дороги. В их смерти нет никакого смысла. Убери тьму и я пойду с тобой. Ты будешь убивать меня, как захочешь. Долго, мучительно. А потом сможешь начать жизнь заново. Ведь никто так и не знает, кто ты такая.

Она усмехнулась, хотела что-то ответить, а, может, решила принять моё предложение и убить меня прямо здесь. Однако, со стороны академии, откуда-то с верхнего этажа вдруг что-то прилетело, беспрепятственно прошло через защитный купол и угодило самозванке аккурат в глаз. Только теперь я увидела, что это была стрела. Стрела Шиара.

Мариэль номер два покачнулась, вскинула руки и медленно, как мне показалось от ужаса, полетела с вышки прямо во тьму. Кристалл упал куда-то мне под ноги. Потеряв управление, тьма остановилась и стала медленно отползать назад в портал.

Из Академии выбежал профессор Найтмар. Он протянул руку, кристалл послушно вылетел из оставшегося четного тумана и оказался в руках некроманта. Тьма стала отползать в несколько раз быстрее и вскоре портал захлопнулся. Все выбежали на улицу. У вышки лежало тело с торчащей из глаза стрелой Шиара. И это тело больше не было моей копией. Это была Элинель. Секретарша Леймара.

Глава 27

Аш Фор

Я очнулся то ли в лазарете, то ли на центральном рынке Южинии. Народу тут было!

— Кайо! Ты проснулся! — завопил я, увидев брата. Какое счастье! Теперь я наконец смогу сообщить родителям, что Кайо жив.

На соседней койке лежал Рей. Значит, жив, Слава Богине.

Кто-то погладил меня по голове. Какого гоблина? Я повернул голову. На стуле у моего изголовья сидела Мишелена. Нет покоя от этой женщины. Я что — улыбнулся?

Ко мне подошла лекарша, преподавательница Целительства. Осмотрела, сказала, что я почти здоров.

— А где Аспирель?

— Он в целебном сне. Его здорово погрызли, но жить будет.

— А Рей?

— Ему наложили швы, он спит. И пока ничего не слышит. Требуется восстановление барабанных перепонок.

— Как много времени это займёт?

— Надеюсь, завтра Ваш друг уже будет в порядке.

На других койках лежали ещё несколько адептов, в том числе и один из тройняшек Де Кат.

Через какое-то время мы все — я с братом, Мишелена, профессор Найтмар, Мариэль, Кариэль и Варт — собрались в кабинете ректора. Прибыл также инспектор Шагер.

— Я видел, кто убил Элинель. — Сказал Кариэль. — Я сидел в библиотечном архиве и выписывал ингредиенты для кое-каких артефактов.

Глаза Мариэль расширились и она закашлялась.

— В архиве больше никого не было. Я слышал, как треснули стёкла и посмотрел в окно. Но, решил, что там, внизу, я буду только мешать. Самое оптимальное для меня было, закончить работу.

Н-да. Гении, что с них взять?

— Так вот. Неожиданно, прямо из воздуха, у окна материализовался человек. Похож он был на некроманта или просто темного мага — не уверен. На нем был черный плащ, черные брюки. Высокий, стройный. В руках — колчан со стрелами. Он осмотрелся, но меня не заметил, так как… — тут Кариэль испуганно метнул взгляд на Мариэль, а затем на Леймара, и нервно сглотнул. — Ну не важно. Не заметил и всё тут. Потом он выглянул в разбитое окно. Сделал пас рукой перед глазами, видимо, применив заклинание зоркого зрения. Ещё раз внимательно посмотрел в окно, прицелился и выстрелил. Затем удовлетворённо хмыкнул и исчез.

— Как он проник в академию? — нахмурился Леймар.

— На этот вопрос ответить крайне сложно. Возможно, какому-то магу удалось создать портал. Однако, даже в этом случае, защита академии не должна была его пропустить, — ответил Найтмар.

— А что если это не пространственный портал? А временной?

Все озадаченно уставились на Шагера.

— Мне, конечно, ничего о таком неизвестно, но, легенды ходят. О том, что кому-то когда-то удавалось перемещаться во времени. Получается, наш убийца, откуда бы он ни явился, скорее всего, хотел убить Мариэль. — рассуждал инспектор.

— Есть ещё вариант. Он заметил следы. Хотя, нет. Мариэль-то жива. Заметать, соответственно, нечего. — Сказал я.

Мариэль почему-то метнула на меня сердитый взгляд. Что я такого сказал?

— А если предположить, что убийца всё же знал, что это была Элинель? — Вставила Мишелена.

— Маловероятно, он же не зря присматривался, хотел убедиться, что это именно Мариэль. Иначе, как бы он понял, кто есть кто? Настоящая леди Дан Гар стояла к нему спиной. Из тьмы виднелась лишь голова. А Элинель, — инспектор глубоко вздохнул, — стояла на вышке, во всей красе, так сказать. Из всего этого можно сделать такой вывод: убийца не имеет никого отношения к Элинель. Он ничего не знал о том, что она хочет убить леди Дан Гар, и о том, что она выкрала кристалл Сумрака.

— Есть еще вопрос на повестке дня. — Леймар посмотрел на нас с Кайо. — Что произошло с Вами, господин Кайо Фор? И не связанно ли это с текущими событиями?

— Простите, но об этом я пока готов рассказать только Рейв… Рею Ванаби. У меня на это есть веские причины.

Шагер нахмурился, Леймар поднял бровь. Мариэль посмотрела на брата взволнованно. Разумеется, мне Кайо тоже все расскажет. Не потому, что я его брат. А потому, что я, прежде всего, телохранитель Рейвана.

— А мне одному интересно, почему Элинель всё это устроила?

Инспектор вздохнул.

— Элинель несколько лет была протеже барона Мейрона. Он обучил её некромантии. Проблема в том, что Элинель выросла в приюте. Она не знала, откуда она родом, кто её родители. И, по всей вероятности, Мейрон заменил ей семью. А она влюбилась в него. И не замечала того, что он был чудовищем.

Мишелена обняла себя руками за плечи.

— Так и есть. Но, он умел очаровывать женщин, когда ему было это нужно. Моя мать попалась на этот крючок. Она вышла за него замуж. И он её погубил. Он был моим отчимом несколько кошмарных лет.

Я взял Мишелену за руку и слегка сжал кисть. Она не посмотрела на меня, но руку не убрала.

Я хотел перевести тему:

— А как Элинель смогла принять облик Мариэль?

— К сожалению, у неё был доступ ко всему в Академии. В том числе и к запрещенным артефактам. Она выкрала из сейфа артефакт Иллюзий, который изготовил Кариэль. — Объяснил Леймар.

Кариэль бросил виноватый взгляд на Леймара, затем на Мариэль. Да ничего его не исправит, как делал свои артефакты, так и будет продолжать. Вот только направить бы это рвение в нужное русло.

Глава 28

Рей

Мы словно не виделись две жизни. Сначала чуть не погибла она, потом я. И нам