Интересный, однако, рецепт. И если с первым пунктом у меня дела обстоят неплохо, я в основном на интуицию и опиралась, то со вторым – всё печально. Сколько себя помню, всегда сдерживалась, чтобы ненароком не обидеть духов.

Голова пухла от информации, привычная картина мира трещала по швам. Разговор я решила свернуть, договорилась, что увижусь с Тиной завтра, распрощалась и ушла. Кажется, я рискую заработать несварение мозга. Особенно меня выбил из колеи совет, который наставница дала Тине – отбросить рамки. Искушение было слишком сильным. Несмотря на жажду «нормально» жизни, в первую очередь я считаю себя медиумом, и дар хотелось развивать, испытать, выяснить, как много я могу.

Не стоило приезжать в Берг. Здесь все только и твердят, что о моём мнимом могуществе. Я решила проверить сразу всех и всё. Я прямо сейчас попробую что-нибудь сделать и докажу, что на большее, чем быть телефоном в мир духов, я не способна. Так, Тина с Аликом недалеко, если что, успеют прийти на помощь. Я свернула во двор ближайшего здания, и остановилась, скрывшись от любопытных глаз в густых ночных тенях. Фонари давали лишь тусклые пятна света на асфальте, скорее мешали, чем освещали. Я потянулась к своей только сегодня обнаруженной силе. Тело тотчас наполнила приятная прохлада, голова показалась шаром льда, но сейчас меня заинтересовала некромантия. Если Тина сильный некромант и слабый медиум, то со мной всё должно быть в точности до наоборот. Я сосредоточилась на районе солнечного сплетения и ощутила живущий там крохотный лепесток холода. Он-то мне и нужен. Почувствовав моё внимание, холод отозвался, стал ярче. Отлично. Работая с духами, я уходила в себя, Тина же явно ориентирована на окружающую действительность, значит, мне нужно это повторить. Не могу сказать, что в моём восприятии что-то кардинально изменилась. Видисо, ошиблась Зоя. Я только сейчас заметила, что Тина сегодня впервые на моей памяти назвала наставницу по имени.

Что-то привлекло меня в траве в двух шагах от меня. Я присела на корточки и стала слепо шарить по земле рукой. Если честно, я настолько привыкла быть передатчиком сообщений, что даже не подумала про связь моего эксперимента и находки. Поймав, наконец, нечто привлекательное, я встала с земли и направилась к пятнам света, даваемых тусклыми фонарями. Заинтригованная, я подняла ладонь к лицу, и обнаружила, что держу дохлую мышь.

Как я заорала! Причём я именно вопила, продолжая держать трупик в руке, ума его отбросить мне не хватило. Видимо, это ещё и влияние некромантии сказалось. Воздух в лёгких кончился, я глубоко вздохнула и заголосила по новой. Труп вопреки положенному ему безразличию на мою истерику отреагировал – мышь дёрнула задней лапой и крутанула хвостом. А затем, к моему ужасу, поднялась на все четыре, встряхнулась.

– Девушка, что с вами? – кто-то обеспокоенно постучал меня по плечу.

Я медленно развернулась, сунула доброжелателю ладонь под нос и ответила:

– Мышь!

Парень, светловолосый, в куртке нараспашку, усмехнулся, глядя на причину моего состояния:

– Всего лишь мышь, какая хорошенькая, – он протянул к ней палец, будто собирался погладить.

– Это мёртвая мышь-зомби, – сказала я.

Парень расхохотался, а мне дико от того, что эта тварь всё ещё у меня в руке. Мышь, то ли моему импульсу повиновалась, то ли случайно, ощерилась, прыгнула на предложенный палец и побежала вверх по руке парня, нырнув к нему в рукав.

Он от неожиданности вскрикнул, хлопнул себя в районе локтя, пытаясь перехватить грызуна, но зомби хлопки не помеха. Парень завертелся волчком, мышь-зомби носилась у него под одеждой по всему телу, а я отчётливо чувствовала, как ярко пылает мой холод. Парень попытался содрать куртку, получалось у него плохо, я бросилась на помощь.

– Она здесь, здесь, – твердил он, избавившись от куртки, – Гадость!

– Всего лишь мышь, – я уже вернула над собой контроль, а парень принялся срывать с себя футболку. Я почувствовала лёгкое угрызение совести и попыталась призвать мышь к порядку. Мой зомби неожиданно решил быть послушным и вскарабкался парню на голову, откуда и был скинут.

– Ненормальная мышь, – тяжело дыша прорычал парень.

– Почему?

– Тварь даже не убегает.

Мышь и впрямь сидела в пятне света и блестела на нас пуговичками-глазками. Я отшатнулась. Боюсь я мышей. Парень подобрал куртку, отряхнул и нацепил, перепутав лицо и изнанку, ругнулся сквозь зубы, переодел, как нужно, и со злостью уставился на меня.

– Ваша мышь…

– Она не моя, – соврала я.

– Шли бы вы из этих закоулков, – посоветовал он.

– Да, конечно. Спасибо.

Он хмыкнул.

– А я вас знаю, – неожиданно сказал он, когда мы вышли на освещённую улицу и остановились напротив яркой витрины, рекламирующей карнавальные костюмы, а также вечерние и свадебные платья, – вы медиум, – пояснил он, – сестра моего приятеля очень хотела побывать на вашем сеансе, её родители не дали девочке денег «на всякую чушь», сказали, что если она хочет развлечений, то пусть идёт в цирк. Она нам плешь проела, показывая ваши фотографии.

– Мудрые у неё родители, – улыбнулась я.

Такого ответа парень не ожидал, хмыкнул, замолчал, прошёлся по мне оценивающим взглядом и предложил проводить до дверей, чтобы никакие мыши мне больше не докучали. Я вежливо отказалась, и мы разошлись.

Ну вот, буду жить на одном месте, обрасту новыми знакомствами, как пень грибами.

Я вернулась в гостиницу, заказала в номер чай и решила, что раз опыт с зомби уловно положительный, попробую сама разобраться коробкой, присланной не известным мне колдуном, который, возможно, и не колдун вовсе. Пожалуй, я опасалась содержимого чёрного ящика меньше, чем следовало бы.

Отпивая чай из горячей разрисованной разноцветными спиральками кружки, я прикидывала, как лучше подступиться к заданию, и пришла к выводу, что для меня безопасней всего попросить кого-нибудь из духов проверить посылку. Причём мало того, что дух должен быть добровольцем, он должен быть специалистом, и второе важнее.

Отставив недопитую чашку, я сложила руки на коленях и потянулась к миру духов. Переход прошёл, как всегда легко. Миг, и мыслями я уже там, окружённая бесконечной серостью. Будто маляр разлил ведро унылой краски. Где-то её совсем мало, и она полупрозрачная, почти переходит в белизну, но всё же сохраняет оттенок. Где-то краски, напротив, много, и она застыла тёмной шероховатой массой. Я ещё раз огляделась и заметила спешащих ко мне теней, впрочем, они довольно быстро замедлились и сгрудились около светло-серой кляксы, продолжила движение только одна тень.

Босоногая женщина в ночнушке с заплатами остановилась в метре от меня.

– Помнишь меня, медиум? – с улыбкой спросила она.

– Да. Ты солгала моим клиентам, напугала их…

– Вот не надо, – перебила меня она, – Я своих клиентов всегда пугала. С твоими я ещё мягко обошлась. А знаешь, мне давно не было так весело, как с тобой. Возьми меня штатным привидением, а?