И перепуганная пятилетняя малютка, плохо понимающая, о чем ей говорят, но растревоженная слезами матери и откровенным родительским страхом за нее, обещает молчать и забывать.

«Король и королева в курсе, что моя сестра украдена с Земли, — поняла Тая. — Возможно, они эту кражу и организовали. Зачем?! Неужели только ради ее политического брачного союза с некромантом?! Так, успокаиваемся и не делаем поспешных выводов. Главное — помнить о том, что их величества отнесутся к резкому изменению поведения принцессы более настороженно, чем другие, и могут мигом обо всем догадаться. Эх, почему я не послушалась Красмана и не научилась контролировать свой своевольный язычок? Привычная профессиональная лексика льется из моего рта непроизвольно, особенно, когда я чем-то увлекаюсь, как сегодня тем притопавшим к привалу зомбиком».

Пообещав себе внимательнее относиться к своим словам, Тая закрыла глаза, с тоской представила себе Землю, любимый город, дом, маму, представила саму себя и постаралась настроиться на то, чтобы увидеть это во сне. Раньше связь с сестрой во снах устанавливалась сама и случайным образом, и если не получится «подстегнуть процесс», то ждать ночной встречи, возможно, придется год. Тая понадеялась на лучшее, крепко зафиксировала в воображении собственное лицо и потихоньку заснула.

Сначала не было ничего, потом будто в пучину страха и паники затянуло. Тая не просто увидела сестру-близняшку, как раньше, — теперь она могла ощущать ее чувства.

Их она и ощущала, наблюдая за собственным судорожно рыдающим телом, сидящим на кровати больничной палаты. Палата была незнакомой, вид из окна подсказал Тае, что она не в своей районной, а в городской больнице. Причины столь горьких рыданий Тая пока не обнаружила: выглядело её тело нормально, бинтов на нем не имелось, гипса тоже, единственное следствие аварии — большая шишка на лбу, замазанная йодом. Но чувства, излучаемые двойником в ее теле, больше подходили человеку, которому только что сообщили, что он останется полностью парализован на всю оставшуюся жизнь.

«Чего так рыдать? Лежишь в комфортной больнице, в развитом мире, цела и здорова, в чем проблема? Я в Мертвых Землях так не убивалась, удивилась только», — подумала Тая.

Ответом ей послужил истошный визг, испущенный ее телом. Тая поморщилась, паря перед ним невидимым духом. В палату влетела медсестра, спросила:

— Светлова, чего орёшь, как оглашенная?

— Я слышу, в голове моей слышу, ЕЛ слышу!!! — завопило тело Таи при виде женщины. Что примечательно — завопило не на русском, а на языке королевства Ниарто.

Похоже, принцессе было лень учиться не только в собственном мире, но и на Земле. Тая напрасно понадеялась, что девочка знает русский.

От ее мыслей принцесса вновь завопила, а медсестра деловито и споро вколола ей успокоительное, чего та, кажется, и не заметила в своем мареве неимоверного ужаса. Тая постаралась ни о чем не думать, дожидаясь, когда подействует лекарство. На всякий случай она отлетела от палаты так далеко, как смогла, и услышала за углом коридора знакомый голос Красмана:

— Тамара Игоревна — наш врач, очень хороший врач, мы хотели бы перевести ее на лечение к нам, — говорил Герман.

— Вы подозреваете, что мы халатно отнеслись к пациентке? Не установили верный диагноз? — ответил ему мужской голос.

Этот голос был Тае смутно знаком, он принадлежал одному из врачей этой больницы, но Тая не помнила, кому именно, своих коллег из городской она знала шапочно, здесь патологоанатомом на полставки подрабатывал доктор Костиков из Бюро судебной медицины.

— А какой диагноз вы установили? — раздраженно вопросил Красман. — Амнезия от удара головой и нервный срыв? Потрясающий диагноз, тем более что я близко знаком с Таей и уверенно заявляю: у этой девушки железобетонные нервы и без весомой причины биться в истерике она не будет! Должны быть физические основания для таких расстройств: гематомы, серьезные нарушения в работе нервной системы, что-то обязательно должно быть на уровне физиологии, а ничего подобного вы не выявили! Как вы объясняете тот факт, что она безумно испугалась появления в палате родной матери?

— Я не в курсе их взаимоотношений, — холодно ответил тот же мужской голос.

— У них прекрасные взаимоотношения, это вам кто угодно подтвердит, — ответил Красман.

— Доктор Красман, я глубоко уважаю вас как прекрасного специалиста, и если вы считаете, что в районной больнице вашей невесте окажут более квалифицированную помощь, то мы просто выпишем Тамару Игоревну в среду, а вы уж сами определяйте, где ей далее проходить лечение и нужно ли оно. Лично я посоветовал бы обратиться к психологам или даже психиатрам: у нее аномалии речи, на лицо неадекватные реакции на внешние раздражители…

— Я читал ваше заключение, — перебил Красман, — но и сам не дурак. Вы меня не убедите, что от удара головой Тая внезапно стала сумасшедшей.

— Я вас в подобном и не убеждаю.

Тае надоело слушать препирательства своего лже-жениха с лечащим врачом ее тела, было и так ясно, что Герман настоит на своем, он всегда отличался редкостным упорством в достижении желаемого и прямо-таки бульдожьей хваткой, что и делало его прекрасным хирургом и хорошим управленцем. Ишь, он уже успел всем представить ее как свою невесту, хоть она согласия на его предложение не дала!

Тем временем отголоски чувств принцессы стали приглушенными и апатичными, пора было пообщаться с сестренкой, пока та в сознании и под действием мощных успокоительных.

«Не ори, иначе не сможешь вернуться в свое тело», — как можно более четко подумала Тая, влетая в палату.

Ее услышали и поняли. Принцесса подняла помутневшие глаза, осмотрелась.

«Я твоя сестра, теперь уже — старшая сестра, и хочу тебе помочь, нам обеим помочь, понимаешь? Осматриваться бесполезно, я сейчас вижу тебя во сне, как в детстве. Я сплю и вижу тебя. Ты — моя сестра, но нас давно разлучили и поселили в разных мирах».

— Я хочу домой, к маме. К моей настоящей маме! — плаксиво прошептала принцесса.

«Я тоже очень хочу вернуться к своей маме. Да, скажу сразу: будешь пугать криками мою мать — побрею твою голову налысо, ясно?»

Эту угрозу принцесса оценила моментально, даже слезы по щекам размазывать перестала.

— Это ты сейчас в моем теле живешь? Как в детстве было? — спросила она.

«Я. Слушай, не знаю, сколько у нас времени на связь, так что будь внимательна и не ори. Во-первых, прекращай истерить, ты мне репутацию портишь и себе только хуже делаешь. Язык русский совсем не знаешь?»

— Знаю, с детства помню. Читать на нем не могу.

«Старайся говорить на нем. Объясни, что почти ничего не помнишь, а сама основательно изучи мои воспоминания и начинай учиться читать и писать на русском».

— Зачем? — мигом насупилась принцесса.

«Чтобы привыкать учиться в принципе, — зло отрезала Тая. — Пока я не буду убеждена, что ты перестала быть ленивой, эгоистичной коровой, твое тело тебе не верну! Я сейчас, знаешь ли, в Мертвых Землях с Кайлом, пробираюсь в сторону Ниарто и мечтаю отлупить тебя за то, что ты так бездарно хлопала ушами на всех уроках!»