ещё старуха? – растерялась Евгения.

– Я же говорю тебе, чокнутая!

– Постой-постой! Ты сказал мне, что к тебе приходил частный детектив! А про старуху…

– Так это она и есть! – перебил невесту Кротов. – Я не знаю, что там наплела ей сестра Таисии, но только она уверена, что ты подслушала мой разговор с Таей и решила устранить соперницу!

– Я ничего не подслушивала! – воскликнула Евгения возмущённо и испуганно одновременно.

– Я знаю. Но вбить эту простую мысль в голову старой кляче мне не удалось!

– Кто она вообще такая? И какое имеет право приставать к людям и совать свой нос в расследование? Этим должна заниматься полиция!

– Я же говорю тебе, что она представилась частным детективом. Насколько я смог понять из её завуалированных объяснений, её наняла сестра Таисии, Ирина, и они обе уверены, что это ты наехала на Таю.

– Но я не наезжала!

– Знаю.

– Господи, да что же это за напасть!

– Она интересовалась машиной твоего деда.

– И что ты ей сказал?

– Что на ней никто давно не ездит и что она, наверное, в старом гараже на даче.

– Ты идиот!

– Наверное. Надо мной ребята смеются, говорят: тебе что, Андрюша, теперь стали нравиться женщины постарше?

– Они что, видели тебя с ней?

– Да, прикинь, в кафе нас засекли.

– Андрюша, что же делать?

– Я думаю, что нам с тобой после работы нужно поехать на дачу и посмотреть, не угнал ли кто-нибудь машину твоего деда.

Евгения тяжело вздохнула и согласилась с предложением жениха.

Глава 10

К восьми часам вечера Андриана Карлсоновна примчалась на дачу Тропининых на своём мотоцикле. Дачный посёлок оказался неохраняемым – входи кто хочет. Она и вошла, вернее, въехала. Большинство дачников уже перебрались в город, если и навещали дачные посёлки, то по выходным. Ночевать в неотапливаемом дачном домике было прохладно. Андриана порадовалась тому, что заборы вокруг дач были далеко не двухметровые, а некоторые и вовсе решётчатые. Вот дача Тропининых была огорожена забором, в щели которого всё неплохо просматривалось. По крайней мере, присев на корточки, сыщица в одну из щелей рассмотрела участок и определила, где находится гараж. Андриана Карлсоновна подергала калитку, она оказалась запертой.

Выждав ещё некоторое время, Андриана подогнала к забору свой мотоцикл, встала на него и перелезла через забор. О том, как она будет перелезать обратно, Андриана сразу не подумала и спохватилась только тогда, когда спрыгнула на землю. «А, ладно, – подумала она, – найду какой-нибудь ящик или бочку перевёрнутую, поставлю и перелезу». Вокруг было тихо, никаких собак поблизости не наблюдалось, только слышался тихий шелест редких листочков, задержавшихся на деревьях. Перед самым домом цвели высокие кусты белых, жёлтых и кремовых хризантем. Сыщица вдохнула полной грудью свежий воздух, пахнувший пряной горчинкой и влагой. «Вот бы букетик нарвать, – подумала Андриана, – но нельзя, я же не ворюга какая-нибудь».

Пройдя по вымощенной плиткой дорожке, сыщица свернула направо и подошла к дверям гаража. Они были закрыты, и поэтому она достала заранее приготовленный гвоздь. «Была не была», – подумала Андриана Карлсоновна и достала фонарик.

Евгения и Андрей отправились на дачу на машине старшего брата Андрея. Брат был женатым, и его жена всегда ворчала на мужа:

– Зачем ты только выдал ему доверенность, что за баловство такое.

Тот оправдывался:

– Андрюха мне всё-таки брат. Да и не злоупотребляет он никогда. Они же в основном ездят на машине Женькиного деда.

– Вот бы и сейчас на ней ехали, – сердито выговаривала жена брата.

– Машина осталась в гараже на даче. Перегонят её в город и не будут просить у нас.

Андрей терпеливо ждал, а время шло. Поэтому, когда они въехали с Женей в дачный посёлок, уже начало смеркаться.

– Прямо до калитки? – спросил он.

– Нет, останови в начале переулка. Дальше пойдём потихоньку пешком и посмотрим, что там и как.

Так они и сделали. Евгения первой заметила мотоцикл возле забора. Она толкнула Андрея локтем в бок. Он только что собрался открыть рот. Но она прижала палец к губам и прошептала:

– Тихо. Смотри, мотоцикл!

– Чужой?

– Конечно! У нас же в семье нет мотоцикла.

Они, крадучись на полусогнутых, подобрались к забору и прильнули к двум разным щелям.

– По-моему, ничего не видно, – прошептал парень.

– Тихо! Кто-то возле гаража возится.

– Но откуда у кого-то может быть ключ?

– Дедов гараж можно открыть любой железякой.

– О! Ты не говорила.

– Тихо!

– Чего тихо? Давай войдём. Ты ключ взяла?

– Взяла! Но входить не будем.

– А чего же мы приехали? – спросил он растерянно, а потом добавил: – Давай поймаем непрошеного гостя и накостыляем ему.

Девушка покачала головой, достала мобильник и набрала номер местного отделения.

– Полиция! Алло! К нам воры влезли на дачу!

– Кто говорит?

– Хозяйка дачи, Евгения Петровна Тропинина.

– Адрес! – гаркнул мужской голос.

И Евгения назвала адрес своей дачи.

Андриана к этому времени уже проникла в гараж и была занята осмотром машины. Автомобиль на самом деле был старым, того и гляди рассыплется. Но никаких вмятин она на нём не обнаружила. «Зря только ехала», – подумала сыщица. На всякий случай она соскребла немного краски.

Полицейская машина приехала быстро. Вой сирены и мигающие огни всполошили Андриану, и она, точно заяц, выпрыгнула из гаража, забыв закрыть его, и кинулась бежать.

– Смотри, – закричали за забором, – бандит приехал на мотоцикле.

– Руки вверх! Бросьте оружие! – закричали в рупор.

– У меня нет никакого оружия! – завизжала не на шутку перепуганная Андриана.

– Лицом вниз!

Андриана как подкошенная рухнула на влажную землю и уткнулась лицом в опавшую листву. К ней подошли сразу несколько мужчин и за шкирку, как котёнка, подняли её с земли.

– Э, да это не бандит, а бандитка, – рассмеялся один из полицейских.

– Я Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль и действую по заданию полковника Кочубеева! – закричала она, ища лазейку для спасения, слёзы обиды брызнули из её глаз.

– Бери её за шкирку! – приказал грубоватый голос.

– Уже взял, товарищ, майор.

– Тогда тащи в машину!

– Не имеете права! Я буду жаловаться! – начала возмущаться Андриана Карлсоновна.

– В Европейский суд по правам человека, – посмеялись над ней.

Её запихнули в машину. Евгения и Андрей стояли здесь же.

– Вы хозяйка дачи? – спросили девушку.

– Да, я Евгения Петровна Тропинина.

– Кто с вами? – полицейский перевёл взгляд на парня.

– Это мой жених, Андрей Павлович Кротов.

– Вам обоим придётся проехать с нами.

– Да, конечно, – кивнула Евгения. – Можно только я гараж закрою.

– Горе-взломщица открыла его?

– Как видите.

– Девушка, я не кот, чтобы в темноте видеть, – усмехнулся полицейский и велел подчинённому: – Пройди с девушкой и посмотри, что