Палестина", у короля были все основания отмежеваться от соглашения, по поводу которого с ним не было проведено никаких консультаций и которое может дестабилизировать обстановку в его королевстве в результате притока палестинцев с Западного берега реки Иордан на Восточный. Президент Египта Хосни Мубарак отметил, что сейчас в арабском мире ненависть к американцам сильнее, чем когда-либо прежде. Организация Исламская конференция также осудила Вашингтон за поддержку односторонней инициативы Израиля. Для некоторых мусульман сговор Буша с Шароном был настолько беззаконным и глубоко оскорбительным, что вызвал бурную реакцию.

Хотя письмо Буша Шарону не имело обязательной силы в международном праве, оно представляло собой серьезный отход от международного консенсуса, и Европейский Союз отреагировал на него резко. На встрече министров иностранных дел стран ЕС в Тулламоре (Ирландия) 16 апреля было заявлено, что ЕС не признает никаких изменений границ от 4 июня 1967 года, кроме тех, которые были достигнуты по соглашению между сторонами. В этом заявлении было также ясно сказано, что право на возвращение беженцев - это еще один вопрос постоянного статуса, который должен быть предметом переговоров и согласования всех сторон спора. Однажды вечером Дов Вайсглас был на ужине с Хавьером Соланой, верховным представителем ЕС по общей внешней политике и политике безопасности, который не пытался скрыть своего гнева, назвав письмо президента "ударом в спину" мирному процессу. Вайсглас поинтересовался причиной столь резкого суждения. Солана ответил, что письмо отнимает у палестинцев основные возможности для ведения переговоров. После того как Израилю было обещано изменение границ и отсутствие права на возвращение, о чем еще можно было вести переговоры?

Критика со стороны Евросоюза не помешала Шарону поздравить себя с впечатляющей, по его мнению, дипломатической победой. По его мнению, Европа останется враждебной к Израилю, что бы она ни делала, а "квартет" - это kloom, "ничто" на иврите. Практически в одиночку Шарон добился сейсмического изменения позиции Америки, изменения, которое могло бы переосмыслить конфликт на целое поколение или даже больше. Он убедил американского президента поддержать его план по укреплению позиций Израиля на Западном берегу реки Иордан и отложить "дорожную карту" на второй план. Шарон использовал эту поддержку для преодоления противодействия плану размежевания с сектором Газа со стороны правых элементов в правительстве и правящей партии, а также для того, чтобы удержаться у власти, несмотря на обвинения в коррупции, по которым он и два его сына находились под следствием полиции. Через несколько дней после возвращения из Вашингтона, выступая 22 апреля в Кнессете, Шарон подчеркнул историческое значение последнего события в особых отношениях. "Политическая поддержка, которую мы получили во время моего визита в США, - это беспрецедентное достижение для Израиля", - сказал он. "Политическая поддержка такого масштаба и силы, как в письме президента, не оказывалась нам с момента создания государства Израиль. . . . Палестинцы расценивают письмо президента как тяжелейший удар со времен Войны за независимость".

 

Вывод войск из Газы

Кабинет министров одобрил план разъединения только после нескольких кризисов и отставки. Решающее заседание состоялось 6 июня 2004 года. За два дня до заседания Шарон уволил министра транспорта Авигдора Либермана и министра туризма Бенни Алона и вывел их партию "Национальный союз" из состава коалиционного правительства. Тем не менее, прежде чем получить большинство голосов за свой противоречивый план, ему пришлось пойти на существенные уступки, включая раздельное голосование по вопросу о ликвидации каждого поселения, что означало, что политическая борьба будет продолжаться еще несколько месяцев. Биньямин Нетаньяху, позиционирующий себя в качестве альтернативного кандидата в будущей борьбе за лидерство в "Ликуде", выдвинул ряд возражений, некоторые из которых были пустяковыми. В итоге за план проголосовали 14 министров, против - 7. 5 июля в Кнессет было внесено не менее шести вотумов недоверия правительству, и голосование завершилось вничью. В Ликуде появилась группа мятежников, которые попытались заставить Шарона отступить, но общественное мнение было на его стороне. Поселенцы были на взводе, но общественная поддержка вывода войск неуклонно росла: нелегко было оправдать выделение 50 тыс. солдат для защиты 8 тыс. поселенцев. Переломным моментом стало нападение на поселение Нетзарим в Газе в октябре 2004 г., в результате которого погибли две женщины-солдатки. Вертухаи Шарона развернули эффективную пиар-кампанию против поселенцев и мятежников из Ликуда. Американская поддержка была одним из основных аргументов, использовавшихся при продвижении плана размежевания. В интервью, которое он дал газете Ha'aretz, Дов Вайсглас объяснил цели и преимущества размежевания с Газой:

Значимость заключается в замораживании политического процесса. А когда вы замораживаете этот процесс, вы препятствуете созданию палестинского государства, препятствуете обсуждению проблем беженцев, границ и Иерусалима. По сути, весь этот пакет, называемый палестинским государством, со всеми вытекающими отсюда последствиями, снимается с повестки дня на неопределенный срок. И все это с авторитета и разрешения. Все это с благословения президента и ратификации обеих палат Конгресса. . . . При грамотном управлении нам удалось снять с повестки дня вопрос о политическом процессе. И мы приучили мир к пониманию того, что разговаривать не с кем.

Вайсглас прибегнул к клиническим терминам, чтобы объяснить, как именно будет заморожен мирный процесс. По его словам, план размежевания - это консервант принципа последовательности, который гласит, что политического процесса не будет до тех пор, пока палестинцы не проведут реформы. Размежевание - это "бутылка с формальдегидом, в которую вы помещаете формулу президента, чтобы она сохранилась на очень длительный срок". Размежевание - это действительно формальдегид. Оно обеспечивает такое количество формальдегида, которое необходимо для того, чтобы не было политического процесса с палестинцами". Юрист по профессии, Вайсглас особенно гордится тем, что американские обязательства были закреплены в письменном виде. "Мы получаем сертификат о запрете на переговоры", - сказал он журналисту Ha'aretz. "В сертификате говорится: (1) Не с кем разговаривать. (2) Пока не с кем разговаривать, географический статус-кво остается неизменным. (3) Сертификат будет аннулирован только тогда, когда это произойдет - когда Палестина станет Финляндией. (4) До встречи и Шалом."

Откровенное признание высокопоставленного помощника премьер-министра в том, что Израиль намерен похоронить мирный процесс, вызвало вопросы и протесты в разных кругах. Вайсглас утверждал, что его слова были процитированы вне контекста и что его неправильно поняли. Однако никакие ухищрения не смогли исправить ущерб, нанесенный авторитету правительства. Пострадал и американский авторитет. Невозможно было игнорировать широко распространенное в мире недовольство действиями Израиля и его поддержкой со стороны Америки. Кондолиза Райс потребовала разъяснить позицию Израиля в свете интервью, но осталась удивительно терпимой к израильской двуличности. Особенно трагичной была история с домами и фермами, которые должны были