2. С удовольствием примите приглашение. Затем выждите некоторое время и перезвоните собеседнику, сообщив ему, что совсем забыли про дела, уже внесенные в ваше расписание, и, к сожалению, никак не сможете принять приглашение.

И не вздумайте терзаться угрызениями совести! Вы спасли собеседника от паранойи и сделали ему бесценный подарок — заставили поверить, будто высоко цените его.

Маленькая хитрость № 42. Продемонстрируйте воодушевление! (Сожаление оставьте на потом)

Когда не самый приятный вам человек обращается к вам с не самым заманчивым приглашением, примите его с энтузиазмом. Заведите с ним разговор о встрече. А потом вдруг с сожалением «вспомните», что никак не сможете прийти.

Манипуляция? Да, но ради благой цели — заботы о самолюбии собеседника: оно необходимо всем, его заслуживает каждый.

Дамы, если вы хотите получить повторное приглашение...

Сообразительные одиночки, вы, вероятно, уже поняли, как пользоваться этой маленькой хитростью в личной жизни.

Дамы, представьте себе, что мужчина, которого вы действительно хотите видеть, приглашает вас провести вместе конкретный вечер, а вы как раз в это время заняты. Не отказывайте ему сразу же. Не стоит недооценивать уязвимость мужского самолюбия, когда речь идет о противоположном поле. Обжегшись однажды, он побоится рисковать во второй раз.

Охотно примите его приглашение, как рекомендовалось выше. Теперь он знает, что вы готовы выйти с ним в свет. Выждите немного и «обнаружьте», что выбранный день у вас полностью расписан. Похлопайте ресницами и предложите: «Может быть, в другой раз?..»

А теперь предположите, что не вас приглашают, а вы сами приглашаете. Вы уже сообщили о приглашении кому-то и вдруг мысленно хлопнули себя по лбу...

Что на меня нашло? Да я же его видеть не могу! Должно быть, всему виной временное помешательство.

Со мной такое бывало.

Увы, безболезненного способа отделаться от уже приглашенных, но нежелательных гостей не существует — по крайней мере, законного. Но благодаря подобным катастрофам родилась следующая уникальная маленькая хитрость — способ минимизировать последствия неудачного приглашения и для вас, и для ваших гостей.

Вы наверняка слышали, как капризничают дети:

— Нет, не хочу целовать тетю Элен.

— Не поеду к бабушке!

— Не хочу, чтобы дядя Чак к нам приезжал. Я его терпеть не могу.

Такие выходки свойственны не только детям. Взрослые тоже могут испытывать подобные чувства. Однако мы знаем, что обязаны относиться к светским обязательствам более «цивилизованно» (читай «лицемерно»).

Несколько лет назад у меня появилась симпатичная квартирка в Сарасоте. В самый раз, чтобы отдыхать от нью-йоркских холодов. На вечеринке, которую мы каждый месяц устраивали вместе с несколькими подружками и приятельницами, я высоко подняла явно лишний бокал вина и в порыве минутной эйфории заплетающимся языком объявила:

— Сарасота — блеск. Я еду туда на Рождество, и если кто хочет со мной — ик! — милости прошу.

К счастью, моим подругам хватило сообразительности, чтобы понять: это всего лишь порыв радости новоиспеченной владелицы недвижимости, а не серьезное приглашение. Всем, кроме одной.

На следующий день мне позвонила задыхающаяся от волнения Нина, новенькая и самая молодая особа в нашей компании.

— О-о, Лейл, — заворковала она, — я рассказала начальнице о твоем приглашении, и она дала мне два лишних выходных на Рождество. И теперь я смогу навестить тебя во Флориде!

Она сделала паузу, ожидая, что перспектива провести с ней праздники вызовет у меня бурю восторгов.

Кошмар! Прощайте, мои планы отоспаться, накупаться, поработать и насладиться одиночеством.

— Ох, черт... Нина, это же замечательно.

Уловив недостаток энтузиазма в моем голосе, она добавила:

— То есть я хотела сказать, если на Рождество будет совсем неудобно...

Я попалась. И почувствовала себя индюшкой, окруженной отрядом изголодавшихся колонистов.

— Нет-нет, Нина! Будет так весело! — соврала я.

Вот это наглость! Неужели она настолько наивна, что даже не понимает: 90% приглашений в гости делаются из чистой вежливости. А если хозяева навеселе, то и все 99%.

Но винить Нину я не могла: она поймала меня на слове. Заплетающийся язык выговорил приглашение, обращаясь ко всем присутствующим, и единственное преступление Нины заключалось в том, что она приняла его всерьез.

Неужели от нежелательных гостей можно отделаться?

В этом случае перед вами стоят две задачи. Во-первых, сделать гак, чтобы дяди чаки, нины и все прочие не заподозрили, что они для вас — нежелательные гости (даже если это чистая правда). Во-вторых, научиться расслабляться в их присутствии, а не опасаться каждую минуту, что ваши истинные чувства вырвутся наружу. Психологи утверждают, что никакие старания не помогут скрыть затаенную враждебность. Они называют это явление эмоциональной утечкой». Стоит нежелательному гостю попросить о чем-нибудь, мы невольно нахмуримся. А если гость чихнет, наше «будь здоров» прозвучит как «пропади ты пропадом».

Интуиция (в том числе и моя, пока я не поборола ее) призывает нас как можно меньше контактировать с нежелательным гостем и надеяться на чудо. В конце концов, вы же не хотите обнадеживать его, верно? Неверно.

Решение

Как только станет ясно, что катастрофа неизбежна и что предотвратить ее, не испортив отношений, невозможно, не пытайтесь затормозить события. Наоборот, устремитесь навстречу бедствию во весь опор.

Я развила бурную деятельность. Первым делом, чтобы убедить Нину в моей готовности к ее визиту, я перезвонила и спросила, успела ли она купить билеты. И почувствовала, что она засомневалась в моей искренности, а потому не стала спешить с покупкой. Я упрекнула ее:

— Нина, сделай это немедленно: цены на авиабилеты перед праздниками взлетят до небес.

Она осталась довольна моей заботой.

В качестве второй уловки я просидела в Интернете полчаса, чтобы подыскать ей хороший и дешевый рейс. Позвонив Нине с этим сообщением, я убедилась, что все ее подозрения рассеялись.

Я отправила ей адреса сайтов со всеми достопримечательностями Сарасоты и фотографиями моих любимых пляжей. Зная, что она обожает шопинг, я составила для нее список торговых центров. Все это «доказывало», что я с нетерпением жду встречи с ней. Мне удалось убедить Нину, что я в экстазе от предстоящей встречи, точно так же, как она. Дорого ли обошлись мне эти «доказательства»? Я потратила общим счетом меньше часа. Не так уж много ради того, чтобы Нина почувствовала себя желанной гостьей, а я перестала упрекать себя за ложь и лицемерие.