самого Шиара. Через Сумрак. И, убить всех в округе, выпустив тьму.

— Черт. Кто мог взять его?

— На нем были охранные заклинания, известные лишь мне, Найтмару и ректору. Но они не могли же его взять. Да и зачем.

— Ну да. У них итак есть к нему доступ.

— Именно.

— Чем можно противостоять человеку с таким Кристаллом?

Мишелена развела руками.

— Ну и какого гоблинского фига хранить этот кристалл в академии?

— Но он служит мощнейшим источником некромагии.

— Ясно. Ладно, спасибо за информацию. Будем искать.

Мишелена посмотрела на меня. Я вздохнул. Что ещё надо от меня этой женщине? Смотрит она ещё! Своими глазищами, такая вся… гибкая, стройная, губы блестят, чтоб их…

Она отвернулась и плавно подошла к двери. Я шагнул к ней сзади, прижался на секунду, обвил рукой талию, положив руку ей на живот, и поцеловал в шею.

— Идите уже с Богиней, с глаз моих поскорее, леди Манувер.

Через полчаса мы с Реем стояли в кабинете ректора, накинув полог тишины, обсуждали наше взрывоопасное положение.

— Надо её брать. Если у нее кристалл Сумрака, она же нас всех уничтожит!

В это время я увидел в окне черный дым. Подбежал к окну и глянул вниз.

— Гоблинский папа! Поздно.

Все кинулись к окну.

На полигоне, на небольшой вышке для судьи стояла Лжемариэль. В руках она держала кристалл. От него в разные стороны отходили синеватые неровные лучи. Внизу образовался черный, задымленный портал. Из него как раз в этот момент выползал… Выползало… Нечто — огромное, змееподобное чудовище с одним глазом и множеством длинных хвостов. А к Академии уже шла парочка других монстров.

Я сразу трансформировался в полуоборот и рванул к двери. Леймар, витиевато выругавшись, сделал то же самое. Рей бежал позади. Я всегда в такие моменты переживаю, что мне придётся делать выбор: защитить принца или кого-то другого. Сейчас в голову пришла Мишелена. Где она?

В коридорах академии уже начинался хаос.

На лестнице, ведущей на второй этаж, профессор Найтмар вместе с Вартом сражались сразу с четырьмя существами, не пуская их на второй этаж. Ректор пришел им на помощь. Одного он сжёг сразу, с другим завязалась нешуточная битва. Монстр был похож на осьминога. Призвав меч из невидимого портала, Леймар рубил его щупальца, но они тут же отрастали вновь.

Я не мог прийти ему на помощь. Я пытался уничтожить человекоподобное существо с четырьмя руками, которое схватила двух визжащих адепток, с явным намерением ими полакомиться.

Запустил огненный шар ему в башку, добил руками. Только поднялся, как в главный вход вошёл волк, точнее некое шиарское подобие волка: огромный зверь, с непропорционально большой мордой, открытой пастью, зубами в три ряда и кровавой пеной у рта. Я тоже достал меч. Зверь словно понял, что я нацелился на его душу и в два прыжка оказался передо мной. Я замахнулся мечом. Зверь перехватил клинок своей пастью и… разгрыз его на несколько частей и проглотил. Да какого демона! Этот точно меня сожрёт, даже не поморщится.

Я оглянулся в поисках не то помощи, не то другого оружия взамен схомяченного. Ничего не найдя, Я бросился на зверя, как был: в полуобороте я более ловкий, чем в облике волка, и сильнее, чем в облике человека. Уклоняясь от смертельной челюсти, я пытался найти слабое место монстра. Схватил за шею — она оказалась словно из камня, до глаза я достать не мог. Извернувшись, я прыгнул ему на спину и схватил зубами за ухо. Он взвыл и начал крутиться, в попытке скинуть меня.

Но не тут то было! Я держался крепко! Вспомнил, что в носке у меня припрятан серебряный клинок, подаренный Реем на день Рождения. То что надо! Однако, чтобы его достать, мне пришлось какое-то мгновение держаться лишь одной рукой и зубами, и этого хватило, чтобы чудовище сбросило меня с себя, приложив ещё как следует спиной о подоконник. В глазах на миг потемнело. А когда зрение вернулось, кровавая пасть уже распахнулась в миллиметре от моего лица, а под лапами монстра захрустели мои ребра. Черт, так позорно погибнуть? Ну нет. Я сжал клинок в руке посильнее и всадил чудовищу прямо в кадык. Еле скинул с себя тяжеленное агонизирующее тело.

Рей, куда делся Рей?

Глава 25

Рей

Я бежал по коридору академии за Леймаром и Ашем и лихорадочно размышлял. Если мы начнем сражаться со всё прибывающими порождениями сумрака, мы, в итоге, все погибнем рано или поздно. Надо срочно забрать кристалл у лже-Мариэль.

Я перекинулся в ворона и, выпорхнув в открытое окно, направился к судейской вышке.

Самозванка стояла и улыбалась. Подлетев, я попытался выбить из её руки кристалл. Увидев это, она ужасно разозлилась и что-то прошептала. Тут же меня отбросило в сторону, а её накрыло защитным куполом.

Как я могу пробиться через защитный купол? Моя стихия — магия воздуха. Я стал создавать тысячи воздушных игл, пытаясь продырявить преграду. Когда мне это, наконец удалось, невидимые иглы налетели и стали атаковать самозванку, будто рой разъяренных пчел, пытаясь заставить ее упасть и выронить кристалл. Она вскрикнула и взмахнула рукой.

Из черного портала вылетело нечто. Не то летучая мышь, не то персонифицированный кошмар. Черное огромное тело, необъятные кожистые крылья, с когтистыми фалангами, относительно небольшая голова с зубастой пастью, красными глазами и рогами.

Я принял человеческое обличие и тут же запустил в чудовище огненный шар.

Монстр издал крик на очень высоких нотах, оскалился и уклонился от файербола.

Однако, элемент неожиданности все-таки сыграл свою роль и крыло огонь успел подпалить. Я стал запускать в него огненные шары один за другим, настолько быстро, насколько мог, одновременно, образуя из воздуха маленький смерч. Я не давал монстру возможность подлететь. Однако, он ловко уворачивался от атаки, а смерч, казалось совсем его не волнует, силен, гад.

Когда же наконец шар снова задел ему крыло, монстр озверел. И закричал, а точнее, завизжал так, что в академии потрескались стекла, а у меня, судя по дикой боли в ушах, лопнули барабанные перепонки, и наступила полнейшая тишина. Я просто оглох.

Краем глаза я заметил, что лже-Мариэль пригнулась и прижала руки к ушам, не отпуская при этом кристалл.

А упырь, воспользовавшись моим секундным замешательством, молниеносно спикировал на меня и стал рвать когтями мою грудную клетку. Я схватил его за шею, стараясь держать его подальше от моего лицо. Стал душить. Но, чем сильнее я душил его, тем сильнее он раздирал мне