пришла Дана, за ней Динара — веселая, высокая девушка с кавказской красотой. Руслан, почему-то расстроенный.

Кирилл, как всегда путешествующий глазами по фигуре Мары, Дима, Даниил — застенчивый блондин, но жутко милый, и Сергей.

— Привет! — сказала Мара последним двум гостям и проводила в свою комнату к остальным.

— О! С чего такой праздник? — спросил Сергей, кинув взгляд на стол с вкусностями. — А что это? Я такую еду в первый раз вижу.

Мара загадочно улыбнулась.

— Это верх моих кулинарных фокусов. Кстати, о фокусах, — вспомнила Мара и открыла один из ящиков тумбочки. Материализовавшаяся в ней мгновенно пачка сигарет тут же оказалась в руке чудодейки.

— Кто со мной на лестницу? — спросила Мара.

Гробовая тишина. Все многозначительно переглянулись и снова устремили глаза на Мару.

— Ты куришь? — спросила Дана.

— Да. Решила попробовать. Хочешь?

Дана покачала головой.

— Идемте же, — сказала Мара и вышла в коридор.

Кирилл, Динара, Сергей и Даниил пожали плечами и последовали за ней.

— И как это понимать? — спросил Дима.

— Она вообще в последнее время странная, — сказала Дана. — Даже не знаю.

— Как же все ее разговоры?

— Она хотела быть плохой девочкой, — сказал Кирилл. — Решила начать с курения.

— Н-да, — вздохнул кто-то, и все замолчали.

Тем временем Мара с гостями вышла на лестничную площадку, и взяла в рот длинный мундштук из красного дерева.

Все четверо однокурсников смотрели на нее, не двигаясь. Потом все же медленно закурили.

— И давно ты?.. — спросил Сергей.

— Нет, не очень, — ответила Мара, выпустив длинную струю дыма.

— Хм… — усмехнулся Руслан.

— Что-то ты сегодня грустный, — сказала Мара ему.

Руслан посмотрел на нее.

— Да так. Просто нигде не могу найти Алекса.

Мара улыбнулась и протянула:

— А… тогда понятно. Он тебе так нравится?

— Очень смешно, — ехидно заметил Руслан. — Сама по нему сохнешь.

Мара улыбнулась снова:

— Мы уже все выяснили. Теперь все в полном порядке.

— Конечно. Милена сказала, ты в восторге от нового увлечения, — сказала Динара.

Мара вонзила взгляд в подругу:

— Что? Что же она сказала?

— Что ты занялась черной магией.

Мару пронзил приступ злости, который перерос в ярость. Все внутри обожгло.

«Все-таки успела напакостничать!» — подумала она.

Лампочка, висевшая на лестничной площадке, замигала и лопнула.

Маре стало легче.

— А что со светом?

— Лампочка сдохла, — сказал кто-то в темноте.

— Идемте, — железно сказала Мара и впустила свет на лестницу из своей квартиры.

Все вошли внутрь. Мара выкинула окурки из пепельницы и догнала гостей.

— Ну-с, — повеселела она, что-то решив для себя. — Пробуйте. Все очень вкусно, уверяю вас.

— А что это? — спросил Даниил, понюхав что-то похожее на оливье.

— Экзотика, — ответила Мара, затем повернулась к Динаре и прошептала. — Плоды моих уроков черной магии.

Динара сначала округлила глаза, но ее жутко тянуло к подносу.

Первым испробовавшим стал Кирилл.

— О, я и не сомневался, красавица, что твои кулинарные способности не исчерпали себя! — улыбнулся он многозначительно.

Все тут же осмелели и стали пробовать все предложенное по очереди.

— А это как называется? — спросил Сергей, указав на какие-то розовые завитушки с фиолетовыми листьями.

Мара посмотрела на продукт своего колдовства и, недолго думая, произнесла только придуманное название:

— Динара.

Динара обернулась на подругу.

— Моим именем названо целое блюдо? Здорово!

— Из морских продуктов? — спросил Дима, показывая на что-то синее в черную крапинку.

