словами, но он всё ещё королевский архимаг. Даже случившееся, не заставило короля снять с него титулы и выгнать с поста.

— Потому что он важен для королевства, — ответил Кастор. — Хотя, он мог бы это сделать. Заменив старого мага, Айнзом Оал Гоуном…

— Верно мыслите, герцог, — улыбчиво ответила женщина. — И мне кажется, что мы не можем упустить такой шанс…

— Шанс переманить Суфи на свою сторону. Сделав нашей пешкой, которой нужно выполнять то, что ей скажут, — продолжил развивать мысль Кастор. — В таком случае, один лишь факт, что королевский архимаг выказал поддержку мне, сильно ударит по позиции короля и его людей. А это хорошая перспектива. Учитывая, что сейчас всё то и дело идёт к открытому противостоянию…

— Думаете, что близко не просто борьба фракций, а война? — спросила удивлённый Реом.

— Опасность такого происшествия есть. И я готовлюсь к нему… — туманно ответил герцог. Раскрывать налаживание тайных контактов с соседней страной, он не был не намерен. А даже если это и поймут, то будет непонятно с кем именно он сотрудничает. — Присоединение к нам Ахрада Суфи, в нынешней стезе, будет очень хорошим ходом. Только просто принять его в наши ряды, будет не верно. Нужно хоть немного поднять репутацию старику…

— Мне кажется он может помочь нам с проблемой из Боватского Леса. Недавние нападения здешних монстров, стали более агрессивными. И что самое странное, как докладывали авантюристы, нападения стали скоординированными. Может быть так, что угроза серьёзнее, чем кажется. Особенно это стало понятно, когда монстры напали на одну из резерваций полулюдей, перебив охрану, но не тронув рабов. Думаю, архимаг может нам с этим помочь — высказалась Аринда.

Ненадолго уйдя в размышления, Кастор прикинул, что это будет хорошим ходом. Если архимаг сможет решить проблему, терзающую между прочим личные владения дома Варгос, то это будет двойной выгодой. Да и старый Суфи, ввиду его положения, явно будет более послушным. А известная всем напыщенность потомка героев, точно пропадёт, если обрисовать ему картину в целом. Хотя, он и сам это понимает, уж после всего так уж точно.

— Что же, выполнение такого важного поручения, как привлечение Ахрада Суфи, я поручаю вам, Аринда. — услышав это, женщина улыбчиво кивнула. А вот её супруг был недоволен. — А с вами, Реом, я хотел бы обсудить дальнейшую линию поведения фракции. Нужно выработать общую цепь ответов королевской фракции.

— Как пожелаете — согласно кивнув, ответил Реом.

Продолжая думать о присоединении Ахрада Суфи к его фракции, Кастор понимал, что это лишь усилит будущую конфронтацию, которая может вылиться в более жестокие последствия, чем простые колкости двух сторон.

Всё больше и больше ощущаю, что война ближе, чем кажется, от этого, ему становилось не по себе. Если всё пойдёт таким путём, то он обязан получить более весомое преимуществом. Даже более весомое, чем королевский архимаг. И в этом, он был уверен, ему могут помочь контакты с соседней страной. Контакты, что были налажены ещё его отцом и которые, он прибрал к своим рукам. Понимая, что контакт станет более активным, чем ранее.

Глава 54

Две тысячи пятьсот сорок восемь лет с окончания Эры Драконов.

Либо же, двадцать второй день, первого месяца месяца, одна тысяча двадцать восьмого года со дня Великой Победы.

Два года и восемь месяцев после межпространственного инцидента.

Титул королевского архимага, всегда был невероятно почётным. Человек, занимавший это место, всегда являлся человеком большой величины. Такого человека, ставили чуть ли не в один ряд с королём и Высшим Дворянством. Королевский архимаг — это прежде всего потомок героев. Перенявший от них самые лучшие таланты в магии. Тот, кого безмерно уважали и гордились.

Вот только за почётностью, всегда оставался статус подчинённого королю мага. Каким бы авторитетом бы не обладал архимаг, он был прямым подчинённым правителя Холлфорда. Высокий титул, на деле не давал никакой политической власти. Фактически, все прошлые архимаги подписывались на прямое и беспрекословное подчинение королевской семье и её наследникам.

Королевский архимаг — один из главных щитов страны, наравне с теми же потомками рода Гвард. Которые также, всегда были рядом с королём. Яркий пример, нынешний потомок упомянутого рода Ультим, возглавляющий Королевский Рыцарский Корпус, в чине генерала. И хоть Ультим Гвард не мог похвастаться невероятными, как для потомка героев силой, он один из сильнейших людей всего королевства. Он продолжает следовать клятве верности семье Холлфорд, даже спустя столько веков. Даже, в довольно шатком положении самой страны. Даже когда у рода Гвард были возможности для личного усиления позиций, они ничего не предпринимали, оставаясь всё также верными короне. Это конечно многое говорило о чести всех представителей этой семьи, но и показывало их подчинённое положение.

В отличии от Гвардов, один из архимагов, всё же пошёл против системы. Юори Кадзуса, воспользовавшись ослаблением власти короля, смог запросить поддержки у родов Глэйсен и Варгос, для того, чтобы надавить на короля. Надавить, с целью снятия с архимага многих ограничений, предоставляя практически полную свободу действий. Именно начиная с Юори Кадзусы, королевский архимаг стал политически независимой фигурой. С тех пор, он не был прямым подчинённым короля. За ним закреплялась лишь обязанность защиты королевства, в случае больших угроз или же войн. Но в целом, архимаг мог делать всё что пожелает: налаживать отношения с другими дворянами, вступать во фракции, противостоять сторонникам короля если того захочет и прочие мелочи.

Став независимыми, все последующие архимаги, только и делали, что пользовались своим положение так, как хотели и могли. Превратившись в тех же дворян, имея собственные источники дохода и даже возможность сбора налогов, прибирая часть из них. Могли держать при себе рабов-полулюдей, для любых целей. Могли даже посетить другую страну, без разрешения короля. Был один такой случай, когда архимаг посетил своего партнёра в княжестве и даже устроил там знатную попойку, о которой ещё долго говорили и много чего.

Думая о достигнутой вершине и том, что удалось нарастить другим его предшественникам, Ахрад Суфи чувствовал себя ничтожно. Если сложить всё, что случилось за последнее время, то его ощущение было очень даже оправданным. Всё то влияние и власть, которыми козыряли другие архимаги, теперь стала подобно испаряющемуся туману.

Пусть он по-прежнему на своей должности, но это не отодвигало в сторону огромные проблемы. И эти самые проблемы, с каждым месяцем, продолжали накапливаться.

Потомок героев, мог винить в своих бедах кого угодно. Но