– Каком будущем? – переспросил он.

– У дяди в Лейпциге жил ученый из Датского королевства. Занимался с нами, детьми, математикой и астрологией. Недолго. Ха-ха-ха, прекрати, щекотно!

Всплеск воды и смех принцессы, виноватый лепет служанки…

– Составлял гороскопы, и мне составил, давно, до замужества еще. Его звали, его звали… Браге. Он не из немецких земель. Тихо Браге.

– И что было в вашем гороскопе?

– А он не объяснил толком, а то, что показал, я не поняла. Тихо Браге начертил разные пентаграммы, таблицы, но не стал мне их объяснять почему-то. А может, не успел. Помню, сказал, что для меня важны 72-й и 77-й годы. Потом этот Браге сам попал в историю, подрался и остался без носа или ему нос сломали, мы еще потешались над ним… глупые были.

– Из-за чего подрался?

– Из-за геометрической теоремы.

– Он видел это в своем гороскопе заранее?

Звон сосудов, плеск воды, смех служанок. Анна хохотала, служанки хихикали… будто приглашали его присоединиться.

– Говорил, что у него самого в гороскопе пораженный Марс. Вроде того. А у меня – Венера, но я не знаю, что это значит. Ну, так что вы думаете насчет будущего?

– Кажется, время почти кончилось. Красоты больше нет, значит, нет и будущего. Как говорится в Евангелии, мы все здесь до Нового Пришествия…

– Я не про это. Вы слишком серьезны, мне грустно стало… Ну, вытирайте меня, что стоите! – закричала принцесса на служанок.

…Ян Рубенс решил, что отныне не будет принимать посыльного, доставлявшего письма от Анны Саксонской.

Он принялся за работу и быстро написал:

«Семье Яна Рубенса предписывается жить в Зигене, и только в этом городе, безвыездно. Запрещается Яну Кристоферу Рубенсу, доктору канонического и гражданского права, видеться и разговаривать с ее Высочеством Анной Оранской, урожденной принцессой Саксонской. Запрещается также в разговоре с третьими лицами упоминать имена господ семьи Нассау-Дилленбургских и обсуждать их. Запрещается семье Рубенсов ходить в церковь. В случае нарушения любого из условий договора вся сумма залога, уплаченная за временное освобождение д-ра Рубенса, конфискуется в пользу его Высочества графа Иоганна Нассау как представителя семьи Нассау-Дилленбург. Кроме того, в случае вышеперечисленных нарушений с Яна Рубенса взимаются проценты, выплаченные ему к тому моменту».

Ян Рубенс чувствовал, как по лицу текла влага – то ли слезы, то ли вода из воспоминаний о купании принцессы.

А может, она плюнула в меня, усмехнулся Рубенс, вытирая влагу со щек.

Граф Иоганн стыдился признаться тетке Юлиане, что курфюрст Август Саксонский сказал ему определенно: «Если привезете принцессу Анну, мы ее больше не выпустим. И так будет лучше и для нас с вами, и для нее. Это же невозможно – терпеть позор на всю Европу. От кого?! Кривобокая… даже заплатим вам, ведь сами ничего не можем сделать, пока она в ваших землях. Не затевать же военный поход против бабы? Вы не стесняйтесь в средствах».

Так случилась маленькая война графа Иоганна фон Нассау. Смешная или позорная, как угодно, уж какая ему досталась. Принцессу следовало похитить и переправить в саксонские земли – к дяде, тогда многие неприятности прекратятся. Предстояло действовать самостоятельно: братья воюют, с Яном Рубенсом он посоветоваться не мог: из щепетильности и во имя сохранения тайны. Других верных или просто умных или опытных в военном деле людей на тот момент в округе не было. Графиню Юлиану Иоганн побаивался, да и жестоко было бы обсуждать с ней это теперь, когда во Фландрии только что погиб один из ее сыновей, а младший брат Вильгельма Оранского тяжело ранен…

Иоганн не стал мелочиться и нанял рейтаров, «черных всадников». На свой сторожевой отряд рассчитывать он не мог – те были расхлябанны и болтливы. Единственный человек, от кого можно было ждать помощи, рассудил граф, – это законник Бетс, он хорошо знает замок. Труслив, но предан. Бетса вызвали, он толково начертил план расположения комнат и коридоров. Но к концу разговора граф заметил, что Бетс говорит все тише и тише, смотрит в сторону, а скоро бормотание адвоката стало и вовсе невнятным.

– Что это ты, спишь на ходу? – не выдержал Иоганн.

– Я, ваша свет-лать, не выспался только, а так ничего…

Однако было заметно, что Бетсу очень не по себе.

«Если меня силой заставят отсюда уехать, я жить не буду. Зачем мне?» – так принцесса Анна говорила ему, Бетсу.

– Может быть, завтра еще понадобишься мне, а пока иди, – отпустил его граф Иоганн, и Бетс заковылял прочь, согнувшись и опустив голову.

На следующий день капитан рейтаров захотел узнать о тайных ходах в замке, но посланный лейтенант не смог найти Бетса ни в магистрате Кельна, ни в его жилище.

…«Черные всадники» запросили дорого. За сохранение тайны, за соблюдение запрета грабить замок и убивать тех, кто мешает выполнять заказ. И принцессу с ребенком надо было потом довезти до Дрездена – а если кто встретится по дороге?!

У графа Иоганна не хватило мужества торговаться со здоровенным капитаном, по-петушиному разряженным в черное и красное. Одобрит ли курфюрст Саксонии такие траты? Возместит ли?

Граф решил, что будет лично издали наблюдать за головорезами.

Поздно вечером граф Иоганн стоял под большим дубом вблизи единственной дороги, ведущей к замку принцессы. Верный слуга держал факел. Прошло часа два с тех пор, как «черные всадники» направились к замку. И ничего не происходило.

– Что они там делают? Пойти, нешто, посмотреть? – предложил слуга.

– Да стой ты смирно!

Иоганна самого трясло от холода и беспокойства. Тягостно, как тягостно все это, а тяжелее всего – ждать.

Наконец ворота приоткрылись, выехал рейтар.

– Беги наперерез, останови! – закричал Иоганн.

Слуга, размахивая факелом, рванул вперед и еле успел остановить рейтара. Тот вынул шпагу, это был сам капитан наемников.

Граф Иоганн, вскочив на коня, поспешил к нему.

– Что такое? – спросил он у «черного всадника», подъехав.

– Никого нет в ее спальне, ваша светлость. Мы осмотрели замок и не нашли принцессу, а людей там полно, пришлось сражаться, но вы не велели сильно…

– Да, запрещено убивать ее слуг, я же сказал. Там есть и наши люди!

– Как мы похитим благородную даму, если ее нет в замке?

– Карета во дворе?

– На месте, мы проверили.

– Где ваши люди?

– Засели в парадном зале. А я к вам как раз направлялся: спросить, что делать. Я не могу лишить заработка своих людей из-за того, что вы не знаете, где дама!

Граф уже отдал капитану рейтаров часть суммы за работу, и оставшиеся деньги они вытрясут, это ясно. Если принцесса перехитрила всех и сбежала, то курфюрст ничего не заплатит. Все это очень глупо, даже противно! Однако вокруг замка уже несколько дней как выставлен тайный дозор – странно, если ей удалось ускользнуть…