делаю шаг в сторону парковки, но громкий взволнованный голос не дает уйти дальше.

– Даш, объясни нормально! Да, выходной. Ну конечно приеду! Сколько у меня времени? Черт! Не знаю, все зависит от того, как быстро приедет такси. Минут сорок, наверное. Попроси пока соседку за ней присмотреть. Давай, выезжаю!

Оглядываюсь, Лена опускает руку с телефоном и смотрит на экран, громко ругаясь матом. Ого! Откуда такой экзотический набор слов? Усмехаюсь и, следуя порыву, подхожу ближе:

– Машина подана, принцесса. Куда едем?

– Вообще-то, Эльза – королева, – говорит Лена, поднимая голову. – Спасибо, Джек, но я…

– Это быстрее, чем ждать такси.

– Ты что, подслушивал?

– Ты говорила довольно громко.

– У тебя разве нет важных дел? Пост написать или прямой эфир провести?

Так и знал, что она злится из-за того, что случилось неделю назад на первой репетиции. Все-таки девушки – жадные на внимание существа. Сама от меня нос воротила, а как только я реально отстал, обиделась. Логика – уровень «Бог».

– Не могу же я оставить друга в беде.

По глазам вижу, что Лена хочет продолжить перепалку. Морально готовлюсь к новому раунду, не намереваясь отступать.

– Ладно, Джек, – неожиданно произносит она, – поехали.

Скрытая обреченность в ее словах вызывает беспокойство. Взмахиваю рукой в приглашающем жесте и пропускаю Лену чуть вперед, вглядываясь в ее задумчивое лицо. С ней определенно что-то не так.

Петляю по дворам, чтобы объехать заторы в центре. Скорость небольшая, но так мы точно доберемся быстрее. Лена смотрит в окно и с силой сдавливает подушечку указательного пальца. Она не проронила ни слова с тех пор, как села в машину, – еще один тревожный звоночек.

– У тебя что-то случилось? – спрашиваю я, нарушая невыносимо тяжелую тишину.

– Нет.

– А там, куда мы едем?

– Нет.

– Я слышал, как ты материлась.

– Здесь тебе не «Дисней», Джек. Цензурой не запрещено.

– А…

– Ничего не спрашивай, – рычит Лена.

– Ты в последнее время сама на себя не похожа, – говорю я серьезно, – если я могу чем-то…

– Не можешь!

– Уверена?

– Просто замолчи!

– У тебя ПМС, да?

Лена поворачивается ко мне с таким лицом, что внутри все сжимается от страха. Похоже, я угадал.

– Хочешь мороженко? Мармеладных червяков? Спрайт с огурцом? О нет! – Я с ужасом распахиваю глаза. – Ты хочешь остричь волосы и сбрить брови?!

– Хочу твою голову на пике, – безэмоционально отвечает Лена.

Под ее глазами серые тени, уголки пухлых губ опущены. Вид и правда болезненный.

– Лен, когда у тебя был последний выходной?

Она упирается затылком в подголовник и прикрывает глаза:

– Сегодня.

– Ты работала всю неделю?

– Тебе-то что?

– Волнуюсь.

– Не стоит.

Крепче сжимаю руль. В голове появляется дурная мысль, которую подкидывает злость. Найти бы ее парня и объяснить ему парочку простых правил, которые должен знать каждый мужик. Первое и самое главное: «Взял ответственность? Сука, неси!»

– Джек, – голос Лены звучит мягко и глухо, – не надо меня жалеть, хорошо? Все нормально. Я немного устала, вот и сорвалась. Извини и спасибо, что согласился подвезти. Это как нельзя кстати.

Открываю рот от неожиданности, ощущая легкое жжение в груди. Поворачиваюсь к Лене, она так и сидит с закрытыми глазами. Отрываю правую руку от руля с желанием коснуться хрупкого плеча в знак поддержки, но сдерживаюсь.

– Пожалуйста, – произношу я, усмиряя внутреннее беспокойство. – Какой подъезд?

