в предплечье, сдерживая. Откуда ни возьмись нарисовался Лис, бросив парням:

— Вам заняться нечем?

— Еще один защитник. Надеетесь, что дракониха и за вас попросит, раз ее любимчика оберегаете? — хохотнула толпа адептов.

— Мне не нужны защитники, — я не выдержав, закатила глаза. — Мне просто повезло. Расслабьтесь, парни.

— Да ладно? Расслабиться? Эй, Тори, за тебя только что дракониха просила и если тебе реально дадут практику по ее просьбе, это будет оскорблением для всех.

— С чего вдруг? — сильнее сжала ладонь на предплечье Мика. Он сильно напрягся, — я вполне могу заслужить практику без чьей-то просьбы. Или вы считаете, что только вы такие способные?

Парни переглянулись и их лидер оскалился:

— Когда заслужишь — будет другой разговор, но сегодня я слышал то, что слышал.

— А что ты слышал? Может быть то, как ректор заявил, что берет меня к себе практиковаться по просьбе своей невесты?

В ответ тишина. Ну-ну.

— Этого не было, — продолжила я, — а если случится, то тогда поговорим. Всех устраивает?

Судя по лицам — не устраивало. Они по-прежнему смотрели на меня так, будто я съела кусок их пирога.

Их проблемы.

— Всего доброго, парни, — выпалила я, — извините, но я весь в пыли и устал. Давайте прощаться.

Прощаться они не стали. Компания обиженных гневно и нехотя развернулась, молча направившись к главному входу в корпус.

Я же, осмотрев свой внешний вид, задумалась, где мне лучше помыться. Принимать ванную в своей комнате — опасалась, из-за Добанеско. Решила заглянуть в общие душевые тренировочной зоны.

Попрощавшись с ребятами, направилась к душевым. Мне повезло, обнаружила там закрытые кабинки и даже с маленькими предбанниками в каждой. Просто идеально. К тому же, душевые на мою удачу были полностью пустыми. Пока никого.

Получив на входе полотенце и небольшой набор мыльных принадлежностей, прошмыгнула в одну из кабинок. Накинула хлипкий крючок на дверь и скинула одежду, оставив ее на вешалке в тесном предбаннике.

Задернув плотную занавеску, коснулась активирующей сферы, торчащей из стены и с потолка брызнули капли горячей воды. Покрутив сферу, уменьшила температуру до комфортной, с наслаждением подставив лицо потоку.

Из-за льющейся воды я ничего не слышала, но на мгновение показалось, что в предбаннике что-то хрустнуло. А вот когда отдернула занавеску, поняла, что мне не показалось.

Дверь кабины шаталась из стороны в сторону, а с крючка пропали мои вещи. Остался только полотенец, который я прихватила с собой, что бы сразу в него укутаться.

Глава 15

Сердце пропускает удар. Затем другой. За одно мгновение я разучилась дышать.

Прижав к груди полотенце, я на цыпочках приблизилась к двери кабинки. Коснулась крючка, опустила глаза на пол. Веточка. Негодяи, укравшие мои вещи, подцепили хлипкий крючок. В голове болезненной вспышкой полыхнул вопрос — они видели меня?

Боже, божечки.

Я рванула к занавеске, проверяя ее на прозрачность. Вроде все хорошо. Но что с моей одеждой?

Решаясь выглянуть из кабины, с призрачной надеждой на то, что негодяи, желающие пошутить, швырнули их в общем помещении. Но нет…они утащили их с собой.

Впервые за все время нахождения меня в академии, я ощутила острое желание зарыдать от обиды. Чувство подавленности, личной униженности, смешанное с безысходностью накрыло сознание мощной волной и я пошатнувшись, осела на холодный пол.

Вот только тут же вскочила от хлопка внешней двери. Кто-то вошел в душевые.

Мысленно выругавшись, лихорадочно прикрыла дверь своей кабинки. Прижалась спиной, продолжая крепко сжимать ручку.

От напряжения у меня свело суставы. Из общего помещения послышалось насвистывание какой-то мелодии, почему-то знакомой.

Нет, я совершенно точно слышала ее впервые, но по непонятным для себя причинам - могла предугадать ее поворот.

Любопытство перевесило и я выглянула через узкий зазор. В начале рассмотреть вышло только широкую мускулистую спину. Мужчина сместился и облокотился руками на столешницу с умывальниками.

Я прищурилась и мой взгляд скользнул по напряженному загорелому плечу. Мужчина скинул с себя верхнюю одежду и сейчас стоял у зеркал, но в них не смотрел. Опустив голову, он будто о чем-то думал. И мне показалось, что его нечто тяготило, я физически почувствовала исходящую от мужчины мрачную и тяжелую ауру. Она постепенно достигала меня, оседая ощутимым прессом. Лица мужчины рассмотреть не получалось и я с замиранием сердца ждала, когда он поднимет голову и я смогу увидеть в отражении кто это.

По рельефным плечам мужчины прошла дрожь, он тряхнул копной черных волос и вскинул подбородок.

Проклятие. Ректор. Зачем он здесь?

Аргалон развернулся. Припав поясницей к столешнице, поднял правую руку. Нахмурив брови, он долго рассматривал свое запястье. Прикасался к нему. На мгновение поднял глаза вверх, что-то обдумывая. Его смуглую кожу покрывала пыль, капельки пота и несколько тонких царапин на шее и скулах, словно ректор отправился на тренировку, вместо чаепития со своей невестой.

Мужчина внезапно дернулся, как от удара и резко повернул голову в сторону моей кабинки. Его взгляд безошибочно схлестнулся с моим, пронзив насквозь раскаленными стрелами.

Меня накрывает паника, удары сердца оглушают. Разжав ручку, в ужасе отшатываюсь.

Ректор всматривается в зазор и медленно шагает к моему укрытию, я прижимаю полотенце. Каждый его плавный шаг мне кажется вечностью и отдается ударом в моем сознании. Если он заглянет ко мне — я пропала. Мне конец.

Вот его рука уже тянется к двери, голова наклоняется, в попытке рассмотреть кто за ней. Я вжимаюсь в стену и сильно вздрагиваю от удара входной двери в душевые об стену.

— Ректор Аргалон? Не ожидал вас тут увидеть?

Лис?

Аргалон отходит от моего укрытия и я сдавленно выдыхаю.

Снова заглядываю в зазор и на этот раз сталкиваюсь со вздернутой бровью Лиса. В одной из душевых слышится шум воды. Видимо Аргалон все-таки решил отправиться мыться, а вот Лис нет. Он просто берет и распахивает в наглую дверцу моей кабинки.

Я едва не ору, но рука парня зажимает мне рот.

— Циц, — шипит он, кивает в сторону, — услышит.

Понимающе мотаю головой и ничего… не понимаю. Лис проскальзывает ко мне в кабинку и лезет в сумку.

— Держи, — мне в руки впихивают мою же одежду.

Сразу назревает вопрос, но Лис жестом предлагает заткнуться и ускориться.

Он выскальзывает из предбанника. Воспользовавшись моментом — лихорадочно одеваюсь.