— Что вы имеете в виду? — заинтересовалась я.

— Говорят, эта шарлатанка влезает в мозг и перепрограммирует там что-то, для того чтобы человеку стала отвратительна сама мысль о приеме пищи. В результате он просто не в состоянии есть как прежде. Оттого и худеет, — со знанием дела уточнил Федор.

— И вы считаете это недопустимым.

— А вы нет? — саркастически осведомился Федор. — Похоже, вмешательство в мозг вас не смущает.

— Почему оно должно меня смущать, если ведет к положительному эффекту?

— Хотя бы потому, что невозможно предусмотреть все осложнения, — заметил Федор. — Влезли в одну часть мозга, попутно потревожили другую, нанесли непоправимый вред третьей.

— Да какой же вред может быть от узконаправленного воздействия? — удивилась я. — По-моему, вы, Федор, слишком драматизируете.

— Ага, скажите это родственникам тех несчастных, что покончили с собой после такого вмешательства, — съязвил Федор.

— Вы о погибших девушках? — напряглась я. — Что вам об этом известно?

— Достоверно — ничего. Слухи, — замялся Федор.

— Меня интересуют и слухи. Выкладывайте, не стесняйтесь.

— Говорят, Елена изменяет в сознании не только отношение к пище. Клиенты становятся марионетками в ее руках. Длится это от нескольких часов до нескольких недель. А потом человека одолевает жуткая депрессия, и он решает расстаться с жизнью, — замогильным голосом прогудел Федор.

— Бросьте, — усмехнулась я. — Елена практикует уже пять лет. Если б ее метод приводил к подобным последствиям, это давно вскрылось бы.

— Ну нет, гипноз — относительное новшество. Мало ей того успеха, которого она добилась. Ищет свежие подходы. Экспериментирует.

— Скажите, а вы сами не пытались воспользоваться ее услугами? — окинув взглядом раскормленную фигуру Федора, спросила я.

— Мне ни к чему, — проворчал Федор.

— А ваша девушка? У вас ведь есть девушка?

— Мою девушку ее вес устраивает. Она не чета этим строптивицам, что бунтуют против природы, — сухо ответил Федор.

Попрощавшись с ним, я направилась прямиком к Лукьяненко. В холле «Триумфа» царила привычная суета, и ничто не напоминало о вчерашнем скандале. Меня провели в кабинет на первом этаже.

— Есть какие-то подвижки? — осведомилась Елена вместо приветствия.

— Есть, но в худшую сторону. — Я пристально посмотрела в глаза моей клиентке. — И виноваты в этом вы, Елена.

— Что еще я сделала не так?

— О, список длинный, — протянула я. — Может, предложите мне чего-нибудь прохладительного?

— Напитки в холодильнике, — процедила она, не трогаясь с места.

Я выбрала бутылку воды без газа, взяла с подноса стакан, уселась поудобнее и налила себе воды. Елена следила за каждым моим движением. Осушив стакан, я откинулась на спинку стула.

— Готовы объясниться? — все тем же ледяным тоном спросила Елена.

— Боюсь, объясняться придется вам. Вопрос первый: почему вы не сказали мне, что клиентам центра предоставляются льготы на обслуживание в других фирмах, которые арендуют офисы в здании?

— Мало ли какими услугами девушки пользуются помимо наших. Вы, если не ошибаюсь, ни словом не упоминали о том, что вас интересуют и другие здешние сервисы. Почему я должна была решить, что это важно?

Крыть было нечем. Я перешла ко второму вопросу:

— Теперь по поводу Кирилла Носкова. Вашего основного конкурента. Утром я неожиданно узнала, что Носков был вашим любовником. Долгое время. Об этом вы умолчали тоже лишь потому, что я не спрашивала?

— Это к делу не относится. Уволен-то он был за должностной проступок, — поспешно сгруппировалась Елена.

— Разве? А у меня другие сведения, — елейным тоном пропела я. — Говорят, что в подмене препаратов не было его вины. Кто же, кроме Носкова, мог подменить их? Не вы ли, Елена?

— Чушь, — отрезала она. — Я никогда не пошла бы на такую низость. Все факты указывали на Кирилла, вот он и получил по заслугам.

— Почему вы скрыли от меня, что состояли с ним в отношениях?

— Не хотела, чтобы вы сочли меня пристрастной. После нашего разрыва многие решили, что я всего лишь ревнивая дура, которая мстит любовнику за измену и потому готова обвинять его в чем угодно. Это не так. Кстати, наш теперешний разговор только подтверждает мои опасения.

— Хорошо. Еще вопрос: почему вы не сказали мне, что не обслуживаете пациентов с патологией внутренних органов?

— Да, порой мы вынуждены отказывать в помощи, — вздохнула Елена. — Если у человека проблемы с сердцем, пересаженные легкие или почки, просчитать риски невозможно. Таких клиентов мы направляем в реабилитационные учреждения, где с ними работают профессиональные психологи и в большинстве случаев помогают избавиться либо от лишнего веса, либо от комплексов по этому поводу. Что тут ужасного?

— Ужасно то, что важную информацию о вашей системе коррекции веса я получаю не от вас, а от третьих лиц. Невольно призадумаешься. Так ли безобидна программа «Похудей»?

— У вас все? — Елена сделала вид, что не слышит.

— Не все. Чуть-чуть еще осталось.

— Спрашивайте.

— После ухода Носкова вы модифицировали программу?

— Странный вопрос. — Елена бросила на меня недоумевающий взгляд. — Не вполне понятный.

— В разговоре со мной Носков подчеркнул, что та система, которая создавалась при его участии, совершенно безвредна и для физического здоровья, и для психического. Но добавил, что это верно лишь в том случае, если вы не внесли в нее никаких изменений.

— Ну, система постоянно совершенствуется. Так было при Кирилле, так и сейчас.

— Угу. Тогда, пожалуй, последний вопрос. Что вы можете сказать о применении гипноза в программе «Похудей»?

Елена рассмеялась. Искренне, от души.

— Гипноз? Невежественные бредни.

— Значит, вы его не используете?

— Боже упаси. Мне нет необходимости перепрограммировать мозг. Клиенты делают это за меня.

— Поясните, будьте добры.

— Представьте, что вы весите сто двадцать килограммов, — начала Елена. — С этим весом вы прожили не одно десятилетие. Какие только способы вы не испробовали, чтобы избавиться хоть от пары килограммов, но все впустую. Что происходит в вашей голове? Там формируется стойкая депрессия. Мозг запрещает вам мечтать о стройной фигуре, так как, судя по опыту, любые попытки сбросить вес обречены на провал. Защитные механизмы сознания. Не будь их, у нас каждый второй стал бы шизофреником. Представили?

— Пытаюсь.

— А теперь представьте, что вы обратились в наш центр и попали на сеанс групповой терапии. Группа подобрана так, что в ней присутствуют и новички, и те, кто успешно проходит реабилитацию. Вы видите перед собой сразу несколько человек, которые за короткий срок лишились десяти, двадцати, даже тридцати килограммов. Что случится с вашей депрессией?