— Вы не ответили на вопрос.

— А если отвечу, перестанешь мне «выкать»?

Эфрон явно развлекается. Пользуется ситуацией и мне по-прежнему кажется, что он со мной заигрывает.

— Хорошо. Обещаю.

Что поделать. Его игра — его правила.

Губы парня снова расплылись в улыбку. Он взбодрился.

— Тогда скажи это вслух. Повтори свой вопрос.

Помявшись, выдыхаю:

— Зачем ты, Эфрон, вмешался?

Меня оглушает его заливистый смех. Вдруг он щелкает меня по носу и весело произносит:

— Вот ради этого момента. В общем, просто хотел испортить репутацию одной очень непокорной служанки.

У меня челюсть опустилась, он поддев ее большим пальцем, вернул назад, с усмешкой в глазах.

— До встречи, Виолетта. Как-нибудь повторим реальную порчу твоей репутации.

— Да я… да ты. Да вообще, — я запыхавшись, сжимаю кулаки. Чем еще больше веселю и распаляю рыжего.

А он просто разворачивается и уходит.

Зла на них на всех не хватает. Особенно на него. Но надо отдать должное, от меня хотя бы отстали.

И я срываюсь с места, ищу укромный уголок для переодевания. Интересно, как дела у Ларча. Вышло ли у него разобраться с зельем?

Поправив парик и форму, смотрю расписание. Успеваю на практическую часть. Она проходит на тренировочном полигоне. Бегу туда спотыкаясь и у одного из выходов резко торможу.

Хочется зарычать: «Проклятье, опять Аргалон».

Я добежала до ближайших дверей, ведущих к полигону, так уж совпало, что это центральный выход. Знала бы о неминуемой встрече — выбрала бы другой маршрут.

Мне с ректором без блокирующей магии встречаться опасно, пока зелье не готово. И вот он нарисовался. К тому же не один.

Золотые локоны, ниспадающие ниже талии. Тонкая, но ладная фигура, с пышной грудью, подчеркнутой кружевом. Почти ангельские черты лица и обольстительная улыбка.

Знакомая девушка. Один раз мы встречались. Месяц назад, как раз на ее свадьбе. Маргарет Роксет, если не ошибаюсь. Та самая невеста ректора, с которой у него все никак не выходит создать новые свадебные метки.

Мне бы сбежать побыстрее, пока сладкая парочка меня не заметила. Вдруг у Маргерет в отличии от дракона лучше дела обстоят с распознаванием лиц при разных обстоятельствах. Все таки женщина.

Но я зачем-то стою как приклеенная на месте. Где-то на дне моей души нечто больно сжимается и царапается.

Аргалон, словно почувствовав мое присутствие, замирает. Оборачивается.

Маргарет, не прекращая улыбаться, заинтересованно отслеживает взгляд дракона и тоже поворачивается ко мне. С любопытством изучает, пока лицо дракона искажает неприязнь.

— Что ты тут делаешь? — спрашивает он грубо.

Глава 13

— Здравствуйте, ректор Аргалон, — спонтанно приветствую его, а на душе кошки скребут. Второй раз за день его встречаю в новом обличии и снова чувствую себя скверно.

— Повторяю еще раз, что ты тут делаешь?

От холода в его голосе по моей коже разбегаются мурашки. Невесте своей вон улыбается, а мне «что тут делаешь?». И это после того, как меня целовал. Ну и пусть, что он под действием приворотной ворожбы был. Тем более он еще и принял меня неизвестно за кого. А сейчас…Ничего себе истинный мне достался. Хлопаю глазами и в тон ему отвечаю:

— На тренировку иду, вы против?

Зрачки Аргалона сужаются:

— Ты еще и огрызаешься? Попутал что-то, малой?

— Нет, просто не понимаю, что вам от меня надо. Я всего лишь здесь учусь и вашему разговору не собирался мешать. Просто вы проход загородили.

А что, они действительно стояли почти на проходе. У Ректора дернулся глаз, но его невеста неожиданно опустила свою крохотную ручку ему на плечо.

— Дорогой, давай отойдем. Парень просто хочет пойти на тренировку. Не будь таким резким.

Теперь у меня дергается глаз. Смотрю на ее ладонь на его плече и чувствую, как меня подташнивает. Отвратительно.

— Извините, — протискиваюсь между ними и снова ловлю на себе взгляд Аргалона. Убийственный такой, крайне недовольный.

И почему от всей ситуации стало как-то гадливо на душе, будто почувствовала себя третьей лишней?

Оказавшись на залитом солнцем полигоне, оценила обстановку. Заметила знакомые лица. Из тех кто мне нравился — парни из народа, Лис и Мик. К ним и поплелась.

Из нелюбимых мной товарищей увидела— Добанеско и его зловредного дружка Лаоса Табальта.

— О, привет, как жизнь? — Мик хлопнул меня по плечу увесистой ладонью, — ты что это на теории не был?

— Да так, были трудности. В общем, пропустил по личным обстоятельствам.

— Решил все вопросы?

— Ага.

Быстроглазый Лис, в отличии от Мика, многословностью не отличался. Сухо поприветствовал меня и сосредоточенно осмотрел выставленные на полигоне препятствия. Возникало чувство, что Лис обдумывал некую стратегию.

Раздалось несколько хлопков, привлекающих наше внимание.

В центр полигона шагнул субтильный, но высокий мужчина средних лет. По традиции боевиков одетый во все черное.

— Приветствую вас, адепты боевого факультета, — громко и хрипло заговорил мужчина, — я Фридон Норм, мастер магических боевых искусств. Сегодня мы начнём наше первое занятие по практике.

Я переглянулась с парнями. Препод не вейн, но мастер. Обнадеживающе. Мик так вообще расцвел на глазах, словно кумира увидел.

— Я его поклонник. Он невероятен, — забормотал парень, — когда-нибудь стану как он, таким же мощным магом.

Ого, оказывается Мик реально фанат Норма. Неожиданно, как и то, что наш преподаватель по практике легендарная фигура. О чем с момента начала тренировки Мик твердил не умолкая.

Мы отрабатывали простые защитные заклинания и нападения, разбившись на пары и к середине занятия Лис устало и демонстративно закатывая глаза, предложил поменяться парами.

Чуть позже Мик с тяжелым вздохом завалился на кучу мешков с песком, из которых видимо формировали дополнительные препятствия.

— Дико устал, — пожаловался парень.

— От чего? — фыркнул Лис, скрестив руки, — от бесконечной болтовни? Норм то…Норм все…, — протяжно передразнил он Мика.

Мик в ответ насупился:

— Знаешь, ты какой- то чересчур серьезный. Может тебе пора расслабиться а, Лис?

— А может тебе пора напрячься? — спрыснул Лис.

«Ну все, я не буду играть с вами в одной песочнице» — хотелось шуткануть мне, но я воздержалась.

Закатив глаза, упала рядом с Миком на мешки. Задрав голову, наблюдала за медленно плывущими по небу