Не убегайте. Не пытайтесь изобразить внезапный приступ кашля. Смиритесь с неизбежным. Вы забыли имя одного своего друга. «Признан виновным. Дело закрыто».

Возьмите себя в руки. Из этих двух постыдных ситуаций есть сравнительно простой выход. Жизнерадостно обратитесь к вновь подошедшему:

Маленькая хитрость № 36. Скажите знакомым: «Будьте любезны, представьтесь друг другу»

Как ни в чем не бывало предложите Как-Там-Его и Сами-Знаете-Кому назвать свои имена. Но не думайте, что вам удастся провести их. Ваша уловка заметнее, чем таракан в сахарнице. Однако втайне собеседники будут восхищены вашей находчивостью. Демонстрируя ее, главное — излучать уверенность. Воспринимайте этот способ как песню с прекрасной мелодией и слабоватым текстом.

— Привет, как я рад тебя видеть! Присоединяйся к нам. Почему бы вам двоим (троим и так далее) не представиться?

Да, это средство — не панацея, от провалов в памяти оно вас не избавит. Ваша комбинация будет шита белыми нитками. Но если вы сумеете с достоинством предложить обоим знакомым назвать свои имена, то вряд ли упадете в их глазах. Наоборот, они подумают: «Ловкий ход. Надо будет запомнить на всякий случай».

Без лишних объяснений понятно: если судьба-садистка вынуждает вас представлять друг другу четырех и более знакомых, даже не пытайтесь провернуть это. Пропустите этот этап и сразу перейдите к предложению: «Пожалуйста, представьтесь друг другу».

А если я услышал чье-то имя и сразу забыл его (то есть пропустил мимо ушей)?

Прежде чем завершить обсуждение такого распространенного явления, как имязабывчивость, рассмотрим его в другом ракурсе. Допустим, вы только что познакомились с кем-нибудь и вдруг после тридцатисекундного разговора обнаружили, что напрочь забыли имя этого человека. Переспрашивать имя собеседника недопустимо. В этом случае вы не только признаетесь, что память у вас безнадежно коротка, но и подтвердите, что собеседник не произвел на вас хоть сколь-нибудь значительного впечатления.

Вопрос: что делать?

Ответ: заканчивая разговор, произнесите фразу вроде этой: «Было очень приятно побеседовать с вами. Напомню: меня зовут (ваше имя)». А затем выжидательно посмотрите на собеседника, но не просите, чтобы и он назвал свое имя.

90% наделенных интеллектом обитателей нашей планеты поймут намек и вновь сообщат свое имя.

Более тактичный способ выяснить имя собеседника

Я всегда восхищалась людьми, которые настолько уверены в себе, что способны просто подойти к кому-нибудь со словами: «Привет, меня зовут (ваше имя). А как вас зовут?» Но несмотря на то, что я горячая сторонница подобных методов, мне всегда было неловко применять их.

Так продолжалось до тех пор, пока несколько лет назад женщина, которую я видела впервые, не подошла ко мне в приемной. Она протянула мне руку и сказала:

— Привет, я Дженнифер Ньюпорт, а вы?

Бам! На меня снизошло откровение. Заменой единственным коротеньким словом целого предложения Дженнифер превратила напористый характер своей реплики в вопросительный. Дженнифер принадлежала к тем тысячам людей, с которыми мы встречаемся в жизни лишь затем, чтобы пообщаться в течение нескольких минут. Но я всегда буду с благодарностью вспоминать ее за то, что она подарила мне маленькую хитрость № 37.

Маленькая хитрость № 37. Пользуйтесь тонкими методами выяснения имени

Вели вы забыли имя собеседника через несколько секунд после того, как услышали его, напомните свое имя и выжидательно посмотрите на собеседника. Это прозвучит так, словно вы хотите, чтобы ваше имя хорошо запомнили и есть вероятность что вам ответят тем же. Но эта маленькая хитрость вряд ли поможет скрыть сам факт, что вы забыли имя собеседника. Вина по-прежнему лежит на вас — разве что уже не кажется такой значительной.

Обращаясь к окружающим, не говорите «Привет, меня зовут (ваше имя). А как вас зовут?» Лучше сказать: «Я (ваше имя), а вы?..»

Вопросительное «а вы?» отличается от «а как вас зовут?», как день от ночи. Спрашивая «а вы?», мы просто предлагаем собеседнику закончить уже начатое предложение. Оно незаметно подготавливает собеседников к краткому и естественному обмену именами.

А вот и последний совет, который гораздо полезнее всех предыдущих вместе взятых, но следовать ему гораздо труднее: просто запоминайте имена.

Только не уверяйте, что с вами ничего подобного не случается. Все мы периодически присутствуем при разговорах о знаменитостях, политиках и так далее, о которых не имеем ни малейшего представления, разве что догадываемся, что это известные личности. Ваши собеседники весело смеются, когда кто-нибудь из них тонко и проницательно оценивает эту персону или рассказывает остроумный случай из ее жизни. А вам и невдомек, о ком речь.

Очутившись в такой ситуации, воспользуйтесь маленькой хитростью, которой научила меня подруга из Чикаго, Робин Доусон. Она пригласила меня на открытие частной библиотеки, специализирующейся на книгах по истории Америки. Мы очутились в кругу литераторов, потягивающих шампанское и обсуждающих Уильяма Манчестера. Мои мысли понеслись вскачь...

Манчестер? Похоже, это кто-то очень известный, его все знают. А я, вот досада, ни сном ни духом. Может, спросить? Нет, глупо выйдет. Притвориться? Нет. Если потом станет ясно, что я не подозреваю, кто он такой, все решат, что я идиотка.

И я решила слушать как можно внимательнее: может быть, в процессе разговора до меня дойдет, о ком речь. Но ни одной подсказки я так и не уловила. Я опасалась, что не пройдет и нескольких минут, как мое вопиющее невежество станет очевидным для всех вокруг. И я безнадежно упаду в глазах этих образованных и эрудированных людей.

Когда Робин толкнула меня в бок, давая понять, что она тоже ничего не понимает, я вздохнула с облегчением. Потом она повернулась к человеку, стоящему рядом, и что-то спросила у него шепотом. Оба отошли в сторонку и несколько секунд о чем-то негромко говорили, а когда вернулись, Робин сообщила мне на ухо:

— Манчестер был историком второй половины XX века. Написал книг двадцать о семье Кеннеди и тому подобное.

— Ф-фух! Спасибо, Робин, — шепнула я в ответ.

В то время я поблагодарила ее только за информацию о Манчестере. Но потом, вспомнив о случившемся, поняла, что я обязана Робин маленькой хитростью № 38, которой с тех пор пользовалась бесчисленное множество раз, чтобы «сохранить лицо».

Маленькая хитрость № 38. Расспросите другого слушателя

Оказавшись в неловкой ситуации и не зная, о чем или о ком идет речь, отзовите кого-нибудь из слушателей в сторону и сознайтесь, что ничего не понимаете. Попросите объяснить, кого или что обсуждают остальные.