— Эбби? Почему ты молчишь?

Ее отец наклонился и понюхал цветы.

— Я не одна.

Винченцо даже глазом не моргнул.

— Пожелай отцу доброго вечера.

— Хорошо. Доброй ночи, ваше высочество.

Она отключила скайп и, немного нервничая, повернулась к отцу, на чьем лице было странное выражение.

— Джулио говорил мне, что его сын всегда безукоризненно себя ведет. Не представляю, что могло с ним произойти.

Эбби встала из-за стола, пытаясь что-то придумать в ответ.

— Он скоро станет отцом.

Карло обнял ее.

— Должно быть, дело в этом. Добро пожаловать домой, милая.

Как только Эбби и синьор Джордано вышли из здания суда, на них накинулись репортеры. Девушка выиграла дело, и это означало большие изменения в торговой политике страны. Судья Маскотти, объявив свое решение, подозвал Эбби к себе.

— Я понимаю, что во дворце были заинтересованы в исходе дела, но я хочу, чтобы вы знали: мое решение основывалось исключительно на доводах, которые вы привели.

Девушке было невероятно приятно услышать это.

На слушание Эбби уложила волосы в низкий узел и заколола его шпильками. На ней были голубое платье до колена, с завышенной талией, и белый жакет. Ей казалось, что живот уже слишком большой, но одежда надежно его скрывала. На ногах же у нее красовались удобные белые сандалии.

Шла середина августа, и Эбби была уже на двадцать третьей неделе беременности. Два дня назад у нее впервые случились схватки Брэкстона-Хикса, но доктор успокоил ее, сказав, что это нормальная подготовка организма к будущим родам. Узнав об этом, Винченцо поговорил с доктором Де Лукой, и они решили, что Эбби пора прекращать работать.

Девушка, наоборот, не была готова сидеть дома. Без дела она начинала сходить с ума, но, сначала согласившись, вынуждена была держать слово. Вернувшись в офис, она обнаружила празднование с шампанским. Отмечали не только победу в важном для ее фирмы деле, но и ее последний рабочий день.

Все думали, что она просто возвращается в Штаты, и девушка никого не разубеждала. Вместо шампанского Каролена налила ей виноградного сока, и, если кто-то и заметил ее беременность, никто не сказал ни слова.

Эбби каждый день общалась с Винченцо по скайпу, кроме дня, когда она поехала в больницу с тренировочными схватками. И она попросила Каролену позвонить ей. До рождения ребенка она хотела помогать подруге с расследованием, чтобы скоротать время. У Каролены на работе был завал, и она с радостью согласилась на это предложение.

Выпив за договоренность, они попрощались, и Эбби покинула офис в гораздо более радужном настроении. Победа в деле радовала еще и потому, что так девушка могла принести пользу Арансии. Однажды услышав распорядок дня Винченцо, она поняла, что принц всю свою взрослую жизнь пытается улучшить благосостояние страны. Ей было приятно, что теперь и она внесла свой вклад в это дело.

— Синьорина? — Она открыла глаза и поняла, что они приехали в гавань. — Ваше присутствие необходимо на яхте. Пройдите сюда, пожалуйста.

Сердце Эбби гулко стучало в груди, пока она поднималась по трапу на ослепительно-белое королевское судно.

На палубе ее встречала Ангелина.

— Во дворце услышали о вашей победе в суде и в вашу честь организовали ночной круиз. Часть ваших личных вещей уже на борту. Пройдемте со мной, я покажу вашу каюту. Вам приказано отдыхать, плавать, кушать и гулять по палубе.

— Спасибо, Ангелина, — пробормотала девушка, ошеломленная происходящим. Ее поездка означала, что сегодня она не сможет поговорить с Винченцо. Как странно: любой на ее месте прыгал бы от радости.

Но Эбби несколько лет жила при дворе и четыре месяца — внутри дворца. Она поняла, что если Винченцо на яхте нет, то пусть здесь хоть все выложено золотом, это ничего не значит. С самого окончания слушания девушка мечтала, как вечером все расскажет принцу. Теперь же ей придется ждать до завтра.

— Могу ли я что-нибудь для вас сделать? — спросила Ангелина.

Каюта была на главной палубе, и из нее открывался великолепный вид на море.

— Нет, спасибо. Сейчас мне хочется просто лечь и отдохнуть. Сегодня был сложный день. — Она посмотрела на часы. Без пяти шесть.

— Конечно. Если вам что-либо понадобится, поднимите трубку, и человек на другом конце свяжется со мной. Еда и напитки уже приготовлены на столе.

Девушка кивнула и закрыла дверь.

Огромная кровать выглядела чудесно. Эбби закрыла иллюминатор, пошла в ванную и сняла жакет и сандалии. Съев половину сэндвича и фруктовый салат, она наконец-то прилегла. Она слишком устала. Закрыв глаза, Эбби провалилась в сон. Последнее, что она ощутила, было движение яхты. Когда кто-то позвал ее по имени, ей показалось, что она говорит с принцем по скайпу. Она пошевелилась.

— Винченцо?

— Я здесь.

— Хорошо. Я хотела поговорить с тобой и боялась, что этого не случится до завтрашнего вечера. — Приподнявшись на кровати, она поняла: что-то не так. Она была не за столом, а в каюте корабля, и перед ней, в джинсах и спортивной рубашке, стоял Винченцо.

Ее пульс участился.

— Ты здесь! Ты по-настоящему здесь!

— Я стучал, но ты не слышала, поэтому я зашел, чтобы проверить, как ты. Ты немного съела из того, что тебе приготовила Ангелина.

— Я слишком устала, чтобы наедаться. — Шпильки выпали из прически Эбби, и волосы рассыпались по плечам. — Как ты здесь оказался?

— Я прилетел на вертолете. Ты в порядке?

Нет, в порядке Эбби не была. Они не виделись почти шесть недель, и шок был слишком сильным. Девушка была сбита с толку.

— Эбби?

— Да, — ответила она слишком громко, и ее голос звучал сердито. Он был слишком близко. Она отбросила волосы с лица. — Тебя здесь не должно быть.

— Не вставай, — мягко попросил он ее, но девушка чувствовала себя неудобно и все равно поднялась. — Ты проиграла наш спор, помнишь? В наказание ты останешься здесь со мной до утра.

Эбби дрожала.

— Признаюсь, не думала, что ты сдержишь слово.

— И это все, что ты хочешь сказать?

Ее застали врасплох, и она не знала, как реагировать. Целая ночь вместе?

— Что ты хочешь услышать?

— Что ты рада меня видеть.

— Конечно, рада. — Слова прозвучали немного грубо.

— Сейчас ты выглядишь по-настоящему беременной. Можно мне потрогать живот?

Его слова были словно гром среди ясного неба. Поэтому он был здесь? Конечно, его просьбу можно было понять. В конце концов, это его ребенок. Но Эбби впервые не знала, что делать: отказать казалось ей неправильным, а согласиться…