь поучаствовать. Основная проблема заключалась в том, что Алёна и Марина Сергеевна родились в один день, двадцать пятого декабря, и этот совместный день рождения надлежало отпраздновать, по словам Матильды Романовны, торжественно и оригинально. Слова такие псы слышали, но, вот как это должно происходить, представления не имели!

– Мам, не пугай меня! То есть ноут – это плохой подарок? – поторопил Павел матушку, талантливо изображавшую отчаяние от его воспитания.

– Это замечательный подарок! Но, на Новый год, к примеру. А на день рождения это не подойдёт! Надо что-то такое… Ах, какое!

– Мам, ну, какое такое? Ларе я деньги дарил, она сама себе выбирала. И духи эти проклятые… И украшения. Алёна носит только обручальное кольцо и всё.