быть эвакуированы поселенцами. В переписке с правительством США Израиль обязался передать все оставшиеся в Газе здания международной комиссии. Предоставление построенных евреями домов палестинским беженцам было бы жестом великодушия и имело бы большое символическое значение. Но израильское правительство, совершенно лишенное каких-либо великодушных инстинктов, согласилось с ПА снести эти дома. Разделение труда заключалось в том, что израильские бульдозеры будут сносить дома, а ПА - расчищать завалы. Райс назвала это соглашение историческим шагом на пути к миру. Это было странное заявление: снос домов обычно не рассматривается как вклад в достижение мира. Оно подтвердило обвинение в том, что мирный процесс - это, по сути, механизм, с помощью которого Израиль и Америка пытаются навязать палестинцам свое решение. На втором плане находилась продолжающаяся глобальная война с терроризмом, которая сыграла важную роль в согласовании американской и израильской политики в отношении Палестины. Как заметил Джеймс Гелвин, "если Новый мировой порядок создал условия, в которых могло возникнуть Осло, то война с терроризмом создала условия, в которых Израиль мог проводить политику навязывания одностороннего решения своей палестинской проблемы"

Тони Блэр решил публично присоединиться к пакту Буша-Шарона, что было тем более непонятно, учитывая его роль в убеждении Джорджа Буша в необходимости международной инициативы по решению палестинской проблемы в преддверии вторжения в Ирак. Буш, как уже отмечалось, никогда не был искренне привержен "дорожной карте"; он согласился на нее отчасти в качестве вознаграждения Блэру за поддержку по Ираку, а отчасти для завоевания друзей и влияния в арабском мире. Несмотря на отступление Буша и Блэра, "дорожная карта" продолжала представлять собой наиболее широкую меру международного консенсуса в отношении дальнейших действий на израильско-палестинском направлении. Все остальные члены "квартета" - Россия, ООН и ЕС - сохранили полную приверженность ей. Последовав за Бушем в его безоговорочной поддержке Шарона, Блэр цинично предал палестинцев и нанес серьезный удар по надеждам на урегулирование путем переговоров. Это было, возможно, второе по значимости предательство Великобританией палестинского народа со времен Декларации Бальфура 1917 года.

Ясир Арафат умер 11 ноября 2004 года. Точная причина смерти так и не была установлена, что вызвало подозрения палестинской стороны в том, что Израиль отравил его с помощью коллаборационистов из его окружения. В 2013 году тело Арафата было эксгумировано, и группа швейцарских ученых сообщила, что в нем в восемнадцать раз превышен безопасный уровень содержания полония - высокорадиоактивного и чрезвычайно опасного химического вещества. Это сообщение породило предположения об инспирированном Израилем заговоре, однако Израиль решительно отрицает свою причастность к смерти своего великого врага. Арафат и при жизни был неоднозначной фигурой. Израильтяне представляли его как заядлого лжеца, спонсора терроризма и главное препятствие на пути к миру. Они постоянно поливали его грязью, и кое-что из нее прилипало. В результате этой непрекращающейся грязи вокруг Арафата сложился миф. Приходу к власти Ариэля Шарона способствовало убеждение, что только он может справиться с мифическим палестинским монстром. Негативный образ Арафата закрепился и на Западе, что имело серьезные политические последствия. Билл Клинтон использовал Арафата в качестве козла отпущения за провал саммита в Кэмп-Дэвиде, а Джордж Буш-младший - в качестве оправдания неудач в продвижении "дорожной карты". Миф об Арафате-монстре позволил западным лидерам освободить себя от ответственности. "Вместо этого, - по словам Кармы Набулси, - они наблюдали, некоторые подбадривая, как демократически избранного лидера годами держали в тюрьме и медленно убивали, не испытывая, по-видимому, никаких моральных терзаний или стыда". Этот миф сделал все это возможным. Арафат - препятствие".

Набулси справедливо отмечает, что Арафат, при всех его недостатках и ошибках, выступал за справедливый мир на основе исторического компромисса. Он верил в создание двух государств на основе выполнения резолюции ООН 242 и в справедливое решение проблемы беженцев - главных жертв этого конфликта. Легитимность Арафата обусловлена тем, что он был избран демократическим путем. То, что он представлял, и стало причиной его смещения: палестинцы - единый народ, независимо от того, живут ли они под военной оккупацией или в лагерях беженцев, и коллективно они имеют право на самоопределение. Арафат понимал асимметрию власти, то, что его народу трудно договориться о выходе из оккупации только дипломатическими средствами, когда оккупант намерен удерживать его землю. С другой стороны, примеры успешных переговоров, когда оккупант признавал необходимость прекращения оккупации, были многочисленны. Сам Арафат часто использует в качестве примера призыв генерала де Голля 1958 года к "миру храбрых" с алжирским вооруженным освободительным движением FLN. "Арафат олицетворял собой важную реальность: мир наступит тогда, когда будет достигнута свобода для палестинцев, и ни минутой раньше". Тем временем Арафат давал надежду своему многократно униженному и жестоко угнетаемому народу.

Уход патриарха ознаменовал конец целой эпохи в палестинской политике. Первым делом необходимо было избрать нового президента, который стал бы преемником Ясира Арафата. Президентские выборы, состоявшиеся 9 января 2005 г., стали испытанием для палестинской демократии, и палестинцы прошли его с блеском. Группа из нескольких сотен международных наблюдателей весьма положительно оценила ход выборов. В выборах участвовали шесть кандидатов, были оживленные дебаты и настоящая борьба. Победителем стал Махмуд Аббас, кандидат от основной партии ФАТХ, получивший 62% голосов избирателей. Вторым, набравшим 19% голосов, стал доктор Мустафа Баргути, уважаемый врач и лидер реформистской политической партии "Аль-Мубадара". Шестидесятидевятилетний Аббас имел отличные задатки для того, чтобы возглавить палестинцев в пост-арафатовскую эпоху. Он был умеренным человеком, принимавшим активное участие в мирном процессе в Осло, и соавтором Йоси Бейлина, который в 1995 г. стал известен как план Бейлина - Абу Мазена. После краха процесса в Осло и начала интифады Аль-Акса в 2000 г. он неоднократно предупреждал, что применение силы нанесет палестинцам больший ущерб, чем израильтянам. Уже через неделю после инаугурации Аббас отправился в Газу и убедил ХАМАС и "Исламский джихад" приостановить нападения на Израиль в обмен на молчаливое согласие Израиля на прекращение огня. Его целью было не подавление, а кооптация боевых организаций, инициирование внутреннего мирного процесса между различными палестинскими фракциями, что позволило бы ему добиваться возобновления переговоров с Израилем об окончательном статусе. Программа Аббаса была программой "квартета": добиться прекращения огня, провести политические и финансовые реформы, реорганизовать силы безопасности, утвердить верховенство закона и возобновить переговоры с Израилем о двух государствах. Но для продвижения к решению проблемы двух государств требовалось сотрудничество с израильским правительством, а его не было. Правительство было непреклонно: оно отказалось вести переговоры с новым палестинским президентом по вопросам окончательного статуса, как и с его якобы нечестивым предшественником.

В соответствии с "Планом одностороннего размежевания", в середине августа 2005 г. израильские силы