кто-то предпочитал проводить «свободное время» с детьми, а кто-то коллекционировал туземные женщин, несмотря на то, что у них были мужья. Надзератели не делали из этого тайны, они наслаждались процессом, часто творя насилие прямо на глазах обезумевших от горя родственников. Каждый из них сто раз заслужил смерти.

Не самая ужасная смерть, если честно, видал я тут и похуже, а мускат… Мускат — это чертовски гуманно! Я бы покруче чего мог придумать. Добрые они, эти индонезийцы.

Мускатный орех обладает очень сильным стимулирующим и тонизирующим действием. В небольших количествах он очень полезен. Он укрепляет память, нервную систему, лечит импотенцию, сердечные болезни, многие доброкачественные опухоли. В малых дозах — хорошее успокаивающее средство, отлично расслабляет и вызывает сон. Однако мускат чертовски коварная специя, то что полезно в малых дозах, в больших вызывает эйфорию, галлюцинации, тошноту, жуткое похмелье… и смерть.

Пленных у нас много, однако смерти удостоились только эти пятеро, остальным так просто не отделаться. В рабских загонах они сменят своих бывших невольников и продолжат работать на плантациях, только уже в качестве простых разнорабочих. Ведь выращивать орехи и обрабатывать урожай (чтобы он не сгнил и мог хранится годами) чертовски трудно.

Все специи и приправы имеют разный срок годности, большинство специй не теряют своих качеств только в течение примерно года, а вот мускатный орех может хранится до пяти лет. Если конечно над ним поработал специалист. А работать надо постоянно, так как урожай тут собирают не менее трех раз в год. За год одно дерево дает до двух тысяч плодов, каждый из которых надо поэтапно обработать. И эта обработка длится месяцами.

Орех собирают, очищают от оболочки, снимают мускатный цвет (мацис), затем мацис и орех сушат. Но сушат их по-разному и этот процесс тоже довольно сложный. Мацис, например, сушат на бамбуковом настиле прямо под солнечными лучами. Обычно в конце первого дня сушки мацис теряет упругость, и его сплющивают деревянными катками, чтобы придать форму пластинок — так его легче упаковывать. Сушка заканчивается через три дня. И на этом мацис готов. А вот получение мускатного ореха требует значительно большего количества времени, чем мускатного цвета, и более сложной обработки. В целом получение мускатного ореха затягивается на срок до четырёх месяцев. Отделив от мускатного цвета семена, их сушат в легких бамбуковых постройках, крыша которых слегка прикрыта ветвями. Внутри постройки устанавливают бамбуковые козлы, под которыми разводят небольшой бездымный огонь. А на козлы помещают огромные бамбуковые решетки, в которых и сушат семена мускатника. Огонь поддерживают в течение полутора месяцев, иногда двух и более. Каждый вечер орехи переворачивают деревянными граблями, чтобы процесс высыхания шел равномерно. Если орехи начинают греметь, значит, сушка подошла к концу и ядра можно освобождать от скорлупы. На этом первый этап сушки мускатного ореха закончен. Второй — менее длительный (обычно около трёх недель) — начнется, когда ядра вынут из известкового молока, в которое их погружают на несколько минут после первой сушки.

Почти полгода непрерывной работы, чтобы обработать урожай! И так без перерыва. Учитывая всё это, рабочая сила мне тут очень нужна, и голландцы с японцами мне ещё понадобятся. Поэтому местным и пришлось довольствоваться только пятью казнёнными (я сам лимит установил), хотя конкурс на каждое вакантное место на эшафоте был огромным.

На то, чтобы взять все острова Банду под свой контрол,ь нам понадобилось всего полдня. Основные четыре острова расположены очень близко друг к другу, а три маленьких, два из которых когда-то принадлежали англичанам, настолько малы и удалены, что голландцы даже предпочли на одном из них уничтожить все заросли муската, чтобы не распылять свои силы и иметь полный контроль над плантациями. Варвары, что с них взять…

Ранним утром «Шторм» с ходу и без противодействия со стороны противника, вошёл в пролив между двумя самыми крупными островами архипелага — Нейра и Басай и без всяких предупреждений и ультиматумов начав обстрел голландских фортов «Бельгика», «Оранье» и «Нассау». Островом Ай, на котором был расположен бывший английский форт, который голландцы в память о своей победе над наглами обозвали «Реванш», занялись транспорты и клипер. Линкор встал как раз на рейде маленького порта, где под погрузкой стояли три голландских флейта, беспомощно застыв на якорях и со спущенными штана… парусами.

Три форта — три башни. Мой линкор одновременно «охватил» все береговые укрепления голландцев. Побудка вышла знатная. Главный калибр «Шторма» — это вам не будильник на смартфоне, он кого хочешь разбудит, даже если спать лёг после бурной ночи и всего полчаса назад.

Голландские артиллеристы очухались не сразу. Пробраться к своим орудиям среди разрывов бомб и под градом осколков им оказалось не просто. Очевидно, что большая часть гарнизона фортов предпочитала ночевать не в казармах, а в своих домах, распложенных в маленьких посёлках на побережьях островов. И правильно, зачем в духоте спать, если на берегу океана шикарный вид, а рядом подневольные и доступные бабы?

Ответный огонь был откровенно слаб и неточен. Броненосец изредка вздрагивал от ударов ядер, но в целом сопротивления нам почти не оказывали. Только одно из ядер, повредило рею и такелаж на фок мачте, что я счел не стоящим переживаний происшествием. Мои артиллеристы, как на полигоне методично давили оду огневую точку за другой, пока огонь не прекратился вовсе. Флейты так и не приняли участие в бое, барбетные орудия обоих бортов обстреливали порт и посёлок, выбирая своей целью роскошные вилы в колониальном стиле, стоянки шлюпок и скопления людей, которые попадались в пределах видимости. Вахтенные моряки, что без сомнения несли службу на голландских каперах, не посмели стрелять в непонятное, железное чудовище, от которого отскакивали ядра крепостных орудий, а основная команда флейт, не рискнула плыть на лодках под огнём противника к своим кораблям.

— Хорош наверное — я осматривал затянутые дымом и пылью форты в перископ, расположенный в боевой рубке. Молчат уже несколько минут вражины, а нам нет смысла ровнять форты с землёй, их потом ещё и восстанавливать придётся — вельбот на воду, отправляйте парламентёра!

«Шторм» прекратил стрелять так же внезапно, как и начал. Над проливом повисла звенящая тишина. Берега островов были пустынны, только в поселениях разгорались пожары, которые и не думал никто тушить. Возле острова Ай, был слышан гул канонады, там мои ребята продолжали обстрел «Реванша». Хоть их и четверо сейчас возле острова, но калибр пушек у них мелковат, что бы с ходу заткнуть врытый в землю форт. Надеюсь парни рисковать не будут, и приближаться к