лежал старый хлам, какие-то книги, мебель, пахло сыростью и пылью. Над головой горел очень тусклый фонарь.

Спустя какое-то время зеркало засветилось снова. Но, ничего не показало. Оттуда послышался голос. Странный, как будто измененный, однако, неуловимо знакомый.

— Понравился спектакль, леди Дан Гар? Не заскучали? Не волнуйтесь, скоро увидите продолжение.

— Кто Вы? Что Вам надо?

— Мне надо было, чтобы ты издохла, дрянь! — голос изменился, стал истеричным, безумным. — Но, я передумала. Ты сдохнешь позже. После всех, кто тебе хоть каплю дорог. Полюбуешься в это самое зеркало на их смерть. И затем сдохнешь сама.

— За что?

— За то, что отняла у меня того, кто был дорог мне.

— Кого я отняла?

— Барона. Ты украла единственного родного мне человека! Мы собирались пожениться. А потом он встретил тебя!

— Ты украла у меня всё. После гибели барона, меня вышвырнули на улицу, без гроша. Тебе даже сложно представить себе, как я жила! Как работала за еду и воду. Долгих пять лет я готовилась, мечтала уничтожить тебя, убить. Наконец, мне представилась эта возможность. Ты не сдохла ни от стрелы Шиара, ни от мертвой змеи, ни от настойки унылого лютика.

— Настойка унылого лютика?

— А ты глупенькая, думала, что из-за великой любви решила с жизнью расстаться?

— Твой барон был мерзким извращенцем, садистом и маньяком!

— Этот садист, подобрал меня на улице, научил меня всему, собирался на мне жениться! А ты всё испортила!

— Тебя за это казнят.

— Руки коротки у них. Скоро будет представление номер один. Правда, я ещё не решила, кого убить первого. Твоего дорого Рея оставим на десерт. Сначала убьём, скажем, КсаниюКимур. И её котяру. Чтоб не болтал лишнего.

— Да они-то тут причем?

— Они твои подопечные. И погибнут поэтому. Чтобы перед смертью ты знала, сколько невинных душ загубила.

— Безумие! Ты хоть осознаешь, что ты обычная сумасшедшая, такая же как твой барон!

— Не всем же быть святошами.

Зеркало померкло. Что делать? Думай, Мариэль. Думай!

Я попробовала подняться вместе с креслом. Тяжёлое. Единственное, что я придумала, это разбить зеркало. Очень надеюсь, это разрушит её планы. Хоть немного.

Вдруг, зеркало замерцало. Появилось изображение. Ксания. На полигоне. С другими первокурсниками и… с Мариэль номер два. Последняя указывает рукой на камни, которые лежат на поле.

О, нет. Я вижу среди них взрывающийся камень. Его отличие от остальных — форма многоугольника, ровный тёмно-серый цвет. Рядом с Ксенией, её кот Шуст. И, конечно, тройняшки. Я кричу, что есть сил, хоть это и глупо:

— Ксания! Нет! Не трогай камни! Там взрывной полиэдр! Ксания! Нет! Шуст!

Вдруг, кот, как будто услышал меня, повернул голову и посмотрел прямо в зеркало!

— Шуст! Останови Ксанию! Она взорвется! Слышишь, Шуст?

Шуст стал перед взрывающимися камнем и что-то сказал Ксании.

— Шуст, послушай меня. Не подавай вида, что кого-то слышишь. Не признавайся! Когда сможешь, пойди к Рею и скажи, что Мариэль — это не Мариэль! Слышишь меня? И…

Но зеркало померкло…

У меня появилась маленькая надежда. Что Шуст слышал меня, что скажет Рею.

Мне ужасно хотелось пить. Сколько я уже здесь? Даже не представляю… Я передумала разбивать зеркало. Вдруг, меня сможет услышать кто-то ещё?

Занятия начались, а значит, магическая буря закончилась. Вот только на мне антимагические наручники… Но я не могу просто сидеть и ничего не предпринимать. Я решила время от времени звать на помощь.

— Помогите! Кто-нибудь! Помогите! Я здесь! — голос у меня было слабым, пить захотелось ещё больше.

Глава 23

Рей

Мариэль изменилась, с тех пор, как очнулась. Я как будто не чувствовал её. Такая ласковая, приветливая, но как будто не моя, не близкая, не теплая, не искренняя. Неужели последние события повлияли на нас настолько сильно? Ей, наверное, очень трудно простить меня за тот идиотский поцелуй! Если бы она знала, как я сам на себя зол!

Регенерация прошла гораздо быстрее, чем предполагал Аспирель. Он был очень удивлен, осмотрев Мариэль.

Её хотели навестить адепты. Но, она сказала, что скоро увидится с ними на занятиях. И, что ей срочно надо по каким-то делам. Потом она отправилась на практику с первокурсниками. Там произошел инцидент, который запросто мог стоить кому-то жизни. На полигоне нашли взрывной полиэдр. Кто-то снова хотел убить Мариэль? Хорошо, что кот Ксании его заметил. Всё это было очень странно. Полиэдр, оказалось, взяли прямо со склада академии.

Я хотел позвать Мари в комнату и поговорить, спросить, что с ней происходит, но она была какая-то раздраженная, или даже злая, поэтому я решил отложить разговор до вечера.

Я закончил свою работу по физической подготовке с адептами и шел через парк к преподавательскому крылу, когда дорогу мне преградил белый кот.

— Здравствуйте, Вы — Рей?

— Я.

— Вам просили передать, что Мариэль — это не Мариэль.

— Что? Кто просил это передать? Когда?

— Я не знаю, кто это был. Но, это был голос леди Дан Гар. При этом сама мисс Дан Гар стояла на полигоне и совершенно точно ничего мне не говорила!

— То есть Вы услышали голос из ниоткуда?

— Голос был странный, приглушённый. Но, этот голос спас нас сегодня. Он сообщил мне о взрывающемся камне.

— Господин Шуст, если не ошибаюсь. Вы не могли бы пройти со мной к моему другу? Он должен услышать это из первых уст.

— Хорошо, только недолго.

Аш внимательно выслушал кота.

— Рей, ну а ты сам, что думаешь?

— Я теперь уверен, что это не Мариэль. До этого я не мог понять, что с ней. Она как сама не своя.

— А значит, настоящая леди Дан Гар в беде. Её надо искать.

— Может, надо потрясти самозванку?

— Это может навредить Мариэль. А вот проследить за ней обязательно надо.

Если мы потрясем самозванку, мы можем не найти. Мариэль. Надо обыскать академию, но незаметно. И проследить за самозванкой.

Я переоделся, мы решили взять Варта, Кариэля и Шуста. С нами бы многие пошли, но было бы слишком заметно.

— Надо придумать легенду. Что мы ищем? — спросил Аш.

— Скажем, у нас секретное задание от ректора. Надо найти пропавший фолиант.

— Рей, слушай. Ты же говорил, что считаешь Мариэль истинной, что уверен. А ты попробуй мысленно её звать, попробуй почувствовать её. Это может сработать.

Я кивнул.

"Мари, моя Мариэль, где ты?"

Варт тоже решил высказаться:

— Надо подумать, где бы Вы спрятали человека?

— Подвал, чердак.

— Лучше подвал.

— Вот. Надо начать с подземелья под основным корпусом, и потом, если там ничего не найдем, то придется искать под