кожу и мышцы груди. Надо было что-то предпринять. Я решил попробовать ударить его ногами, изо всех сил я пытался пнуть или наступить на лапы монстра. Это слегка ослабило его хватку, но, в итоге, не сильно помогло.

В борьбе мы оказались около вышки, я стал бить его об железную опору. Из-за глухоты, мне было сложно понять, насколько эффективными были мои удары. Я чувствовал, как на землю струйками стекает теплая кровь, к сожалению, моя. Силы покидали меня. В глазах темнело… Противник, воспользовавшись моим ослаблением, развернул меня, и мы поменялись местами, теперь он бил меня головой об опору. Последнее, что я увидел, был черный магический шар, летевший в нас…

Глава 26

Мариэль

Лежа в кровати, в тиши лаборатории, я читала книгу и, кажется, задремала. Меня разбудил какой-то грохот. Что-то происходило. Я поднялась, чтобы посмотреть, как вдруг в лазарете, за дверью раздался крик Венди. Распахнув дверь, я стала свидетельницей ожесточенной борьбы.

Жуткий монстр, которого я никогда раньше не видела, сражался с хрупкой маленькой целительницей. У чудища была огромная уродливая голова, лишь отдаленно напоминающая львиную, с парой мерцающих глаз и рядом острых зубов, выставленных напоказ в злобном оскале. Но самым причудливым были пять ног с копытами, три из которых торчали вверх, и монстр вращался как колесо, меняя опорные конечности. Венди отчаянно пыталась бороться, используя всё, что попадалось под руку.

Я быстро сформировала огненный шар.

— Венди, пригнись!

Девушка послушалась, шар полетел в нелепое чудовище, однако, тот легко отбил его копытами, и огонь распластался по полу и погас. Вот же дрянь!

Что я могла ещё сделать? Попробовала создать шар мощнее, но только разозлила этого недольва. Он отвлекся от Венди, повернул свою страшную голову в мою сторону, зашипел и пошел на меня. Я кинула в него стул, потом стол. Это тормозило его лишь на долю секунды. В итоге он зажал меня в углу, придавив копытами к стене.

Я изловчилась, создав файербол, ткнула им зверя прямо в морду. Эффект неожиданности сработал. Зверь заревел и отшатнулся от меня, сбивая с себя огонь. Жаль, что моей магии хватило лишь на этот слабенький шар.

Отряхивая морду, монстр завертелся вокруг своей оси, и неожиданно рассвирепел и ускорился, он схватил Венди, а когда я попыталась его отвлечь, ударив по голове тяжёлой вазой, он лягнул меня копытами так, что я отлетела и ударилась головой о дверной косяк.

Венди визжала, отбивалась, пыталась расцарапать его морду. Видимо, ей удалось причинить ему боль, так как он со всего размаха швырнул адептку и она полетела прямо на лежащего в стазисе оборотня.

В этот момент произошло две вещи.

Во-первых, открылась дверь и в комнату ворвался очередной монстр (нам конец!). Это была огромная змея с несколькими хвостами.

Во-вторых, брат Аша очнулся! Открыл глаза и, оценив обстановку, сразу вскочил на ноги, задвинув за спину Венди.

Копытного льва он быстро оглушил несколькими мощными ударами, не давая ему опомниться, парень выпустил из пальцев острые ледяные шипы, проткнул ими льва и выкинул в окно. Кайо Фор, белоснежный волк, обладал магией льда! Я думала, она подвластна только белым магам и ледяным драконам! Со змеёй было сложнее, она уже опутала своими хвостами наши ноги, извивалась, не давая нам причинить ей ощутимый вред.

В самый разгар битвы, когда нам уже начало казаться, что битва проиграна, в лазарет ворвался Варт. С виска у него капала кровь, в руках был меч. Он с ходу отрубил змее голову.

— Что у Вас тут? Все живы?

Я кивнула. И тут мы услышали пронзительный звук, от которого лопнули и посыпались стекла на окнах. Мы выглянули в окно и моё сердце остановилось. Рей…

Там было столько крови… Видно было, что принц бьёт упыря о железную стойку из последних сил.

Я с надеждой посмотрела на Варта.

— Я боюсь, что его заденет. Если бы они поменялись местами…

И тут, именно это и произошло. Упырь крутанулся и оказался на месте Рея. Варт тут же запустил в него черный огненный шар. Монстр успел напоследок ударить Рея о стойку и, к моему огромному облегчению, превратился в уголёк. А Рей сполз вниз и закрыл глаза.

Я кинулась к двери. Бежала по коридору, перепрыгивая через мертвых монстров, и черт знает через что ещё, кажется, мой взгляд выхватил фигуру Аспиреля, лежащего на полу у стены, я успела ужаснуться, но, даже не остановилась. Перед моими глазами стояло только зрелище окровавленного принца, теряющего сознание.

В главном холле академии был просто филиал ада. Леймар и кто-то ещё добивали нечто, похожее на цербера. Всё вокруг было в крови, в осколках, обломках, частях тела чудовищ (Я надеялась, что только чудовищ), слышались стоны и плач.

Я слышала и видела всё глухо и мутно, словно спрятавшись от страха глубоко внутрь сознания. Когда я выбежала на улицу и рванула к вышке, кто-то резко дёрнул меня назад.

— Жить надоело? — зло закричал Варт.

Я сфокусировала взгляд. Мариэль номер два продолжала стоять на вышке. Над нею был, светящийся синим, защитный купол. Внизу лежал Рей, рядом с ним, такой же безжизненный, серый волк. А из портала больше не выползали монстры, из него лилась тьма.

Я изо всех сил дёрнула плечом, высвобождаясь из руки Варта, которой он продолжал меня держать, и побежала к Рею. Тьма была уже в метре от них с Ашем. Я попробовала поднять Рея — не вышло. Стала тянуть его за ноги подальше от тьмы. Оттащив его на несколько метров, я увидела, что тьма почти касается Аша. Побежала назад и опередила тьму буквально на долю секунды. Подскочил Варт:

— Она убила Аша синей молнией, сейчас и нас убьёт, — сказал обречённо, помогая мне оттаскивать их подальше.

— Она знает, что нам и так всем конец. Какие-то полчаса и нас всех поглотит тьма. А меня она всё равно хочет оставить напоследок.

Из Академии выбежал белый волк, забрал Аша.

Когда мы оказались в холле, мы обернулись.

Тьма стелилась по земле, поднимаясь всё выше и подкрадываясь всё ближе к зданию. Ректор и профессор некромантии отдавали распоряжения укладывать раненых на носилки и живо эвакуироваться черным ходом.

Я подошла к Рею. Он ещё дышал. Наклонилась, поцеловала и вышла за дверь, навстречу тьме.

Когда я приблизилась к вышке, тьма доставала мне до шеи. Я обратилась к самозванке:

— Давай поговорим. Ты уже убила того, кого я любила. Остальных я знаю не так хорошо, чтобы они были мне