— Итак! Раз Милена уже все рассказала… — встала посреди комнаты Мара. — Да, я занялась черной магией. Это смешно звучит для тех, кто не верит в чудеса.… Но…

Все притихли, дожевывая «экзотику» и устремили глаза на рыжеволосую.

— Хочу разубедить сначала неверующих. Таких у нас много… жаль. Но, думаю, Динаре будет тоже интересно. Начнем с… — Мара загадочно прищурилась и посмотрела на Руслана, — тебя. Что ты сейчас хочешь?

Парень усмехнулся, посмотрев на сидящих рядом.

— Я серьезно. Любое твое желание будет исполнено.

Руслан перестал улыбаться и сказал первое, что пришло на ум:

— Я хочу увидеть Алекса.

Мара наклонила голову и, не отрываясь, смотрела на однокурсника.

— Ты уверен? — спросила она.

— А что?

— Хочу заметить, что он тоже основательно увлекся магией. И, кстати, тоже черной. Очень черной.

— Ну и что? — спросил Руслан.

— Тебе это не мешает?

— Нет. Я у тебя, ты тоже занимаешься этим.

— Н-да… с вами будет легко, — заключила Мара и протянула Руслану руку. — Идем со мной. Он немного дальше, чем ты думаешь.

— Куда? Нет, я посижу, пожалуй.

— Ты сам захотел увидеть его.

Все молча, как статуи, следили за происходящим.

— Кстати, там очень хорошо, — заметила Мара. — И проще быть рядом со мной.

Руслан грустно посмотрел на Мару и как-то обиделся.

— Так пойдешь?

— Да, — ответил он и встал.

Все остальные тоже последовали за Марой и Русланом. Мара вела сокурсников по коридору, а сама что-то шептала. Затем она открыла входную первую дверь и пригласила туда Руслана.

— Входи в промежуток между дверьми.

— Зачем?

— Хорошо, я пойду с тобой, — вздохнула нетерпеливо Мара и первой вступила за порог, потом протянула руку Руслану.

Тот, подумав, посмотрел на однокурсников, которые непонимающе глядели на все это, и зашел к Маре.

— Мы скоро вернемся, — сказала Мара остальным гостям и обратилась к Сергею. — Прикрой, пожалуйста, дверку.

Сергей адекватно ответил на кокетливую просьбу, и Мара с Кириллом очутились во мраке.

— Ребята, там неудобно! — пошутил Кирилл.

Последние буквы сказанного стали расплываться в мыслях Руслана.

— И что? — спросил он.

— Молчи, — осекла его Мара.

Вскоре долгожданные дым и дверь оказались перед глазами ведьмы и удивленного парня. Он дернул дверь слева, но та оказалась закрытой на замок.

— Выпусти меня! — прокричал он, но Мара в красном свете повернулась к нему и прорычала:

— Дурак! Это же будет здорово. Ты сам хотел этого. Поздно отступать. Идем!

Мара взяла руку Руслана и рванулась в проход. Через секунду Руслан стоял на той зеленой равнине. Снова бегали какие-то кривые пресмыкающиеся, а вдали виднелись готические башни.

— Куда ты меня завела? — спросил в ужасе парень.

— Это место — исполнение всех желаний. Можешь целоваться со мной в любое время суток, — улыбнулась Мара. — Но, я помню, тебе нужен Алекс?

Руслан неуверенно кивнул.

— Понимаешь, в чем загвоздка… Я не знаю, как его позвать… — нахмурила Мара лоб и повертелась вокруг себя, оглядывая поляну. — Алекс! — обратилась она вверх.

— В другую сторону, друг мой, — услышала Мара спокойный голос Алексея. — Чудеса надо экономить. Зря ты затеяла этот цирк с желаниями.

Он стоял сзади Мары.

— Привет, — сказал он Руслану.

Тот немного расслабился, увидев друга.

— Где ты пропадаешь? И что за бред с дверьми? И черная магия?

— Зачем ты его привела? — обратился «Алекс» к Маре. — Не все желания