Николай Медведев окинул нас непонимающим взглядом, но всё же взялся за выполнение своей работы. Место выгоревшего склада оцепили. Появился служебный маг смерти и принялся за допрос трупов нападавших. Нас же вместе со случайными жертвами настоятельно попросили проехать в Кремлёвскую лечебницу.

* * *

У императора проходило совещание с руководителями силового блока, когда Андрей Петрович позволил себе побеспокоить отца. Пётр Алексеевич нахмурился, дети, конечно, имели право присутствовать на совещаниях, но с самого начала и заблаговременно предупреждая о собственном участии, а не появляясь где-то в середине.

Дав знак Медведеву, Орлову и Мышкину продолжать без него, император подошёл к сыну и, окинув того угрюмым взглядом, полным недовольства, поинтересовался:

— Должно было случиться что-то из ряда вон, чтобы ты заинтересовался совещанием силового блока.

На фоне привычно спорили Мышкин с Орловым, перетягивая одеяло финансирования каждый на себя, а Медведев попеременно метался от одного к другому, ведя собственную гибкую линию взаимодействия.

— Так и есть, — не стал отпираться Андрей и, понизив голос, продолжил: — На Смоленских промышленных складах бушует сильный пожар.

— Ты сюда пришёл мне новости пересказывать? — вспылил император.

— Если бы, — нахмурился принц, — среди пострадавших люди Комариных, его сестра, Искандер Кёпеклери и несколько случайных жертв. — Так и не дождавшись от отца никакой реакции, Андрей Петрович продолжил: — Но примечательно не это. Зачинщиком пожара стал Великий Князь Иван Григорьевич Кречет.

Вот теперь император весь обратился во внимание.

— Откуда информация?

— Не поверишь, но мне Михаил сам из эпицентра пожара позвонил.

У Петра Алексеевича непроизвольно брови поползли вверх.

— Нельзя дать распространиться никаким слухам, — сразу принялся просчитывать репутационные риски для рода император. — Дал же Кречет племянничков, один краше другого.

— Я туда уже Николая Медведева отправил, чтоб взял всё под свой контроль. Тебя решил уведомить, чтобы был в курсе.

— Это ты — молодец! — похвалил Пётр Алексеевич сына, сумевшего сработать на опережение. Гляди ж ты, наука наукой, но скорость анализа ситуации и принятия решений у Андрея всегда были на высоте. — А насчёт звонка Комарина… Ещё доказать надо, что Ванька там отметился, он последний месяц дисциплинировано траур по супруге носил, из поместья не выбирался. Так что на слово верить нельзя.

— Там он, рядом с ними под куполом.

— Ну и что? Даже если пожар спровоцировал, то провокация провокации — рознь, он — огневик, мог и случайно пальнуть, защищаясь.

У Андрея выражение лица отражало все оттенки скептицизма.

— По словам Комарина, он оплатил нападение на княгиню Виноградову, чтобы спасти её и завоевать симпатию, а когда барышня спаслась сама, то решил замести следы и устранить свидетелей. Ну, а там и рвануло что-то.

Император выругался, чем привлёк внимание глав силовых ведомств.

— Ваше Императорское Величество, могу я чем-то помочь? — тут же отреагировал Медведев.

— Нет, Дмитрий Фёдорович, там уже ваш сын вовсю помогает, — отмахнулся император. — И вообще, господа, у нас там Смоленские торговые склады полыхают, предлагаю на этом пока прервать обсуждения.

* * *

Иван Григорьевич пришёл в себя в автомобиле, который потряхивало на брусчатке, отчего многострадальная голова выдавала вспышки боли до искр из глаз. Этот сопляк… Этот сопляк поплатится! Его, Великого Князя, избили, словно раба на гладиаторской арене. Ну ничего! Он найдёт способ отомстить ему и этой девке, княгине. Если бы не необходимость проникнуть в родовое гнездо Виноградовых и отыскать свою армию, он бы уже сейчас приказал разобраться с этой грязью! Как они посмели⁈

И ведь даже сжечь этого урода не вышло! Раз за разом сплетая заклинание, он ошибался на финальном этапе, и энергия пропадала втуне, пока резерв не опустел. Тогда Иван вспомнил молодость и помахал кулаками. Даже задел пару раз этого сопляка. Если бы не магическое опустошение и вовсе уложил бы мордой в бетонный пол и заставил молить о прощении.

Ну ничего! Подорожников его подлечит! Хотя… Если показаться в таком виде дяде, то можно многого добиться. Главное, правильно преподнести информацию. Решено! Лекарь отменяется.

А чтобы рассказ выглядел более достоверным, Иван Григорьевич собственным огнём немного обработал себе одежду, чтоб не выглядеть совсем уж чистенько после пожара и драки.

* * *

Пётр Алексеевич намеренно не стал сразу принимать племянника. Для начала он хотел пообщаться с Николаем Медведевым. Дмитрий Фёдорович был тут же.

Бравый парень, о котором говорили косая сажень в плечах, не тушевался. Смотрел спокойно и уверенно. С учётом его физических данных и дара берсеркера император думал, что Медведевы растят будущего боевика, но после обучения в школе Комариных парень неожиданно изменил собственные взгляды, стал более спокойным и заинтересовался службой отца.

Предоставив папку с первичным отчётом, он ожидал вопросов.

Император бегло просмотрел общие данные и углубился в протокол допроса трупов штатным магом смерти. Информация не радовала. Тем заплатили за инсценировку нападения на княгиню Виноградову. Платил посредник, прямых указаний на племянника не было. Император выдохнул. Всё оказалось не так плохо, как он предполагал. Просматривая информацию по пострадавшим, настроение у Петра Алексеевича неуклонно повышалось. В летальных были только нападавшие, остальные с ожогами разной степени тяжести. Не найдя среди жертв фамилии Кречет, император прямо спросил:

— Что с моим племянником? Он пострадал?

— Так точно, Ваше Императорское Величество, — отчеканил Николай Медведев, — повреждения средней тяжести… не ожогового характера, — всё же добавил он после секундной заминки.

— А какого? — не понял Пётр Алексеевич. — Говори уже, как есть.

— Перелом носа со смещением, множественные гематомы, парочка зубов отсутствует, рассечения. Возможно, сотрясение мозга. Костяшки пальцев сбиты. Это из видимого. От осмотра лекарем и оказания помощи на месте Великий Князь отказался.

— У кого-то схожий характер травм из жертв имеется? — нахмурился император, кажется, начиная догадываться, о ком сейчас пойдёт речь.

— У графа Комарина. Но там ещё и ожогов хватает, — коротко ответил Николай, не опуская взгляда.

— Где сейчас остальные пострадавшие?

— Доставлены автомобилями в императорскую лечебницу в Кремле и переданы барону Борису Сергеевичу Подорожникову. Великий князь дожидается аудиенции в Вашей приёмной.

— Благодарю за службу. Прошу дождаться дальнейших распоряжений в приёмной.

Николай щёлкнул каблуками и удалился.

— Великого князя звать? — уточнил Дмитрий Фёдорович, глядя на задумчивого императора.

— Зови. Послушаем его версию.

Спустя минуту в кабинет вошёл двоюродный племянник Петра Алексеевича в подпаленной местами