Лена объясняет, как проехать. Останавливаю машину и смотрю на наручные часы:

– Двадцать четыре минуты.

– Ты мой герой, Джек, – говорит Лена, открывая дверь, – спасибо еще раз.

Сердце на мгновение замирает. Хочется что-то сказать, но слов нет. Лена отходит от машины, а я не могу пошевелиться. Тревога душит, чувствую нестерпимое желание действовать, но не понимаю, что именно должен сделать.

Лена вдруг возвращается, учащая мой сердечный ритм. Опускаю стекло, и она наклоняется, заглядывая в салон:

– Эй, Джек, можешь выполнить еще одну просьбу?

Приподнимаю бровь, позволяя ей продолжить.

– Поднимешься со мной на пару минут?

– Пара минут? – ухмыляюсь я. – Эльза, я могу куда дольше.

От ее светлой широкой улыбки першит в горле, пульс зашкаливает.

– Дольше не надо. Джек, у меня мало времени. Ты согласен или нет?

– А что мне за это будет?

– Сниму с тобой еще одно видео.

– Ты слишком хорошо меня знаешь.

– Я ведь уже говорила, все твои хотелки как на ладони.

– Так уж и все…

Лена едва заметно прищуривается и направляется к подъезду, больше ничего не сказав. Выхожу из машины и поднимаюсь на лифте вместе с Леной на шестой этаж. Проходим по короткому коридору, Лена жмет на звонок, и через пару секунд дверь открывает высокая молодая женщина.

– Фух! – вздыхает она с облегчением. – Слава богу, ты здесь. Меня не будет около трех часов. Я сделала сырный попкорн, телик включен и…

– Даш, я все знаю. Не в первый раз.

– Спаси… – Подруга Лены переводит на меня взгляд, и ее лицо вытягивается в удивлении.

Собираюсь представиться, но Лена меня опережает:

– Я и аниматора привела. Видишь, как подготовилась.

– Это же…

– Все вопросы потом. Дуй в больницу, пока не опоздала.

– Ладно, – кивает подруга и быстро шагает к лифту. – Не давай Софе бублики, она от них чешется!

Лена поворачивается ко мне, игриво дернув бровями:

– Ну что? Готов встретиться со своей главной фанаткой?

– Ты о чем?

– Сейчас увидишь.

Жестом приглашаю Лену войти первой и закрываю за собой дверь, осматривая небольшую прихожую. Замечаю на полу пластиковое розовое ведерко и желтую игрушечную лопатку.

– Аниматор, да? – шепчу я.

– Джек, только не говори, что ты боишься детей.

– Не то чтобы боюсь, просто не понимаю, как себя с ними вести.

– Улыбнешься, поздороваешься, и я тебя отпущу.

– Ладно. – Прыгаю на месте, разминая шею, и встряхиваю руками, словно готовлюсь к бою. – Давай зови!

Лена тихо смеется, мотая головой, и поворачивается к проходу в соседнюю комнату.

– Софа! – кричит она. – К тебе кое-кто пришел!

Слышится резвый топот маленьких ног. Лена приподнимает пальцами уголки губ, намекая, что и мне пора это сделать. Выполняю требование, глядя перед собой, и из-за угла появляется девочка в плюшевой синей пижаме.

– Влада! Привет! – визжит она.

– Привет, красотка, а я с сюрпризом, – весело говорит Лена, указывая на меня.

Девочка открывает рот и замирает. Слышу в голове механический голос: «Три секунды до взрыва оглушающей гранаты». Малышка взмывает вверх, хлопая в ладоши, и вопит так, что звенит в ушах:

– Джек Фрост! Джек Фро-о-ост!

– Я же обещала вас познакомить, – Лена наклоняется и протягивает руку. – Софа, иди сюда!

Они подходят ближе, и я присаживаюсь на корточки, чтобы сравняться с фанаткой по росту.

– Софа, познакомься, это Джек Фрост. Джек, это